西方学者中，除了极端欧洲中心论者除外，基本都认同欧洲工业革命前，中国的文化和科技高于他们。

从漫长的十六世纪开始，欧洲慢慢崛起，到十九世纪开始爆发，一举将中国超越并甩到后面。如果不是因为中国地盘大，文化坚韧和人民的反抗，中国在十九世纪也会沦为欧洲殖民地。