终于讲到了西夏，银川历史上最辉煌的篇章，也是党项人最神秘、最悲壮的故事，这是一段失落的文明、消失了的历史。西夏国由党项人李元昊建立。党项是古老的羌族的一支，发源于青海东南部黄河一带，原居住在四川、青海、西藏三省交界处。汉朝时因受吐谷浑侵扰，大量羌族人内迁至河陇关中一带，逐渐形成党项八部。唐朝时期土蕃强大起来，他们吞并了吐谷浑，进一步对党项人造成威胁。党项人被迫再一次内迁，唐朝时期的党项人逐渐集中到甘肃东部、陕西北部定居。唐末黄巢起义，唐王传檄全国勤王。党项族宥州刺史拓跋思恭出兵平定叛乱，唐僖宗授拓跋思恭为定难军节度使，后封为夏国公，赐国姓李，成为当地的藩镇势力。这位李姓的藩镇夏国公便是西夏开国皇帝李元昊的祖先。宋朝初年北赵匡胤削减藩镇兵权，引起李氏不满，矛盾日渐严重。宋真宗时期，夏州刺史李继迁（李元昊祖父）借助辽国势力不断加强实力，并向西扩张。公元1002年李继迁率5万骑兵攻破灵州，在此建立西平府，并被辽国封为西平王。两年后李继迁在与土蕃人作战时中箭身亡，长子李德明继位。李德明依宋联辽，同时向宋辽称臣。他奉行保境自守政策，集中力量开拓河西，奠定了西夏最初疆土。但世子李元昊对依附宋朝颇为不满，劝说父亲脱离宋朝，自立门户，独立为王。李元昊从小熟读兵书，骁勇善战，素有豪情壮志，梦想英雄在世，成就霸业。公元1032年，年仅28岁对李元昊继承夏王位，立刻开始为自立门户作一系列准备。他首先下令改服饰、剃秃发，凡三天后仍使用汉人发式一律问斩。并且宣布弃李姓，自称“嵬名氏”。翌年废除宋朝年号，改用党项纪年，同时废除唐宋礼仪乐制，行藩礼。元昊的一系列改制，其中最大的一件事就是创造文字。在元昊的倡导下，大臣耶利仁荣仿照汉字的结构和笔画主持创造了西夏文字。1032-1036短短4年时间，耶利仁荣创造出6000多西夏字。他主持编《文海》—— 西夏字典，著国书12卷，并且翻译大量兵书典籍佛经。元昊下令所有政令和公文必须用西夏文书写，使得西夏文以最快的速度推广。西夏文字的创立，开始了灿烂的西夏文化。第二件大事是修宫殿、建城池。元昊以长安和汴梁为模版建新城，将其命名为兴庆府。据说兴庆府是当时仅次于长安、西北最大的城市。与此同时，元昊还完成了第三件大事：进军河西走廊，并取得其控制权。6年时间，元昊完成了三件大事，他准备好了。1038年10月，李元昊昭示内外正式称帝，建大白高国，国都兴庆府（银川），史称西夏。元昊称帝必然引起宋朝强烈不满，宋仁宗拒绝承认，并下令出兵攻夏。三川口和好水川两场战争皆以失败告终，元昊随即对宋朝边境大举进攻，先后攻占了保宁、明塞、延洲，宋不得不与夏讲和，以间接的形式承认元昊称帝。宋夏关系缓和后，夏辽之间战争又起。夏兵大败辽军于贺兰山北，使得辽无力与夏再战。至此夏之疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，方万余里”，与宋、辽形成三国鼎力局势。辽国衰败金国兴起后，又和南宋、金三分天下。自1038年元昊称帝，大夏国仿唐宋官制，定律令，设军司，建马市，宣扬佛教，推崇儒家忠孝文化，开渠灌溉发展水利，逐渐从游牧民族走向农耕文化，达到顶峰。西夏共传十主，历时189年，经历了繁荣到衰落，最后于公元1227年为蒙古所灭。
