2025-9-13
今天应该说有点失望，但不缺惊奇。一早7:30开车出发，从塞伦盖地中部长徒拔涉去北部的马拉河Mara River看＂天河之渡＂。沿途见到各种的动物，除昨天提到的狮群，无数的象群、长颈鹿、野牛、角马、斑马、河马、疣猪、各种羚，还有各种鸟、草原树。今天未见到花豹和猎豹。
下午二点半到达马拉河边，远远望见二、三十辆车一字排开，一定有名堂。果然对岸草原上有至少几百匹角马，但不靠河岸。有车离开，据说己等了两、三小时无动静。河岸边一条巨大的鳄鱼在晒太阳，角马群怎敢在此过河。
大群角马缓慢向左方移动，司机也跟进转到另一处河岸前停车，这里坡缓易上下河岸。大群果然移动到此，有几匹甚至走到岸边坡顶。河中有一群河马，它们会咬角马吗？怕角马群见我们一排车，不愿意过来，几辆车司机一商量后，一起退离河边两百米远的山坡上，躲树后远望。可是领头的角马却退回去，角马群继续向左方移动。角马群后面一小群斑马只顾低头吃草。四点了，司机说它们无要过河的迹象，建议放弃。车上有人声称只有半小时的耐心，已经等了一个半小时，很爽快地同意。开车去宿营地。
车开出不久，天边出乎意料地涌现大片乌云，司机说将下雨，合上车顶盖。旱季还会下雨？在塞伦盖地，通常二、三、四月份是长雨季，五到九月是长旱季，十月下旬和十一月是短雨季，十二月和一月是短旱季。司机说现在是旱季尾，遇到下雨不算太稀奇。但对我而言很惊奇。干黄的草甸和乌云间，悄悄架起一道彩虹，然后乌云中忽现闪电，远雷滚动，大粒雨水砸在车窗上，雨越下越大。草原雷暴雨中，孤车缓行在崎岖曲折的土路上。窗外树影晃过，不经意间瞥到在灰蒙蒙的雨幕前，耸立着两匹长颈鹿的剪影。它们，还有那些野生动物无处躲雨，或者，它们求之不得在一场大雨，爽快地冲个澡，喝个饱呢。至少司机今天不必洗车了。
今晚在帐蓬营地Mobile Migration Camp住宿，这趟旅程中条件最艰苦的一晚，但也是最贵的，野奢。20名员工服务11间客房，大体上一对一。每个客房一顶豪华大帐篷，入口休息台，可坐在此透过纱门窗观景。里面一间卧室有张国王尺寸的大床。再里面卫生间很大，后面居然还有一间卧室，有两张单人床，看来可供一个小家庭用。帐篷面积估计有4、50平方米。专门给4瓶水漱口饮用。洗澡前10分钟通知前台，有人专门加一桶温水，可淋浴十分钟。晚餐时间用对讲机召护卫，打着手电接送。四周照射，黑暗中真有动物眼睛的反光，好在动物怕强光。
凌晨醒来，听到各种声音，像鸟啼、虫鸣、蛙叫、啃草声、狮或象的低吼。还有一种前低后高的拖长声，后来才知是鬣狗。
零零散散见过几次单只的鬣狗，确实相貌丑陋不讨喜，但没见过那么著名的＂坏蛋＂，会是很大的遗憾。
当地人和导游互相只说斯瓦希里，尽管英语是官方语言。我也学了两句。jumbo 是哈啰，asanti 是谢谢。
斯瓦希里海岸Swahili Coast，北起大约现在的肯尼亚，经坦桑尼亚，南至莫桑比克北部的印度洋西海岸。沿斯瓦希里海岸的东非国家，主要流行斯瓦希里语，是基于图班语，混合波斯语、阿拉伯语、英语词汇的合成语言，充分反映其移民殖民的历史演变，就像香港人说的粤语夹英语词。其实现代中文里也有许多西方词汇，但因借用当年日本人翻用成中文词，无缝衔入现代中文白话，才显得不那么直白地混用外语而已。斯瓦希里语一直是口头语言，族人早期用阿拉伯字记事，直到19世纪欧洲人用拉丁字母记述，英国人以桑给巴尔岛方言为标准，规范化现代斯瓦希里文。
