劳工节长周末到加拿大西北地区Northwest Territories的黄刀市Yellowknife看极光。4天中三个晚上看到，其中两晚是5级的强度，运气真的很好。说到底，就算知道极光很强，但当晚天空是否有云层就完全决定了看不看到极光的命运。听Airbnb的房东说，接待过有些人5天里一次都没看到，失望之情可想而知。同去的友人2年前去冰岛看极光，失望而归。。。 多数人是11月至次年的4月去那看极光，9月去看极光的不多，但好处是躲过零下20-30多度的严寒，且白天可以去周围的自然公园游玩。黄刀市位于Great Slave Lake边上，是世界第十大湖，全长469公里；北美大陆最深的湖，水深614米，天气好时乘渔民的船出去湖中捕鱼，就在船上煎鱼块吃，那个爽。
现在看来9月去看极光是不错的选择（十月下雨下雪，阴天天气多，12月开始看极光的旺季），可以晚上自驾去看极光。如果选择严冬时节去，那就得在当地后参加旅游团去看极光。严冬不建议自己驾车，除非你有丰富的冬天雪地驾车的经验。西北地区人口稀少，公路上难得看到一辆车，万一深夜车出了事还没有911电话打，而且手机几乎没信号！最佳的看极光地点是全黑的野外，最热门的看极光点是Prosperous Lake Territorial Park 和公路沿途湖边各个territorial park。市区的visitor centre有很好的地图标明看极光的地点。黄刀看极光的日本游客占第一位，不过华人现在也紧紧跟上了，小小的黄刀市满大街是亚洲人面孔。加拿大航空公司也盯上了这条挣钱的线。从今年12月起，加航每天从温哥华直飞黄刀，但目前飞去黄刀仍需要在Calgary或者Edmonton转机。
极光出现的高峰时段是凌晨12点前后一个小时。我们在那晚上通常从10点多开始，一波比一波强的极光不断出现，快1点时才安静下来，留下一不太亮的光带。高峰时极光跳动着从天空的一边延伸到另一头，在头顶飞舞，震撼的场景难以形容。我和友人在安静的瞬间还听到了极光跳动时发出如静电摩擦一样的微弱嚓嚓声响，真不可思议！
拍极光照片不容易，我是领教了。三脚架是必须的，但我偏偏就没带！弱的极光手机拍不到，傻瓜机也不灵，除非用手动设置曝光和光圈。单反机最好，必须手动对焦，ISO起码3200，取最大光圈如F3.5，曝光从1秒到30秒不等，看你自己的判断了。下面的极光照有些是手持相机拍的，有点模糊，还有就是ISO设的太高，到12800的感光度，片子微粒比较粗。将就吧，第一次。还想再去，体验严冬时看极光，还要再练练拍夜景再去。。。
黄刀Old Town
大湖上的景色
以下拍的极光都是5级强度：
