St.Louis Cathedral, French Quarter, New Orleans 1724
永远的新奥尔良
Yicasso
在美国所有的城市里,被描写得最多的,可能就是新奥尔良了。这座建于1718年的南部海滨城市,不仅以爵士乐和狂欢节(Mardi Gras)而出名,而且拥有全美保护得最好的历史城区之一----法国区(French Quarter)。新奥尔良天然的地理位置和独特的文化传统,每年吸引了上千万来自世界各地的游客。
可惜的是,这样一座美丽的城市,在2005年8月的“卡特里娜”飓风的袭击中,几乎全城淹没在汪洋里,给这座城市带来了毁灭性灾难。据估计,重建城市所需的费用达千亿美元。对于耗费如此巨资重建城市而又要冒再次被飓风袭击的危险,公众有过激烈的争论。然而新奥尔良人不想因为飓风重来而放弃自己的家园。放弃一个比美国国家历史还长的文化城市,无论对美国还是对世界,都将是一个永久的遗憾。
新奥尔良在恢复,象一个害过大病的病人,一半以上的居民已经回来。在城市的大街小巷,仍可以看到千疮百孔的建筑。然而新奥尔良的魂依然健在,那就是闻名世界的法国区(French Quarter)。法国区建于1722年,南北六个街区,东西十三个街区,是现今美国保存的唯一的一个完整的法国殖民区和西班牙居住区。法国区街道狭窄,房屋多为二至三层,错落有致,颜色各异,阳台装饰着带洛可可风格的卷花铁栏杆。这里有旅馆,商店,餐厅,酒吧,音乐厅,脱衣舞厅等。走在法国区古老的街道上,你觉得你是在异国的一个乡村小镇里散步。那种家庭式的建筑样式和朴素的装饰风格,令人感到格外亲切,也耐人寻味。
来到法国区时是周五晚上,天下着细雨。好不容易在街边找到一个空位把车停下,便冒雨观赏这座现代城市中的古城。五颜六色的街灯倒映在湿漉漉的街道上,很是好看。低矮的建筑和狭窄的街道,看起来幽长幽长,令人想到戴望舒的《雨巷》,只是灯红酒绿的气氛带给人更多的是欢乐而不是愁怨。有几条街在晚上被拦断为步行街,以供人们狂欢。细雨阻挡不住周末出来消遣的人们,Bourbon Street从来都是那么热闹。看着街道上熙熙攘攘的人群,听着久负盛名的爵士乐,分明一派歌舞升平的景象,有谁会把它与飓风联系起来呢?这也印证了新奥尔良的座右铭---“Let the good time roll”。我们在一家小餐馆坐下来吃晚饭,里面坐满了游客。问到服务员为何法国区在飓风袭击中保存得这般完好,回答是这片区域地势较高,在水灾中得以幸存。看来是天公作美,在灾难中把这里最美的东西留下来了。
第二天早上,我们又来到法国区,找了家餐馆吃早饭。天阴沉沉的,仍下着细雨。饭后我们在街上又转游了一两个小时,总觉得看不够看不完。当我们依依不舍地离开法国区时,我们知道我们的心已留在了那里。
祝福你,永远的新奥尔良。
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