每次只要有人问小朋友，这趟英国行他们最喜欢的地方是哪里，他们都会毫不犹豫地回答，“Warwick Castle！”不是五光十色的伦敦，也不是美如仙境的苏格兰高地，Warwick城堡听起来不是那么有名。“为什么呢？”这时候小朋友就会喜滋滋地补充，“因为我们去城堡glamping啦！”
其实Warwick Castle一开始也没有多吸引我们。这次英伦行准备太仓促，行前跟家父禀报。爸妈十多年前已经去过英国旅游，印象非常好。家父只跟我推荐一个地方－－温莎城堡，说是皇家气派，非常值得一看。我说好，转头跟小朋友商量，他们却噘着嘴，“不～要～！”金碧辉煌的温莎对他们来说，美则美矣，闪到眼睛都会抽筋，可是有什么好玩的呢？
和温莎齐名的Warwick城堡没有那么富丽堂皇，但绝对是最好玩、最受小朋友欢迎的城堡。看他家的网站，节目好多好丰富啊，夏季更有Mediaeval Glamping－－睡在中古世纪风味的帐篷呢。照片看起来可爱极了，当即就虏获了我的眼球，跟老公商量后，立刻拍板定下来。150英镑的Glamping包括两天的门票（单买门票60英镑一天）和早餐，不过一过七月中就涨价到300英镑一晚了！
这当然要给小朋友保密，一路上只说又要给他们一个惊喜。贝贝和弟弟好奇又兴奋地频频打探，爸爸妈妈却毫不松口。
Warwick Castle坐落在一个宁静的小镇上，入口一点也不起眼。我们把车子停好，孩子们一看路标，发觉一路上期望的惊喜只是一座城堡，先前的雀跃顿时化为掩饰不住的失落。我和老公看在眼里，心底暗笑，先去check in再说。
Check in的小姐们非常专业又温柔，对小朋友尤其亲切热情。到这里小朋友才会意到，“喔，我们今天晚上要住在这里？会是什么样的地方呢？”简单的手续完成后，带位小姐领我们来到帐篷前，嘱咐小朋友进去不要忘了寻宝，还有秘密礼物等着他们喔。我和老公就笑意盈盈地看着他们两个的下巴掉下来，然后两人几乎同时尖叫着冲进去，踢掉鞋子，各自在床上快乐地翻滚起来。这帐篷实在太可爱舒适，白色滚蓝边，充满了复古的味道，不要说他们，就连我和老公，都开心得在床上翻了个跟斗呢。小朋友很容易就在床头的大橱箱里找到了礼物－－两份中世纪武士公主的乐高积木，好贴心的安排啊。
稍作整修，我们就前往城堡一探究竟。Warwick城堡已经有一千年的历史了，保存得完整如新。周遭绿意盎然，环境怡人，但是整个规模比我想象的小了很多，我原以为这城堡有一整座池城那么大呢。大概因为法国西南的Carcassonne是我去过的第一个欧洲城堡，以后都忍不住跟她比。其实，Warwick城墙四周还有花园、山丘、温室、河流、游乐园等等，一圈走下来也叫我们累得腿酸。
在Princess Tower门口，九岁的女儿居然被拒了，说only up to 8-years-old。她无所谓，爸妈对看一眼，一时无法接受女儿快要成少女的现实，差点泪奔。
然后就去看“Time Tower”秀，用电影的方式加了3D影像还有烟雾效果，很生动地讲述了古堡的一千多年的历史，悠久又复杂，其中血腥的环节当然也做了软处理。Warwick城堡原本是军事防御工事，腥风血雨不断，也曾在战争中作为地牢甚至刑场，一直到17世纪，才修建成豪华的宅邸，古堡的主人在此宴请皇室贵胄，多位国王女王都曾是古堡的座上宾。
印象比较深刻的是城堡的第一位伯爵Fulke Greville。他的男仆得知主人在遗嘱中只留了二十镑给自己，气得go postal，先刺杀主人，然后自杀身亡。伯爵并没有被刺死，但被庸医误诊，没有清理伤口，而是用猪油填补伤口，引发了感染，这位倒霉的伯爵又在痛苦中挣扎了一个月才死去。据说他的阴魂不散，入夜后常在古堡游晃。。。
另外一位城堡主人Richard de Beauchamp更为传奇。他是jousting（骑马长枪术？）武功高手，已经修炼到“独孤求败”的段数。为英国国王大战法国，攻无不克，战无不胜，立下汗马功劳。在积蓄财富上他也颇有高招，把那些战败的法国贵族俘虏都带回Warwick囚禁做人质，索取大量赎金。换算成现在的汇率，当时他的财富居然高达34Billion！
他没有儿子，女儿嫁给了Richard Neville, the kingmaker，Warwick城堡最有名的主人，主楼的地下室有关于他的独立展览。
主楼是城堡最显赫豪华的部分。大厅成列着珍贵的战马兵器，亮铮铮的刀枪盔甲，看起来威风凛凛。礼拜堂，宴会厅，客厅，画室，寝宫，装饰得十分雍容华贵。各房间都有栩栩如生的古装蜡像，加上录音对话，再现19世纪末的贵族生活情境。据说城堡最后这几代伯爵相当败家，花天酒地，最后终于不得不把城堡贱卖给the Tussauds Group，就是那个最著名的Madame Tusauds蜡像馆他家。难怪古堡里有这么多精致的蜡像，个个都做得惟妙惟肖，最特别的是亨利八世和他的六位倒霉老婆一字排开。
