覆盖了崇山峻岭的 San Juan National Forest（圣胡安国家森林）位于科罗拉多州的西南部分，是赏秋的好地方。西奥多-罗斯福总统于1905年创立的这个保护区，有一百八十多万英亩（七千六百多平方公里），包含了圣胡安群山（San Juan Mountains）南部的绝大部分。它和北面相邻的 Uncompahgre 国家森林，还有东面相邻的 Rio Grande 国家森林合在一起，几乎把整个科罗拉多州四分之一的土地划入了保护区的范围。
在这里赏秋，几乎不需要走路，可以全程驾车。以滑雪旅游名城 Telluride 或者周围的几个小镇（Silverton, Ouray）为中心，到附近的乡间公路自驾观光，能看到第一流的秋色。
这些盘山公路虽然上下起伏，路表状况并不是最好，只要在下雪之前，谨慎慢速驾驶，即使是我这样家住平原大城市的人，也没什么问题。一路的风景，让我开开停停拍拍，根本也开不快的。
北美的落基山脉（Rocky Mountains），是距今大约五千至八千万年前因为地壳运动而突起形成的。相比之下，美国的另一个最主要的山系，阿巴拉契亚山脉（Appalachian Mountains），四亿八千万年前就形成了。所以美国东部的山起伏平缓，早就被岁月磨去了棱角；而落基山要年轻得多，显得棱角分明，雄伟挺拔，让我更加喜爱。
满山遍野的金色的白杨，配上远处的连绵群山，是我最爱的一种画面。
虽然这里大多在国家森林的管辖范围内，还是有不少私人牧场。政府建立国家公园的时候，会以市价从私人手上购买大片土地，不过也常有人不愿意出卖的，或者是几代相传历史悠久的牧场，都可能被保留下来。纯原木搭成的栅栏，久经风霜，也为这西部高原更添一道风景。
在这山路上行驶，真是处处是景，令人流连忘返。既有缓缓起伏的青草地，又有陡峭巍峨的落基山；既有常青树，也有还没有变色的白杨，夹在一片金黄和偶尔的红叶之中，真是摄影人的天堂乐园。
路上还看到牧场上的骏马，每一匹都膘肥体壮，悠然自在。
在 Ridgway 附近的乡间小路中，我最喜欢的，是一条名字很特别的路，叫 Last Dollar Road（最后一块钱路）。如果从 Ridgway 出发，走 62号公路，过了 Dallas Divide 最高点大约一英里，这条路在公路左边。
这条路绕来绕去的最后到达 Telluride, 一共也就二十英里长，原本是十九世纪时的一条采矿用的路。（从 Telluride 出发反过来开也行的）
这是条土路，需要高底盘车的，如果遇上下雨，是需要四轮驱动车的；如果是暴雨之后，路况就不好说了，有些地方可能过不去的。off road driving （越野驾驶）的行家认为初学者和中级水平的就可以开这条路了，这里周边的旅游公司还有专门导游这条路的。
据说春夏之际这里也很漂亮，可以想象，绿草如茵，遍地野花。这条路的名声并不大，被科州人称为一个不为人知的宝藏。我觉得美国的观光公路里这条路可以排第一，第二名是怀俄明州的 Beartooth Highway （熊牙公路，见前文），第三名才是加州的一号海岸公路。
在这样的山路上，虽然只有二十英里，我却尽兴地玩了一整天。（本篇全部照片摄于此路）
直到夕阳西下，把山脊上的一排白杨树染得通红。
补遗 - 前文从丹佛市经70号州际高速公路到栗色钟路线：
（未完待续）
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