游希腊：斯巴达勇士，穿越千年的巧遇？
从雅典去戴尓菲与米蒂拉罗之行，全家雇了一个司机开面包车。这个司机是一个有四十几岁的希腊中年大叔，身高六呎，精壮敏捷的样子。出了城过了一阵子后，高速公路两边都是些沒完没了的山峦，不是很高但峰耸岭突，稍远处的山与天上的云层连成一体。看着那些不断变化又似乎没什么不同的山峰自云，让坐车的人渐渐地泛起睏意。担心连续几个小时的路上司机会发睏瞌睡，就有一搭没一搭地与司机聊着天。问司机是哪里人，是在雅典长大的吗？家乡能追溯到这山区的哪个村子吗？司机答说他是生长在雅典但家乡是在斯巴达的人。听到这斯巴达几个字，几十年前曾读过的历史书上的那个头盔上顶着个鸡冦一样的斯巴达勇士的图像和几年前看过的三百勇士的电影就浮现在眼前。
话匣子就这样打开了，从斯巴达三百勇士视死如归的战斗，讲到了古代斯巴达勇士的生活，他们从七岁开始接受强制的严格体能训练，刀枪盾剑，奔跑负重，冬泳与野外求生，自然包括斯巴达勇士的精神守则 - 可以战死不能后退。传说中的说法是母亲会对出战的孩子说，或者带着你的盾牌回来，或者被抬在盾牌上回来。当战斗结束后一个母亲如被告知她的儿子死亡后，她会问，伤口是在前面还是在后面？如果说是在后背，母亲会说扔出去喂狗好了，因为战死的战士在身体的前面一定会有伤口的，而逃跑后撤的才只在后背有伤。
自然讲到了斯巴达人参与的在希腊人与波斯人之间的几次大战历史。约二千五百年前，在以雅典军队为主的马拉松战役(Marathon)之前，雅典人向斯巴达求助但斯巴达人没有同意出兵帮助，雅典军队逆袭成功以少胜多，击退了第一次来犯的波斯人。十年后，波斯军队卷土重来入侵雅典并试图征服全部希腊，斯巴达的长老议会仍不同意出兵协助雅典人，最后仅有斯巴达国王里奥尼达带着自己的卫队，三百斯巴达勇士，在塞米披拉狭地(Thermopylae)协助数千人的雅典军队防守阻击敌人。激战四天之后，在敌众己寡败局必定的情况下，里奥尼达让雅典军队先行撤退去雅典疏散，自己带着愿意留下的斯巴达勇士断后。三百勇士，坚守三天，让数十万波斯人几乎不能前进。直到最后盾裂剑折，只能用牙齿与拳头格斗，一个个倒下，包括里奥尼达和他的一个儿子。里奥尼达的另一个正患眼病的小儿子奉命返回斯巴达地区报告全军被歼的消息，但他被族人认为是个逃兵。在同年不久之后，雅典海军在沙拉米斯海峡(Salamis)与波斯海军决战，结果大胜波斯人。次年，斯巴达派出数千斯巴达勇士倾力参加了由雅典人与其它城邦军队组织的联军，斯巴达勇士在战斗中表现突出，在朴拉塔(Plataea)大败入侵希腊的波斯军队，从此波斯人再也没有入侵过希腊。在这次大战中战死的斯巴达人包括里奥尼达的那个参加过三百勇士阻击被派回去报信的小儿子。
当说到我们来这里跑了马拉松时，顺便问司机跑过马拉松没有。他说他跑过十几次。问他跑了多少时间，回答全服武装背着武器等35公斤重物用了四个多小时。哇噢？没听错吧？不能想像不背重物时能跑多快。问他时，他回答二个小时多。他说他以前在军队服役时常常在跑。他说在希腊男性是强制义务服役，他曾在与美军SEALs相当的希腊特种部队服役过，是蛙人，少校时退役的。再问，那你游泳一定很好？他说他年轻时是希腊国家游泳队的。过后查了一下，像他这种加入特别部队的，全希腊的编制也就只有一百来个人。
听了这个来自斯巴边的司机讲这些故事，我说要是能经常训练那跑马拉松真不应该算个什么了，这个司机微微一笑说，听说过斯巴达松吗？希腊有一个斯巴达松-Spartanthon，跑的是当年菲哥从雅典跑到斯巴达去送求援信的路径，要翻山越岭一口气跑246公里。我说从没有听说过，心想不知有没有听错这个距离？又问了一次，确实听到是246公里。我换算了一下，那不得是五个或六里连续的马拉松吗？随便好奇地问了这个希腊大叔一句，那你跑过了？他微微一笑，平静地说，别忘了，多年前我是个年轻的斯巴达人-Spartan……
马拉松战地今日
塞米菲埃战地今日
塞米菲埃战地碑
斯巴达三百勇士纪念碑
希腊特种部队网络照片
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