中国大陆与美国一触即发的贸易战，在双方各自节制下暂时回到谈判桌。不过，韩国藉由同意在重新谈判中的《韩美自由贸易协议》中让步，获得特朗普同意给予钢铝关税调高“永久豁免”待遇。台湾大学国企系副教授卢信昌2018年3月27日说，台湾没有韩国所拥有的筹码，但蔡英文以降所有政府官员，面对可能面临的困境，仍旧只会提“新南向”、“东进”，缺乏整体战略。
特朗普签署总额约为600亿美元、针对自中国大陆输美产品提高关税的“总统备忘录”后，中国大陆也随即端出总额约30亿美元的美国产品输中进口关税，不过，在美国财政部长姆努钦（Steven Mnuchin）主动致电给中国大陆国务院副总理刘鹤后，双方暂时偃旗息鼓；而早前特朗普拟全面提高进口到美国的钢、铝进口关税，欧盟、巴西、澳洲、加拿大、墨西哥及韩国，各自以不同方式争取到豁免待遇，台湾虽也有派员赴美争取，却因为台湾出口美国的钢铝制品“含中量”（指自中国大陆进口原料）无法厘清，未在首波公布的豁免名单内。 对于中美贸易战及钢铝制品提高关税，台湾行政院长赖清德2018年3月27日在台湾立法院被质询时指出，美国相关举措主要针对中国大陆，台湾政府会审慎因应，但也有可能藉此得利，让台商重新思考“鸡蛋不要放在同一个篮子里”，思考前往美国、东南亚投资，甚至回到台湾来，危机就是转机。
对台湾官员赴美争取豁免钢铝关税未果、应对美中贸易战提出“台商重新思考前往美国、东南亚，回到台湾”的说法，卢信昌表示， “其实就是在说台湾没有筹码”。 韩国输美钢铝制品高居美国进口来源国第3名，仅次于加拿大、巴西，却因承诺在重新谈判中的《韩美自由贸易协议》中汽车部分让步，即从原先 “暂时豁免”变成“永久豁免”，特朗普的商人性格从中展现无遗。卢信昌说，至少韩国还有《自由贸易协议》可以拿来跟特朗普谈判，而《台美贸易暨投资架构协议》自1994年签署、1995年召开第一次会议以来，不但没有触及自由贸易协议，甚至还因美牛、美猪等议题而停开，时间甚至可长达数年之久。
再者，他还指出，台湾经济、产业不是没有遭逢过重大危机。如蒋经国时代曾发生两次石油危机、李登辉时代台商大举西进，但 “蒋经国、李登辉都有拿出办法，不是只有喊口号”。 卢信昌举例，蒋经国时代为了协助台商更靠近美国市场，当时就曾由政府主导、辅导厂商前往中美洲及加勒比海地区投资，以利用自1962年即成立的中美洲共同市场之地利之便，规避关税并减省运费；李登辉时代除持续深耕中美洲友外，提出的“南向政策”也有具体辅导及优惠贷款措施，在当时的时空环境，的确都发挥一些效果。
反观现在， 卢信昌说他观察“新南向政策”两年了，没有看到有任何具体、可行辅导台商的措施炉，谈得最多的应该是 “软实力”，而面对美中贸易战，蔡英文政府既无法争取钢铝关税豁免，也没有拿出向美国力争的态度，“至少可以要求美国规划台商工业区”，至少可以让人觉得有所作为，而非只是靠台商自己想办法。
