阎明复的眼睛里为什么经常有泪水？

1989年5月，在六四事件中，一部分新闻工作者递交了请愿书。于是在1989年5月11至13日之间，阎明复和胡启立、芮杏文访中国青年报社等新闻单位，并与记者进行了对话。13日，阎明复，胡启立统战部听取了一些新闻界的专家的意见，并且在下午与北京15家新闻单位的主要负责人进行了座谈。同日，示威学生开始绝食抗议，并且表示“不达目的决不罢休”。得知消息之后，阎明复约请知识分子进行斡旋，严家其、戴晴、刘晓波等到广场劝说学生停止绝食，未果。

5月14日上午阎明复约请王丹，吾尔开希等人在统战部进行谈话，决定在下午4点，在统战部礼堂进行对话。但是学生提出对话级别不够，需要全程直播。经过妥协之后，决定改为进行现场录像，并且在电视台播出。下午4点，对话开始，由阎明复主持。对话进行到下午7点，广场绝食学生来到对话现场再次要求电视直播并且形成僵持局面，阎明复宣布休会，第二天继续进行对话[4]，但翌日的对话仍然没有进一步的进展[4]；直至5月16日，阎明复在得到总书记赵紫阳同意之后来到广场，虽然对在广场上的学生说了些打动他们的話，还表示愿意一起静坐和做他们的人质，但是并没有起到扭转局势的作用。反而成为了后来阎明复被撤职的重要依据。[4]

結果在同年6月于中共第十三届四中全会上，阎明复与胡启立、芮杏文一起被免去的中央书记处书记职务[5]。1990年，他更被免去中共中央统战部部长、全国政协副主席以及全国政协党组副书记等职务[6]。

1991年复出，任中华人民共和国民政部副部长。