与阿拉伯人和欧洲人接触之前，撒哈拉以南的黑非洲，只有口头传说，几乎没有书写语文，也就没有可靠的历史记录。除津巴布韦等个别地点留存石城遗址，黑非洲几乎没有像南美洲印第安人的巨大石建筑和石刻，就缺乏遗址物质历史记录。传说马里、贝宁等少数地区曾经出现集权的王国，其它地区多只有村庄、部落，没有大城市。按公认的文明概念定义，尽管黑非洲有丰富独特的文化遗产，让毕加索等艺术家着迷，但缺少完全的独自文明发展，直到东非海岸受阿拉伯文朋影响，尤其19世纪欧洲人带来更先进的文明。文明不同于文化，文化之间难比较先进落后，但文明可以比较。这听起来政治不正确，但似乎是历史事实。黑非洲各国从殖民者争得独立自主已经至少半个多世纪，文明上进步多少？我去野生动物保护区途中所见所闻，难以乐观。
其实一时的文明落后并非永远落后。东非智人是最先进的一支人类，才能走向世界取代所有其他古人类。德意志地区民族在古罗马时期被视为未开化的野蛮人，宗教改革和工业化让其后来居上成为欧洲大陆的霸主之一。十九世纪日本被美国军舰枪炮下破门户，不止于耻，放下面子，全盘西化，成为亚洲最先进的之一。暂时在文明上落后的社会和民族，精英阶层不该为私利或面子，借口坚持文化传统尊严，忽悠民众抵抗外来的现代文明发展，才有机会迎头赶上。
今天一兽：鬣狗 hyena
在非洲草原上的动物中，哪种最相貌丑陋、叫声邪气、动作鬼祟、食物嫌恶，妥妥地是人们心目中的恶棍？ 看过动画电影《狮子王》的都能脱口而出：鬣狗hyena。
鬣狗在生物学中不属犬科，与狗性情迴然不同。生活在东非的斑鬣狗体型最大。棕黄色毛皮夹杂黑色斑点，黑棕色口鼻，低头驼背的样子，确实显得邋遢猥琐肮脏。斑鬣狗常发出狂噪的咯咯怪笑声，听起来阴险邪恶。它们前腿比后腿长，鬼鬼祟祟地骚扰跟踪猎物，显得胆小但又不厌其烦。它们偷抢它兽捕获的猎物，不介意吃腐尸，卑鄙恶心。它们猎杀动物后互不相让地争抢，贪婪混乱。同伴重伤后，它们弃之离去，偶尔甚至杀而分食，冷血残忍。其实这些都是人们用人类的道德眼光和文明思维模式，去评价动物世界的生存本能天性。经一些民间传说误导和电影《狮子王》的人为描绘，鬣狗变得更令人讨厌。
尽管相貌丑陋，又吃腐肉，但斑鬣狗并不肮脏，经常自己或者相互舔理皮毛，去除血污尘土，保持自己与狗窝的干净。鬣狗并非只吃腐尸或经常偷抢它杀的猎物，大部分食物是自己捕杀的。据说狮子从鬣狗口中夺食，远超鬣狗抢它食的比例。鬣狗行为鬼祟犹疑忽进忽退，不是胆小而是挑逗，让猎物紧张。它们猎食不靠狮豹那样的强力突袭，而是坚持不懈地长距离追击，骚扰得猎物精疲力尽后，再一拥而上。当需要召唤同伙时，鬣狗发出呜呜低长号声， 传很远。成群结伙的鬣狗敢于挑战更大的野兽包括狮子、豹子。老弱病残的狮子最大的敌人就是鬣狗群。动物之王的雄狮，许多衰老亡于鬣狗之口。
草原上豹子和猎豹武艺高强独自绝杀，狮子强壮聪明协力围猎。鬣狗却是草原上最机敏（或贬义词：狡猾）的猎手。它们的辨识力超群，能识别和记忆几十条不同的鬣狗，所处的环境。虽然体形力量不似狮豹般强大，但它们无论独行或结伙，会机敏地查觉机会，根据猎物大小强弱而审时度势地选择捕猎战术，然后不屈不挠地执行。研究发现在处理复杂的包括需要合作协同去克服困难时，鬣狗比狮子聪明，有时甚至强于黑猩猩。
