伊利诺伊州的州府是Springfield (春野市),离圣路易斯不到两个小时车程。春野最著名的就是林肯总统,整个城市都是围绕林肯为主题。亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)是第十六任美国总统,1861年3月就任,直至1865年4月遇刺身亡。林肯领导美国经历其历史上最为惨烈的战争和最为严重的道德、宪政和政治危机——南北战争。他维护联邦的完整,废除奴隶制,解放所有奴隶,增强联邦政府的权力,并推动经济的现代化。美国学界和公众时常将林肯称作是美国历史上最伟大的总统之一。
美国中部地区原本不在我的旅行清单上,因为印象中那里风景乏善可陈,没有名胜古迹,也不是交通枢纽。2021年9月下旬应一个对美国历史感兴趣的朋友邀约,便有了此次到密苏里州圣路易斯的历史之旅。也才知道这一地区在美国早期历史上的辉煌:它是古印第安人的文化中心,有两位美国重要总统的故居,是美国西部大开发的起点,也是当时的贸易中心。