孔子在中国知识分子中很大程度是专制的“图腾”，例：袁世凯为复辟帝制搞舆论先行的祭孔活动。

在中国近现代历史上，反动的军阀、政客常常大搞祭孔和尊孔读经，他们的目的就是要用纲常礼教取代自由平等，反对民主共和。我们经常说：“前事不忘，后世之师”，我们应该记得一个世纪之前经常导演的这一类丑剧和闹剧，发扬科学、民主、自由、理性的正气。