阴晴圆缺都是泪 (3)

“唉，受罪就受罪嘛！两人在一起受罪总比一个人单独受罪好。”老者叹一口气说，“至少可以互相安慰几句嘛！”

陶继明觉得老人的话有道理，便顺水推舟，同意了老人的建议。

在老人的撮合下，陶继明把九儿接进了门。夫妻俩“同是天涯沦落人”，说话投机，心灵相通，生活得十分和谐。陶继明称九儿为爱妻，九儿则亲亲热热地叫他“继明哥、继明哥”。

虽然他们的生活一直很贫穷，但是这对患难夫妻的恩爱比谁的都深。两人什么都共同吃，让着吃。饭桌上，陶继明总是抢那碗最清的稀饭吃，把干点的给九儿。九儿则推辞道：“我的胃不好，吃干的不受。”把米饭从碗里捞出来，倒到陶继明的碗里。家里养的鸡鸭产几个蛋，陶继明总是说：“九儿，你身体比我差，这蛋该你吃。”九儿则说：“你最该吃鸡蛋，因为你担负重劳动。”两人常常为一个鸡蛋，推来攘去，最后总是大笑着，你一口我一口地把个小小的鸡蛋吃光。然后你拥着我，我拥着你亲个够，笑个够，忘了一切烦恼和忧愁。

不知是穷山沟的人觉悟太低，还是长期来的阶级斗争疲劳轰炸，穷山沟的人对“斗争”厌烦了，还是打倒的人太多太滥，让人们已经分不清到底谁才是敌人。乡亲们有了空闲时间总爱到陶继明家来，坐在门前的地坝里，听他讲书上，报纸上写的稀奇事，或天南地北的吹牛。

外面的人来了信，乡亲们总是请陶继明夫妇念给他们听；他们要给外面的人去信说说心里话，也总是请陶继明夫妇代笔。他俩乐意为乡亲们服务，从来不要报酬。可是淳朴的乡亲们总要找借口感谢他们，有时送点糖，送点鸡蛋或蔬菜，表表心愿。俗话说“盛情难却”，他们有时只好象征性地接受一点。

享受这些礼品时，陶继明总是借口“糖太甜，我吃了泛酸”，“水果太酸，我吃了烧心”，“鸡蛋女人比男人更需要”等，哄得九儿心甘情愿，心安理得地吃下去。

陶继明对九儿的爱，抚平了她脸上的皱纹，吹生了她一头黑发，滋润了她全身的肌肤，让青春在九儿身上复活了。她悄悄地对继明说：“继明哥，我想给你生个儿子。”

“好啊！可是你承受得了吗？”继明挺高兴，但又担心地说。

“没有问题。”

“不，不行啊。”继明一把抱住她说，“你身体不好，怀孕、生育会让你付出很多很多，我不忍心啊！再说，我今生今世拥有你，已经满足了。”

九儿被他的话感动得满眼含泪，把脸贴在他的胸膛上，不知道说什么才好。她很久以来就想有一个象陶继明那样高，那样清瘦、那样和气，那样爱惜自己的孩子。而且认为只有生个孩子，才对得起她的继明哥。万万没有想到，为了她的健康，继明哥竟反对她生孩子。

可是，不久就传出消息，说“陶继明有儿子了”。这条新闻象春风一般迅速吹遍了穷山沟。老人们为他们祝福，年轻人为他们高兴，女人们却议论纷纷，说：“奇怪，奇怪。没看见九儿的肚子挺起来，怎么就有儿子了？”

她们三三两两相约，来到陶家，才弄清楚真相。原来，是陶继明上山砍柴，从一个山洞里检回来的弃儿。他们看这孩子瘦得皮包骨头，嘴唇和上腭都裂开了，哭的声音似猫叫，心里便凉了一半，估计难以养活，便善意地劝陶家夫妇把孩子放回山洞，免得自找苦吃，后患无穷。

陶继明却说：“我不忍心啊！这是一条人命呢！”

九儿也说：“好可怜啊！还是把他留下吧！”