李元昊，一代英雄，开创了党项人的西夏文明
西夏文字见证了党项王朝的辉煌，曾一度被历史遗忘，如今在博物馆重生
西夏建国后尊崇儒家思想和佛教文化，开渠灌溉、引水种田，逐渐从游牧民族转变为农耕文化
1206年成吉思汗统一漠北各部，建立大蒙古国。蒙古的铁蹄开始了一往无前的扩张与征服。从蒙古高原到黑海之滨，成吉思汗无往而不胜，然而他到脚步却在六盘山下停了下来。成吉思汗前后六次攻打西夏，遭到西夏人的顽强抵抗。1227年蒙古军队包围兴庆府长达半年，无往而不胜的成吉思汗竟然在此陷入苦战。成吉思汗在战争中染病，最后病死在六盘山下。临死之前留下遗嘱：秘不发丧，灭绝唐古特（蒙语中的夏国）。被围困半年的兴庆府弹尽粮绝，城中又发生了地震，房屋倒塌、瘟疫流行，军民多患病。西夏末主李睍走投无路，只好献城投降。蒙古人为报成吉思汗之仇，对城中居民和士兵进行屠城和灭族。城池被毁、白骨遍野，蒙古铁骑所经之处一片焦土，包括历代西夏王陵也都被蒙古军破坏殆尽。威震一方的西夏王国顿时灰飞湮灭，党项族从此消失，只有贺兰山下一座座残破的土堆默默矗立在风雨之中。更悲惨的是不知是刻意遗忘还是出于疏忽，元顺帝在为前朝修编史书时，丞相脱脱编修了宋、辽、金史，却把大夏给遗落了。随着时间的推移，西夏王朝彻底消失在历史的长河中，成为失落的文化，中国历史上最神秘的王国之一。
蒙古人报复性的屠杀灭城，使得西夏王国从地球上消失了几百年，直到近代才回到世人的视线
最先将西夏的面纱掀开一角的是清朝的一位年轻进士张澍。张澍（1776-1847）是清代著名的史学家、文献学家、金石学家。1804年，张澍来的凉州清应寺，看见寺中有一座怪亭，四面被石砖封住。怪亭已经矗立在此处多年，谁也不知它是何时修建，又为何用石墙封闭，石墙后面究竟隐藏着什么。张澍要求方丈将石墙打开一探究竟，却遭到方丈的拒绝：相传这是一个被诅咒的亭子，石墙打开会遭到鬼神报应。张澍宣称一切灾祸由自己一人承担，从而说服了方丈。石墙终于被打开了，只见亭内树立着一块石碑。仔细观看石碑上的碑文，张澍大吃一惊：方方正正文字和汉字很像，但却一个也不认识。石碑另一面篆刻着汉字，张澍由此得知石碑是关于修建护国寺感应塔的记载，修建时间是天佑民安五年。可是翻遍中国各朝代史书，没有哪个朝代具有这个年号。张澍在后来阅读《宋史》时发现“天佑民安元年，夏与宋定绥州为国界”记载。天佑民安是夏国的年号吗？那些不认识的文字是西夏文吗？张澍将发现和碑文拓字写进自己的著作里。此时西夏在历史长河中已经消失了近600年，张澍将它拉进视线，为人们留下一个待解的谜题。
张澍在西夏消失了600多年后，首先发现了隐藏的西夏文字，开始了对这个神秘王国的探索
真正揭开西夏之谜的，是一位名为科兹洛夫的俄国人。科兹洛夫（1863-1935）是俄罗斯中亚探险家，先后6次进入我国进行地理考察。1907年科兹洛夫在内蒙古的额济纳河下游发现了西夏古城黑水城遗址，从中发掘出大量文物。科兹洛夫不是专业的考古学家，他将发掘的文物打包寄回彼得堡，便离开黑水城继续他的探险之路。彼得堡的东方考古学家们研究了科兹洛夫寄来的文物后大吃一惊，他们意识到这可能是重大发现，可能是与中古时期消失了的夏王国有关，便急切要求科兹洛夫重返黑水城。重新回到黑水城的科兹洛夫打开了一座佛塔，塔中展现出一座无与伦比的文化宝库。数不清的西夏书籍、刊本、绘画、雕刻等等被发现。科兹洛夫将他们全部打包运回了彼得堡，据估计至少有8000余件珍贵文物。其中最重要的是《番汉合时掌中珠》，绝无仅有的西夏文——中文双语字典，它是考古学家翻译西夏文的依据，打开西夏神秘大门的金钥匙。在消失了800多年后，失落的文明慢慢浮现，久远的历史被考古者唤醒。
