北极虾，又称北方长额虾。英文是Northern Praw，学名是Pandalus borealis。顾名思义它产自北极附近海域-北冰洋和北大西洋深海。北极虾属于抱卵亚目下的真虾下目。龙虾、螃蟹也是抱卵亚目，而我们常吃的其他虾类-对虾，明虾，草虾和基围虾等却列在另一亚目-枝鳃亚目内。换句话说，从生物学上，北极虾与龙虾和螃蟹是近亲，而和它们形状相近的大部分普通虾却是远房亲戚，其味道也更似龙虾。北极虾和一般虾的主要区别是，一般虾产籽是放养，直接把虾卵产在水中，任期自生自灭。而北极虾是抱养，把卵抱在怀里孵化。所以捕到的北极虾常常抱着一团虾籽，由于这些虾籽脆嫩生鲜，其味道更加鲜美好吃。
在卑尔根鱼市第一次吃到北极虾，每一只虾都抱着虾籽。有些好奇，难道捕捉的都是母虾？后来知道。北极虾在小时候都是雄性，生长2～3年后就变性为雌虾生子。难怪捕捉到的大虾都是母虾。北极虾籽分头籽和抱籽，头籽是虾籽还在母体内，抱籽是虾籽产出后已受精正在孵化。头籽味道更好。
北极虾由于长自深海，所以不能养殖，完全自然野生，绝对无污染，不带寄生虫。冷水中生长的虾，生长缓慢，3到8年才长成。所以肉质嫩而紧致、入口弹牙，带有回甘的甜咸味道。据说凡是海鲜，都是北方产的鲜度胜于南方。北方水寒，鱼虾生长得慢，纤维细而充实，肉质更细嫩鲜腴。
奇怪的是，北极虾如此佳味，但在挪威的餐馆里，很少见到以北极虾为食材的菜品。唯一的例外是在罗弗敦岛的Sakrisoy小渔村的Anita Seafood。这家卖海产品，也提供海鲜材料的饮食，以各种海鲜汉堡为主，也有北极虾和海蟹。按照挪威标准，还算便宜。
在挪威最好的品尝北极虾的方法是从超市购买。价格是189-199克朗一公斤（大约24美元）。我信奉最好的食材只需要最简单的烹调方法的原则，归纳保持北极虾原味的吃法如下：
1. 直接吃（放心！北极虾捕捞自冰冷纯净的深海中，出水后立刻煮熟，并迅速在零下30度冷冻；包装冷藏运输过程没有二次污染。因此北极虾解冻即可食用，其味微甜。）
2. 剥壳后拌沙拉或者做三明治（加鱼子酱）
3. 解冻后在开水中焯过蘸酱油 （如果不放心，就用这个方法）。
4. 和蔬菜一起烹炒
5. 作为火锅食材。
在美国还没有看到过北极虾销售。如果有机会去北欧国家，千万不要错过品尝北极虾的机会。
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