【走到科洲去看花】（上）：West Maroon Pass
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没错，是用走的。不过是先飞到丹佛，然后驱车至Aspen(阿斯潘)，最后从阿斯潘走到Crested Butte(冠顶山)。当然到徒步两头的起点和终点还是有四个轮子帮助的 - 哈哈，标题党了一回！
自打去年看了熊猫媳妇的科洲高山野花帖就中毒了。打定主意也要去一回。先是打算去阿斯潘稍做停留， 然后开车到Crested Butte 看花。机票订好后开始做深入的功课。在网上看到有人说两地之间的路不好开，后来在坛子里也看到有童鞋去年因为路况不好没有开到就回头了。谷歌建议的最近的路要开近3个小时呢，如果选更好开的路就更远了。
仔细研究了地图，意识到那条路几乎就是个圆环，两地之间在地图上看似很近。真的没有更好的路可走 吗？没有给四个轮子的路，会不会有给两条腿的路呢？赶紧上网一查，真的有！！！太棒了！给媳妇发了个QQH得到肯定，就基本上决定了。当时唯一的担心是我们的体力还有对高海拔能否适应，所以旅馆都先没订。因为当时刚好要去的印加古道徒步对我们是个测试（其中第二天和这条道的难度很像，且海拔更高，海拔变化也更大）。后来从印加古道顺利走下来啦，于是决定：走着去看花！
下图中由B到D就是谷歌建议的开车最近的路，而由A直接往下到C就是徒步路线：“West Maroon Pass”。
West Maroon Pass的起点是在阿斯潘南边约10英里的 Maroon Lake (图中点A)，终点在 Crested Butte 北边~15 英里处的 Schofield Park (图中点C) 。徒步全长12英里（～18公里），海拔9500~12500英尺（2930～3810米）。这是我们的行程及具体安排：
- 第一天： 一大早把车停到Maroon Lake附近，走West Maroon Pass到达Schofield Park，乘Shuttle到Mt. Crested Butte住下。
- 第二天：上午乘缆车上山，登顶Mt. Crested Butt。下午到Crested Butt小城入住。 骑自行车环游小城。
- 第三天：早上5点起，6点钟乘Shuttle到达Schofield Park起点，走原路回到Maroon Lake取车。
当然，我们提前一天先去“侦察地形”，把 Maroon Lake 这头的停车位，徒步路径的起点，缴费处等等都了解得一清二楚。晚上美美地吃了一顿意大利大餐，早早的就歇息了。
早上5点多起床，多余的行李寄存在酒店，匆匆吃了早饭直奔 Maroon Lake。 公园的入口离湖边还有几个英里。管理人员要到早上7点才上班。夏天进公园，9点到下午5点之间只能乘大巴进去。早上7-9点和下午5-7点可以在入口处买门票进。其他时间就是自行付费了。我们到时不到7点，刚开过收费站路边有一个小箱子。填一张简单的表，往箱子里放10刀就可以拿走一张5天地停车许可了，很方便。
湖边有好几个停车场，最近的一个最大，但只限当日使用，不可停车过夜。我们先是去第二近的 Over Night 停车场，结果里面已经停得满满的，进口都关上了。等我们再调回头开到最外边的专门给 West Maroon Pass 的停车场，最后一个位置被一辆早我们几秒钟的车停上了。唉，该再早点起了！幸亏头天来侦察过，公园里的大哥有先见之明，他告诉我们如果没找到停车位就往外开2~3英里把车停到 East Maroon Pass 的停车场。果然，有的是位子！一切安置妥当，走到大路边去招手搭车。要说科州人民就是热情，第一辆车就停下了。上车一聊，结果人家和我们一样，也是要走去 Crested Butte。他们听说前面已没有停车位，还是把我们送到地儿才掉头。这就是徒步者的精神？俺以后也要学习。
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#1. 终于来到湖边可以上路啦！
湖对岸就是Maroon Bell 山峰。 半山腰长满了Aspen 树，可以想象这里秋天金黄色的美景吗？ 刚离开湖边走进树林没多远就有一个小箱子挂在路边的木桩上，里面有铅笔和卡片，供过夜的徒步者自己填许可证。填好后留个底，把许可证装好，继续前进。
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#2. 在多半的林荫中穿行了~2 英里， 到达 Crater Lake
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#3. 爱 + 和平
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#4. 从树林里走出来： 好一片天地！看到在山间飞的鸟了吗？
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#5. 穿过小溪
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#6. 回头再望一眼远去的Crater Lake, 已经变得不那么起眼。
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#7. 枯木在这里也很和谐
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#8. 一家3口行军中 - 狗狗也是自己背包包的（另一只被主人挡住了）
花儿渐渐多了起来，五彩缤纷，煞是好看。这时呼吸也有点费力了。想到回来时还有机会拍照，现在还是赶路要紧。
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#9. 快到了，上面是West Maroon Pass Trail的最高点 - 海拔12500英尺（3810米）。 上面已有不少人了。他们有些昨晚就在山里露营的。
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#10. 站在最高点放眼望去 - 山的那一边：Crested Butte方向。下面有一小片积雪。据说往年山顶都是白色的，今年雪少。