位于内蒙古的额济纳河下游的神秘西夏古城——黑水城
科兹洛夫两次来到黑水城，将发现的大量的西夏文物运回到彼得堡
1937年一位德国飞行员卡特斯在飞过贺兰山时，发现脚下出现一个奇怪的景象：一座座奇怪的大土堆，矗立在黄土平原上。这使他联想起了南美洲平原上巨大的白蚁堆，又或者是埃及的金字塔，甚至还可能是什么未知的史前文化遗址。地面显然是遭受过破坏：一堆堆残砖碎瓦，一个个大大小小的土坑，显示这里曾遭受过毁灭性的打击。这是什么地方？有人说这可能是中国的葬墓群，但为什么没有任何记载？又是谁破坏了这里？没人知道答案。上世纪60年代，一位陕西考古研究院的学者经过宁夏也看到了这些白土堆。凭着专业的敏感，他认为可能是唐朝的葬墓群。由于缺乏史书记载，那时考古学者还不知到它们与西夏有关。1971年几个宁夏的考古者来到这里，在废墟上找到一些残碑碎片，发现了上面刻有西夏文字，土堆首次被确定为西夏墓葬群。然而墓主人是谁，翻遍史料找不到任何线索与答案。进一步的考古发掘发现了更多的石碑残片，包括西夏文残片1265块，汉文51块。1974年考古有了惊喜的进展，西夏文研究的学者李文范将较为完整的残片拼凑起来，终于还原出西夏一位皇帝的谥号，他是西夏第五位皇帝仁孝。小小的残砖上的文字终于使人们确定这片墓葬群就是西夏王陵。通过考古学家不懈的研究和发掘，西夏王朝终于清晰地出现在人们的眼中，这才有了我们上面叙述的故事。
当年德国飞行员卡特斯拍摄的照片 
我们来到西夏王陵参观，大门上的四个字便是用西夏文写着“大白高国”。西夏王陵位于银川西郊约35公里的贺兰山东麓中段。在方圆53平方公里的陵区内九座王陵排列有序，另有253座陪葬墓星罗棋布，是中国现存规模最大、地面遗址最完整的帝王陵园之一。西夏王陵园中发现的九个王陵墓，按照编号排列，目前仅6号陵为唯一打开地宫进行发掘的遗址。陵墓曾经被盗，所以发掘出来的文物并不多。由于文献缺载，地面建筑荡然无存，陵墓本身遭到破坏，因此每座帝陵之主究竟是谁尚无定论。经过科学推测，考古学家认为1号和2号墓可能是李元昊为其祖父和父亲追修的，而3号墓可能是李元昊本人的。目前整个陵区只开放1、2号陵遗址和3号陵遗址。西夏王陵占地面积庞大，从3号陵到1、2号陵需乘坐电瓶车在荒原中行驶15分钟才能到达。看着广袤的原野，空旷苍黄的土地上，一座座巨大的夯土堆遗世独立。我心中一阵唏嘘，曾经灿烂的西夏文化由于蒙古人的铁蹄，由于元朝皇帝的遗忘，彻底消失在历史长河中。经过了800多年的等待，才慢慢地回到人们的视线里。然而还有多少秘密不为人知，孤零零矗立着的“东方金字塔”，何时才能揭开你的全部面目？！
西夏王陵，陵园大门上用西夏文写着“大白高国”，这是李元昊当年定下的国号
西夏博物馆，主要展出王陵中出土的文物 
3号王陵的还原模型图 
