我们家所在的安大略省有三条运河。
最南边的一条是夏天去过的从东到西横贯尼亚加拉半岛的 Welland 运河，最短但最宽，能过三千吨位的货轮。这次要说的 Trent-Severn 运河在北边，有近400公里长，东头起自安大略湖边的 Trenton 小城，而西边终点在休伦湖乔治湾边的 Severn 小镇。最东边的 Rideau 运河是南北走向，北边的起点是加国首都渥太华，终点在南边圣劳伦斯河边的金斯顿。
Trent-Severn 运河是整整100年前的1920年建成的，但兴建这条运河的念头早在1785年就有人提起过了。从地图上看，多伦多所在的安省南部是夹在休伦湖伊利湖及安大略湖之间的一个马蹄形半岛，半岛最窄的颈部就是Trent-Severn 运河一线。假如沒有这条运河，从休伦湖到东边圣劳伦斯河出海，中间要先南下绕道伊利湖然后再穿过安大略湖。整个航程上千公里，中间还要通过一道 Welland 运河。而 Trent-Severn 运河经过的安省中部号称万湖之邦，分布着上次冰河时期结束后留下的数万个大大小小的湖泊，之间的距离短则数十米，最远也不过几公里，所以运河的工程量不是很大。高低不同的湖泊之间建有船闸，这种船闸大大小小全线共有45个，平均每8公里有一道。后两条运河曾经通过货轮，但现在是只有私家游轮使用的休闲运河。
我们在不同时间里去过 Trent-Severn 运河的不同河段，其中最近的一次是今年秋天去了运河起点的 Trenton 河段。
那天是十月份加拿大感恩节的一个周末，一个晴朗的秋日。天空很蓝，还漂浮着大团大团的云彩。不知道是因为节日已经过去了，还是疫情期间人们出行愿望不高的缘故，反正安省交通大动脉401高速上车少了很多。视野开阔多了，无遮无拦，两边红色的枫树黄色的桦树和常绿的松树连绵不断。一路上既要注意路况，又要观赏风景，感觉眼晴有些忙不过来。
上午快到11点，在 Trenton 城外下了高速公路。左转又开了一公里，路左边迎面就是加拿大国家公园熟悉的标志。标志牌上下两边都是白色，中间的绿底白字写着 Trent-Severn Waterway Lock 1, Canada National Historic Site，三百多公里运河上45道船闸中的第一座。
船闸已经关了，门上通告说从十月感恩节后第一个周五那天起整条运河都关闭了，然后在入冬前作例行的维修。
离开1号船闸后开车去了上游三四公里远河对面的2号船闸，先过桥再右转。车到不了船闸近处，只能在几百米外的指示牌附近停车，然后走碎石子路步行过去。路就在河边上，路边的河水青青，天上蓝天白云，河岸是五彩斑斓的秋色。行走其间，真是太舒畅了。
到船闸后沒多久来了一辆白色的船闸工作车，上面下来一位中年男子。相互问了一声好后以为他会查问几句，但他直接去了船闸操作室。几分钟后出来，朝这边挥了挥手就开车走了。继续拍照时看见这座船闸设计很特殊，上游船闸的下半部是水泥实体结构，只有上半部两米左右是活动开合的。以前看船闸时沒认真注意，以为上下闸门一般高，但这个设计说明上闸门其实只要比船吃水深度高就足够了。
2号闸门上游不远就是3号闸门，那座桥往右是2号闸，往左几十米就是3号。船闸附近有人在拍照，说明对此感兴趣的大有人在。
这一段是运河起点，地势从圣劳伦斯河边逐渐升高，短短的七八公里河段内就有6座船闸。限于时间，那天只看了1至3号闸，其余3座没去，但设计应该是大同小异。
船闸很集中的另一段在安省中部城市 Peterboroug 附近，十几公里的运河上有八道船闸。
那边的船闸以前去看过，是两年前夏天在米湖的度假村和几家朋友一起度假后去的。回家那天，先去了米湖顶点小镇 Hastings 看船闸，还在运河边钓魚。
镇中心横跨运河的公路桥可以旋转开合，方便运河上的船只通过。桥两边的人车都停在红色信号灯外，等待的同时也顺便观看桥的开合，所以这也是小镇的一景。
回家途中，还去了 Peterboroug 城北有名的21号升降机船闸。
升降机船闸也叫轮船电梯，只不过普通电梯搭乘的是人或者货，而轮船电梯舱内始终充满水，水上浮着的船只随之而升降。Peterboroug 轮船电梯舱建成于1904年，最大承重144吨，升降高度为19.8米，而普通船闸只有两米，所以这座轮船电梯相当于十个普通船闸的功用。轮船电梯分左右两座，一升一降，操作的动力只需要克服两个电梯所载船只重量之差，所以很节能。同样的轮船升降舱在36号 Kirkfield 也有一座，升降高度稍低，有14.9米高。
三峡大坝在 2016年也建了一座轮船电梯，能升降3000吨以下的轮船。两年前乘游轮游三峡时，有一个收费游览项目就是乘船坐电梯，费用要300元。当时没去，觉得跟着轮船升降百多米，心里头不落实。
这条运河不只是有这种升降式的轮船电梯，还有一道轨道式的轮船"扶梯"，是这个夏天我们才知道的。轮船"扶梯"的大名叫 Big Chute Marine Railway，在多伦多北面百多公里，是运河倒数第二道船闸。
去过 Trenton 的运河起点的次日，又去了西边的终点。走的是400号高速公路，路上车流也比往年少，很难得。车行不到两小时后下高速，再上了 Muskoka 34号区间公路。Muskoka 度假之乡名不虚传，山林秋色斑斓，景色如画。
转过几座山林又上了小坡，前面出现了 Big Chute 的标志，知道目的地到了。停车后往前走，在一棵满树红叶的大枫树下看到一个类似于列车平板货车一样的破旧车箱骨架，下面的轨道更是锈迹斑斑，一时大惑不解。两个月前朋友发的视频中轮船"扶梯"状况明显好多了，秋风秋雨虽然厉害，但也不至于造成这种程度的毁坏吧。还好沒多久，那座像是操作建筑物的另一边传过来了阵阵轰隆轰隆的响声。抬头望过去，一个形状相似但尺寸大了两倍的平板货车正从左边的湖水中升起，开过前面的公路后下坡去了右边。当时才知道破的是老轮船"扶梯"，建于1917年，容纳最大的船18.3米长。在使用的第二座建于1976年，能容纳30米长的船。
过到那边后，又一路尾随轮船货车，直到货车下到湖里后停下。不久后，看到湖那边来了一艘平板渡船，上面装着挖土机和游艇。平板渡船进了轮船货车，工作人员用缆绳前后固定住渡船后，轮船扶梯平板启动升高，直到渡船船底完全落实到货车平板上。然后轮船"扶梯"加速，在钢缆的牵引下沿着轨道升高，轰隆轰隆的，声威很是壮观。过了坡顶的公路后开始下坡，没入上边的湖水中后解缆，然后渡船开走了。
整个过程中从上坡到下坡，轮船"扶梯"平板始终保持水平位置，其秘密在于前后轮各走一条轨道。两条轨道设计时有适当的高差，以保证前后轮始终处于同一高度，所以"扶梯"平板始终能维持水平位置。
离开 Big Chute 后返程途中去了整条运河的终点，Severn 小镇旁边的第45号船闸。这是一个普通的船闸，已经关闭到次年夏天再开放。
西边就是休伦湖最大的湖湾乔治湾，安省的水上后院。湖光山色，是露营或驾船玩水的好地方。