他们给孩子取名为路遇。

他们用奶瓶给孩子喂米浆，糖水，他吮不进去。他们改用勺子喂，可是一喂进嘴里，孩子就咳呛起来，呛得满脸通红，两眼流泪，甚至连气都喘不过来了。夫妻俩又着急又心疼，不知道该怎么办才好。左思右想，继明突然说：“有了，我有办法了。”

“什么办法？”九儿连忙问。
继明找来一只滴管，对九儿说：“我想用这试一试。”、

九儿把孩子从床上抱起来，放在自己的怀里，将他的头靠在自己的臂弯里，哄着他说：“别哭，别哭，爸爸马上就能让你吃饱了。”

继明用滴管吸起米浆，小心翼翼地往孩子嘴里一滴一滴地喂，等着他慢慢吞下去。果然，孩子不呛了。但是这样喂完一管，又喂一管，喂饱一次，至少要花两三个小时的时间。次数多了，累得不行。但他们坚持着，坚持着白天喂，晚上也喂。有时，喂着喂着，他们疲倦得睡着了。但是，只要孩子稍微一动，他们就醒了。于是，再继续喂下去。几个月下来，孩子长胖了，他俩却累成了只有一层皮包着骨头的人。

在他俩的精心喂养下，路遇慢慢能接受勺子喂食物了，长得也快些了。半岁左右能坐起来，一岁半就学会了走路，还会叫“娃娃（爸爸）洼洼（妈妈）”。陶继明乐了，九儿也乐了，二人抱着拥着路遇，踏着节拍，唱起了自编的顺口溜：

“你是受苦人，

我是受苦人，

我们三个人，

成了一家人。”

沉浸在无比的幸福中，忘了疲劳，忘了忧愁。

一年一年过去，路遇到了读书的年龄，到哪里去上学呢？穷山沟里的 学校早已经垮了，书也被烧了，老师死的死，走的走了。

陶继明想：总不能让孩子成睁眼瞎子，教他识字，算算数，我和九儿还是可以的。可是书在哪里呢？他想了想，第二天便挑上一担箩筐，带一杆老秤，越岭翻山，走街穿巷，收废书报去了。

那年头“读书无用”，“知识越多越反动”，知识分子为他们有知识伤透了心，便自觉不自觉地把书当燃料，当废品处理掉，换几个钱聊补无米之炊。因此陶继明没花多少钱，没费多少时间，就收集到了成捆成堆的书。内容之丰富，可说是上至天文，下至地理，古今中外，无所不有。

书有了，陶继明便坐下来教路遇读书。

好心的老人看见了，摇摇头，问陶继明：“继明啊，你还没吃够读书的苦吗？为啥子还把孩子往这条死路上引呢？”

陶继明说：“爷爷，你放心，我只教他认几个字，算简单的数，免得他以后上街卖菜走错路，算错钱。”

老人说：“啊，啊，啊， 那么，倒还可以。”拄着拐杖一步一步离去。

望着老人远去的背影，陶继明既感激又难过，无限惆怅，不禁自言自语：“难道这知识就永远无用么？”

九儿以为继明在问她，就说：“管它有用无用，装在肚子里又不向我们要饭吃，也不会发臭。”

在九儿的思想指导下，陶继明坚持每天教路遇读书，从不懈怠。

听老人说，小孩出生以后由谁抚养，就会长得象谁。路遇就是如此，他长得高瘦，细细的脖子上撑着个大脑袋，酷似陶继明小时候的模样。一双蓝晶晶的大眼睛，是九儿赋予他的慧眼。他像陶继明会写会算，像九儿会说爱唱。哪里有一群孩子在一起玩，就一定是在听路遇讲故事；哪里有一列小孩子边走边唱歌，就一定是路遇在指挥。路遇学得快，记得牢，讲得清楚，还是一个“小好问”。他经常向父母提出疑问，有时弄得他俩也无法回答，挺尴尬的。

抬头看见太阳，路遇就问：“爸爸，太阳为什么那么红，那么热？”

陶继明说：“因为太阳是一堆燃烧的火。”

“火要飘呀飘的呀！”路遇说，伸出一双小手，左右摆动，做出火焰飘动的样子。

陶继明回答：“太阳离我们太远太远，我们无法看见它的火焰在动。”

