真正世界空间是三维的,加上物体质量造成的广义相对论空间畸变发生在第四维上。如果行星的初速和位置恰好合适,它可以沿着一个广义相对论空间畸变非常均匀的路线上运动,这就是圆周运动。但是一旦其初速或位置不能保证沿着广义相对论空间畸变非常均匀的路线,它就会走到广义相对论空间畸变升高或变低的区域(由此造成在同一尺度的三维空间里距离变长或变短),这就等同于二维例子中的圆锥曲线,也就是椭圆的。