苏轼对人对己都有原则但不苛求。然而,苏东坡并非一味夸奖。他对门人也会真诚的批评。《独醒杂志》还曾记载:苏东坡一次看到黄庭坚近来书法清瘦太过,于是以诙谐的方式告诫他,说:“鲁直近字虽清劲,而笔势有时太瘦,几如树梢挂蛇。”黄山谷立刻回答他:“公之字固不敢轻论,然间觉褊浅,亦甚似石压蛤蟆。” 二公大笑,以为深中其病。不过,黄庭坚一生书法不断变化,时龙时蛇,而苏轼却一直是那只石头压的蛤蟆。这些也都是禅。