台湾话膨风的本来的意义是肚子发胀的样子(形容词),如腹肚膨风。肚子发胀主要是因为某种疾病使肚子里充满气体,肚皮膨胀而鼓起来,不是真正的肥胖。而吹牛、夸大、虚夸是把事情说得超过了实际的程度,因此“膨风”就引伸比喻而有吹牛、夸大、虚夸的意义。