机智、勇敢、坚韧、现实、合群、又讲卫生，只是太丑点，你喜欢这样的人吗？那么像鬣狗那样的野兽呢？古罗马哲人西塞罗在其著名的《论友谊》中，宣称真正的友谊只存在于善良之人之间，基于美德，信任、忠诚、无私、恒久，使双方变得更美好、更坚强、更幸福。一般人达不到西塞罗的友谊高标准，但他有另一个名言：“朋友就像是你的第二个自我。”择友如果不为美德或功利，通常基于有自我的兴趣爱好。那不一定是自己擅长的，但一定是自己感兴趣的，从与朋友分享共同兴趣中共享快乐。那个朋友某种程度上就是自己，所以有说法：从一个人交的朋友们，可以了解一个人。人们本人自己的种族、姓别、信仰、语言、阶层、家庭：教育等等，都会反映到兴趣爱好中。尽管法律上人人平等不得歧视，但人有偏好和偏见是天性，尤其是基于兴趣爱好的偏爱偏心，不可能用法律、大道理、政治正确的说教去根本改变。人们选择喜欢他人时有偏见，选择动物时毫不例外，把交友时的道德、功利、兴趣的评价准则，投射到动物上。喜欢牛，只基于其功用；喜欢马，基于其功用外，还有忠诚的＂美德＂和对其俊美外貌的兴趣。喜欢狗基于其忠诚、勇敢、无私、尽责的＂美德＂和看家护院护畜的功用。现代人喜欢宠物，主要基于精神需要和兴趣。濒危物种成千上万，世界野生动物保护协会只以熊猫为会标，难道不是基于极其讨喜的外貌和行为？
斑鬣狗其实并不像传说中那么多劣性恶行，多是自然环境与生物进化的结果，但人不免用择友的标准去评判，我也不例外。澄清许多误解多加美言后，我还是沒法喜欢丑陋怪异的斑鬣狗，抱歉我的偏见啦。
今天一树： 伞形多刺金合欢树 Umbrella Thorn Acacia
夕阳洒落在东非辽阔的草原上，天际泛着温暖的橙红。远方，一棵伞形多刺金合欢树，简称伞树，独自伫立，枝叶舒展成草原的地标。树下空无只鹿、象群与狮影，却因此留下更为纯净的宁静。没有喧嚣的野性场景，只有大地与天空的对话。正是在这样的瞬间，展现草原的美，不仅在于生命的奔腾，也在于孤独的静谧。
伞树是非洲东部大草原上最典型的标志树。那些有关草原动物的视频照片里，一马平川上的狮子、豹子、大象、斑马、长颈鹿，各种野生动物旁，必须有棵高高的、顶上像大伞一样伸展开的树，才够完美。
高大的伞刺树只在顶上留叶，防止大象、长颈鹿够到吃叶子，也许是迫使长颈鹿脖子越来越长的进化促因吧。树名中thorn字义是荆棘，在小枝杈上和树叶旁有许多刺，防止动物偷吃。道高一尺，魔高一丈。大象、长颈鹿也进化出皮糙不怕刺的象鼻、鹿舌，造样吃。豹子凭皮实的爪子和灵活身段，仍能爬上树躲避危险。狒狒和????子也能躲刺，让不善爬树又怕刺的狮子、鬣狗群望树兴叹。
伞刺树在树顶的枝叶尽量铺张，还可以防下面技干树根被曝晒。它的树根可深入地下三十多米吸取水分，在旱季爆热的大草原上生存几十、几百年。巨伞冠产生的树荫，造福烈日下的野生动物和原住民。原住民们绝不砍伞刺树，那会带来恶运，大大减少人为毁坏的机会，让伞树成为东非大草原的标志。
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