豪华的楼层转下去便进入了15世纪玫瑰战争时期，重现the kingmaker和英国国王大战the Battle of Barnet的前夜。
这一段历史非常混乱：Richard Neville本是皇上眼前的大红人，大恩人，一手把皇上Edward四世推上了皇位，因此被尊称the kingmaker，还正要包办婚姻，指定皇上娶法国公主。谁知皇上爱上了出身底微又属于势力对头的Elizabeth，私奔成婚。这新皇后可记仇了，不断在皇上耳边吹风说Neville的坏话，逐渐的皇上对昔日恩人越来越不待见。忍无可忍，Neville反叛了，设陷把皇上拿下，还关在自家城堡里；然后推了另一位国王上位，把Edward流放。不过没多久Edward又卷土重来，就在the Battle of Barnet决战一役把旧恩人给杀了。
我的天，这英国的君主比起中国历代皇帝的心狠手辣一点不输啊。
而我们眼前展出的就是关键性战役the Battle of Barnet的前夜，每个人都在忙着做最后的准备－－铁匠、木匠、石匠各自忙碌，士兵在擦亮兵器，Neville给大家打气，而城堡女主人正领着缝纫女工和洗衣女忙碌地缝制军装。。。
这些蜡像看起来太过逼真，弟弟说“kinda freaks me out”，我们只是走马观花地匆匆跑了一圈。看完了这一组展览，心下凄然：明日这显赫的城堡主人就要上战场，明日他就将在战场被刺死，明日，他的尸体会被拖着示众一圈又一圈。。。中世纪是多么野蛮残酷的一页历史。
我们胆小，没敢再往下走，那是更加阴森恐怖的地牢和拷问犯人的密室。而且肚子也咕咕叫了，该回营地吃晚餐啦。
烤肉晚餐在一个宽大的中世纪风格帐篷里，菜色都不错。旁边一桌的亚裔妈妈Stephanie跟我们攀谈起来，她太神勇了，单枪匹马把十岁的儿子和两个朋友带来这里玩，早上开过来就开了三个小时！几个小朋友交了新朋友，很快就玩到一起，超开心。Stephanie说他们读私立学校，放暑假比较早；而公立学校7月18号才放暑假，难怪这里glamping的价钱到时候就要翻一倍。
晚餐完毕还有专门给我们这些glamping家庭的晚间活动：杂技，射箭，魔术，骑士学校。。。哇，太精彩太有趣了。营地的小朋友们都出动了，热闹滚滚。几个古装扮相的工作人员都和善又幽默，很会带动气氛，把小朋友逗得哈哈笑。我和老公也童心大发，每一样都试一试，还厚着脸皮跟小朋友比赛。两个小时咻一下就过去了，老爸老妈和小朋友都玩得兴高采烈。
魔术
啊呀，哪位英勇的武士快来英雄救美啊！
晚上回家的路上，一串串的灯光暖暖地照射着营地。从来没有哪次露营睡得这么香甜美妙。
第二天一早，艳阳下的古堡又迎来了欢乐的人群。
我们先去爬高高的塔楼。塔楼里螺旋状的台阶很窄小，只够一个人上下。等我们出了塔楼，走上城墙，很巧的又看到Stephanie和那三个小男生，就在下面的草坪，正对我们拼命挥手。Stephanie大声问我们能不能收留Sam，因为其他两个男生想去玩恐怖的Dungeon，但规定要有大人陪同。我们说好啊，就等Sam爬上城墙来。好久没有这样隔空放炮，也许以前的将士也是这样吆喝着传递军讯？
有Sam作陪，小朋友爬楼更有劲头了。Sam问，“有没有看到下面入口处写的一共534台阶？”什么，534？！好一个晴天霹雳，这还要爬多久啊？腿都要断了！呼哧呼哧，呼哧呼哧，终于到了顶端。放眼望去，美景尽收眼底，碧绿的园林，和缓的小河，一幅宁静祥和的田园牧歌画卷。岁月静好，看不到一丝一毫过往的阴森血腥，但愿世世代代就这样安好和平过下去。
号称全英国最大的投石器。不过就在两个月前表演火球秀的时候，一个失误，火球砸入了船坞，把船坞烧掉了，还是第五代伯爵盖的古典文物呢，好可惜。
在古堡里常常遇到古装扮相的演员，总是春风满面，很友善地跟小朋友互动。
下得楼来，和Stephanie和另外两个小男生胜利会师，我们一同前往“长弓秀”。英格兰长弓其实是Welsh人发明的，曾经是英国在英法百年战争时最有效的武器。Draw weight通常在100磅左右，最高能达到快200磅呢。专业的长弓手一分钟可以发射12支箭。长弓手从小就练习，左臂变得比右臂强大很多，侠盗罗宾汉就是长弓好手。
城堡另一侧姹紫嫣红的玫瑰园。
小朋友最喜欢的节目是观鹰秀。有美国秃鹰，智利老鹰，海老鹰，都非常强健神奇。他们朝各个角度翱翔俯冲，精准之至。
Warwick城堡可看的很多，节目又丰富，且寓教于乐，大人孩子都玩得不亦乐乎，当然glamping是最大的亮点。
精致的孔雀园。光鲜靓丽的孔雀们在花圃间跳上走下。我们坐在花圃后面的玻璃屋休息，享用了一顿美味下午茶，在香浓甜蜜的茶香中结束了童趣盎然的Warwick城堡行。
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