大家对乡绅的讨论实在是和低头兄的原话题跑题了。我觉得这里讨论的是谁来维护中国传统

文化的问题，更具体的说就是儒教的继承维护发扬问题，而所谓乡绅只是一个泛指统称而已，指的其实是儒教（或在很多地方就是所谓封建礼教）的卫道士，他们和经济，政治意义上的乡绅可能有重叠，但不完全是同一伙人，他们是中国儒教2000年来得以在中国横行的中坚力量，就如同基督教的地方教会，或共产党的基层党支部，如果没有这些基层中坚力量，任何意识形态也只能是一件精英们清谈的哲学概念。 而儒家的这一中坚力量（叫它乡绅也罢，叫卫道士也罢）无疑是在土改中被彻底消灭了。

当然即使没有中共执政，没有土改，我怀疑这些卫道士们也不见得能在20世纪继续多久，特别是在沿海发达地区，有了解情况的可以介绍一下台湾的乡绅们的结局。 从汉武帝起吧，中国儒家在1840年前没有经受过真正的文化/意识形态的挑战，所以我很怀疑在现代社会中它能有多大的竞争力，如果一种意识形态本身没有竞争力，它的卫道士们也不会有什么前途。