2022年12月初，和女儿及二个外孙到世界最大的唐人街-马来西亚槟城游玩度假。
郑和下西洋已经过去了600多年，但在中国领土外，仍有一座城市依然沿用着当年航海图上的地名，这就是位于马来西亚西北部槟州岛上的槟城。更为神奇的是，这座外国城市的居民竟有半数是华人。早在18世纪，就有中国人开始到槟城谋生；近代，孙中山先生曾在此策划著名的“黄花岗起义”；徐悲鸿、郁达夫等文化名人也曾在槟城落脚。走在城市的大街小巷，随处可见各种中国元素，比如林立的宗祠和庙宇、住宅门楣的籍贯匾牌……可谓世界上最大的“唐人街”。
马来西亚土地属于个人私有，居住区的建筑一直按照居民们的意愿“生长”着。那些在国内已然成为观光景点的“老街”、“风情街”，在这里却是槟城人真实生活的一部分。在质朴的老街小巷，依稀能感受到槟城人的生活状态，那些外墙斑驳的三层小楼，楼上是自家住宅，楼下则经营着已经历经几代的祖业——岁月就在家庭工厂的敲敲打打中无声流过。
我们住的旅馆是城里老建筑改造的，风格独特，服务可亲。9号中午登记后，吃完旅馆提供的下午茶，就重点游逛了乔治镇。乔治镇是老城最繁华的地段，繁华商业中心有供游客休息的旅店、吸引老饕们的各色餐厅、极富风情的酒吧，以及众多贩卖旅游商品的小店。
第二天我们就乘免费旅游巴士，选择地点下站，轻松随意的游玩城区。槟城老房子保持的都很好，靠海边，有时髦的、洋气的、现代的建筑，也有老旧的传统的房子。街头巷尾的涂鸦很别致，饮食更是多样化，真开心能够吃到地道的中国餐。
第三天我们在走访了滨城二个主要的景点：槟城制高点“升旗山”和临近的极乐寺。
升旗山是殖民时期英国高官的居住地，当时山下山上的士兵常用旗语传递信息，因此而得名。1923年建成著名轨道缆车，成为一个重要的旅游景点。在山顶上不但可以把整个槟城一览无余并瞭望远处的马来半岛及长达13.5公里的跨海大桥，还可以行走在热带雨林里观赏奇花异草。时而还有小动物出没，比如猴子，我们就有幸见到。升旗山上还有由以前英国官员的别墅改建而成的别致小旅馆，游客住在这里可以享受美丽的夜景和独特的山居体验。
建于1893年的“极乐寺”是槟城的一座重要的佛教寺庙，同时也是东南亚最大的佛教寺庙。极乐寺内重重叠叠的飞檐阁楼依山而建，气势磅礴。最为罕见的是，寺内建筑融合了中国、泰国和缅甸三种不同的佛教文化。比如：高30米、共7层的万佛宝塔，塔身素白，塔顶为缅甸式，中层为泰国式，而底部则为中国式。塔内每层都摆有大理石制的佛像及全身金箔的佛像，坐、立、卧姿态各异。此外，寺院内石刻题咏众多，其中不乏名人手笔，如“勿忘故国”就是1900年6月康有为的墨迹，“大雄宝殿”匾额是清朝光绪帝御赐题字，而“海天佛地”则出自慈禧太后之手。因为时间和体力有限，我没有一一亲临观赏。不过身在其中，已经感受到此寺庙的壮观和气势。
三天在滨城市内的游览，感受到宗教无处不在，清真寺，印度庙，泰国庙，缅甸庙，佛庙到处都是。但伊斯兰教是马来西亚的国教，这几天算是领略了伊斯兰教的厉害，每天几次的祷告都用大喇叭放出来，特别是早上6点左右的祷告，初次听到简直吓了一跳。提醒以后来游的朋友，如果爱睡懒觉，住在城里的旅馆，预定时一定要注意附近是否有清真寺，不然的话，会影响你的睡眠哟。