山顶上真是风光无限！那景色用相机是无法记录的。只有真的身临其境才能体会得到。太美了！在顶上待了～40分钟，吃了点东西，恋恋不舍地离开了。下了一个很陡的坡，眼前很快又见花儿～～
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#11. 本不起眼的野花儿在这样的背景的衬托下格外的美丽
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#12. 甚至有点壮观？（Subalpine Larkspur）
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#13. 满山坡的花儿 - 在光天化日之下依然不失风采
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#14. 离近点瞧瞧， 盛开的 Daisy
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#15. 好美的山路! 今年大旱，路两旁本该有更多花儿的
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#16. 海拔越来越低，野花也越来越少了。这几只 Fireweed 后面的花儿都被干旱打败了
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#17. 前方的花儿也不多了。 却有不少~2米高的 Monument Plant。 这种花每一株要生长几十年（20～80年）才会开一次，然后就死去了。 据说开花与否和3～4年前的7，8月雨水有关。 好一个漫长的花期！ 它是美国西南山林里的特有物种。
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#18. 身后的乌云逐渐逼近
很快，雨点儿打在了身上。 急急忙忙把雨衣穿上，盖住相机，赶紧逃！ 比约定时间提前到达停车场。 此时雨还是哗哗地下着。等坐上车一路颠簸在山路上，两边的美景很是迷人。可惜光线很暗，车窗也是雾蒙蒙的，没法拍照。那美景只有记在脑海中了。
因为预订晚了，Crested Butte 小城里的B&B几乎已满，只订到第二天的。 第一晚就住在Mt. Crested Butte 的滑雪村了。 这样也好，第二天上山更方便些。 去了一家西班牙餐馆吃过晚饭就回来休息了。
次日的活动等下集再表，接下来再看看徒步回程途中拍到的美景～～
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#19. 清晨，这是大约8点钟刚上路不久
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#20. 美景如画， 如果亲眼看：胜于画～～ 
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#21. 半山腰的小湖。 可惜今年山顶只有很少的残雪
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#22. Rosy paintbrush - 它身后隐隐约约有两个徒步者在行走着
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#23. 海拔10000英尺以上还是不少花的
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#24. 花儿与山相呼应
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#25. Alfalfa 花，背后是 West Maroon Pass 的最高点
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#26. 溪水绵绵
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#27. 路边的Alfalfa Flowers。 远处是 Maroon Bell Peaks
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#28. 大气的野花 - 在高山的陪衬下
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#29. 小溪旁的 Elephant heads 花
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#30. Wyoming Paintbrush
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#31. Rose crown
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#32. Frosty ball
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#33. 不太多见的 Saxifragaceae
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#34. 处处可见的 Daisy
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#35. Daisy 和 Paintbrush
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#36. 小草儿上的花也可以很好看
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#37. 美丽的Maroon Bell Pass
一路上不时在想：换个季节又是怎样的美景呢？我们会再来的！
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