从本质上讲，“国”是文明生存与发展的保障；但它同时又是文明生存与发展的桎梏。

人类应当更关注文明本身，而不是国家本身。当然，在许多历史的特殊场合，国家本身代表了文明。越是分分合合的国家，文明就越广泛。而封闭的国家，往往文明程度狭窄。这就是为什么士大夫喜欢讲“天下”更甚于“国家”。