石马，1977年西夏陵区出土，据考察是陵园月殿中的石生相。除石马外还有石牛，其排列为石马头朝墓门，石牛头朝内园，有马出牛进之说，既出去打仗，回来种田，说明西夏正从游牧向农耕变化
鎏金铜牛（西夏） 西夏陵出土。这件青铜铸造的牛屈肢而卧，牛角竖立，两耳竖起，双眸远眺，体态健壮，比例匀称，牛颈有皱纹，造型逼真，个体硕大。铜牛中空，外表通体鎏金。制作时需要将冶炼、模具雕塑、浇铸、抛光和姿鎏金等工艺集于一体，反映出西夏青铜铸造工艺的高超水平，是西夏艺术品中的珍品。
雕龙栏柱，是当时西夏王陵建筑，献殿台基上的栏板的柱头。表明当时的西夏深受中原文化影响。
琉璃迦陵频伽 迦陵频伽是佛教中的一种神鸟。据传其声音美妙动听，婉转如歌，佛经中又名美音鸟或妙音鸟。迦陵频伽的形象在唐代以后的佛教壁画或建筑中时有出现，但用于帝王陵寝还属罕见。琉璃迦陵频伽是西夏王陵首次出土，专家推测，西夏崇尚佛教，迦陵频伽是佛国的鸟，用在王陵寓意为：安葬在这里的皇帝已经回到了有迦陵频伽陪伴的西方净土。
琉璃鸱吻 西夏王陵出土的鸱吻有琉璃和灰陶两种，造型均呈龙首鱼身，龙眼双目怒睁，张口吞脊，形象威猛异常。身有鱼鳞，尾端分双叉似鱼尾，表层施绿色琉璃釉，十分光滑，极富观赏价值，是目前国内出土最大的琉璃鸱吻，足以反映当时西夏王朝陵园建筑的宏大壮观。琉璃在北魏时已经发明，但在宋朝之前还未广泛使用。西夏陵园发现的房瓦、滴水、鸱吻等，很大一部分为琉璃，足见当时的西夏国家富庶，经济发达，文明程度很高。 
除鸱吻外，西夏王陵出土的脊饰构件还有摩羯、吼狮、四足兽、立鸽、套兽、迦陵频伽等
石雕力士志文支座 西夏陵区多座帝陵的碑亭遗址中出土。近似正方体白砂石质圆雕，为男性人像，面部浑圆，颧骨高突，粗眉上翘，双目圆睁且外凸，鼻梁短粗，獠牙外露。他们是驮碑的碑座，取代汉族驮碑的赑屃，是党项特有的碑座。雕像以夸张的手法表现了负重者的神态，反映出西夏时期石雕艺术的独特风格。目前已出土这类支座共11件，但仅有6号陵出土的（中间）刻有西夏文字。
刻有西夏文字的石碑残块。西夏文字体系完整、结构均匀、工整繁缛、笔画多在十划以上，具有鲜明的特点。
西夏人的各种印牌 
《吉祥遍至口和本序》（西夏）宁夏贺兰县拜寺沟方塔出土。藏传佛教经典佛经的西夏文译文，是目前发现世界最早的木活字印刷实物。毕升在北宋时期发明了活字印刷术，虽说记录在《梦溪笔谈》中，但一直没有找到物证，引起棒子对活字印刷术发明权的觊觎。《吉祥遍至口和本续》的出土将中国活字印刷时期从元代提早到西夏时期。 
雕版印刷模版（西夏）中国的印刷术在唐代发明，到宋代发展到全盛时代。雕版印刷术在西夏建国前就已经引入，一直是推广西夏文化的重要手段。西夏建国后创造了自己的文字，为了推广西夏文成立了番学院，翻译了大量汉文化典籍， 大批法律、文书、佛经的刊印。西夏文字的普及和推广都需要印刷术，兴庆府有当时西北地区最大的印刷作坊。
从博物馆出来，我们来到遗址实地参观。这是3号陵，是整个陵园中最大的一座陵，据推测是开国皇帝李元昊的
3号陵园坐北朝南，背靠贺兰山脉。整座陵园从南到北由角台、阙台、碑亭、月城、内城、献殿、墓道封土、陵台组成。地面建筑布局严谨、规模宏大，建筑痕迹清晰可见。醒目的塔状陵台由黄土夯筑而成，高达二十多米，气势磅礴。