九儿牵着路遇的手，从田边经过，看见鱼儿在水中游来游去，他就问：“妈妈，鱼儿在水里，怎么不淹死呢？”

“鱼儿用鳃呼吸，不是用鼻子呼吸。”九儿回答。

“我们也有腮，咋个掉进水里就要淹死呢？”他摸着自己的腮帮子问。

“鱼的鳃和人的腮不一样。”

“哪点不一样？”

“----”九儿答不上来。

“唉！”路遇失望地叹气道，“我的腮变成鱼的鳃就好了。”

陶继明和九儿为自己不能解答路遇的问题而遗憾，也为孩子会动脑筋而高兴，因此经常对他说：“遇儿，你要好好读书识字，认的字多了，你就能看懂各种各样的书，书能帮助你弄懂许许多多的问题，使你更加聪明。”

“啊！”路遇好像懂得了他们的意思，可又问：“爸爸、妈妈，你们小时候怎么不多读书呢？”

陶继明和九儿面面相觑，不晓得如何回答这易解而又难答的问题。路遇发现自己又把爸爸妈妈问住了，便笑了笑说：“看你们又答不上来了，还是大人呢！”

“是的，是的。”陶继明说，“我们不行，我们比不上我们的遇儿。你以后一定要弄清楚你提出来的问题，超过我们，超过我们。”

他俩走近孩子，激动得把他捧了起来，亲了又亲，鼓励着他，心里高高兴兴的，酸酸的。

磨来磨去。拼拼凑凑，陶继明总算有了个幸福的家。尽管他的生活还非常贫穷，但是看看贤惠的妻子，活泼可爱的儿子，他不仅感到快乐，甚至有些满足。有时不禁想：我那牛云生活得怎样？她的丈夫对她好吗？她的孩子多大了？他想知道关于她的一切，想给她写信，却又怕写。算起来他与牛云已经十七、八年没有来往了。

大约是唐山地震后的中秋之夜，陶继明居住的穷山沟，皓月当空，月光如银，铺在他家门前的地坝上。乡亲和知青们照例坐在这里吹牛，摆龙门阵，听陶继明讲故事。

在知青们的要求下，陶继明给他们讲了安徒生童话《皇帝的新衣》，讲了中国民间故事《孟姜女哭长城》。知青们听得津津有味，陷入了沉思。沉思之后，便七嘴八舌的议论起来。 有人说：“这皇帝又愚蠢又专横，听不得真话，就像。。。。。。”

“不准乱想乱说！”陶继明马上制止他。

“彭德怀不是说了真话，被打成右倾机会主义分子的吗？”有人反问道。

“林彪不是说假话，被选为接班人吗？”还有人反问道。

“就是！就是！”众口一词附和道。

“文化大革命不是烧了很多书，整死了很多知识分子吗？”又有人反问道。

“就是！就是！”大家又同声附和起来，而且补充了许多人人皆知的论据。

听知青们你一言，我一语，“乱”说，“乱”联系实际，陶继明慌了，劝他们住嘴，离开，不要给他找麻烦。

知青们见陶继明如此胆小，如此紧张，只得站起来，说：“你怕，我们不怕。与其在这里受愚蠢的再教育，不如听你讲故事。我们不就是读了几天书，才被发配到这穷乡僻壤来变相劳改吗？怕什么！我们是照林彪说的，活学活用。”

知青们走了，给陶继明留下了愉快，留下了不安。九儿对他说：“知青都很敏感，胆大，不像你我，又笨又胆小。”

陶继明忍不住问九儿：“我为啥子给他们讲故事呢？傻瓜。”



也许是上苍的安排吧？正当陶继明想知道牛云的情况时，一次偶然的机会，陶继明从一位名叫明俊的同学口中，知道了牛云的一些情况。

明俊告诉他：“运动结束后，牛云在同学们心目中大大降格。特别是男同学，认为她挑对象的标准一定会降低，便有几个矮个子、小个子、胖子等平庸之辈向她拥去，想吃天鹅肉，满以为牛云会投入他们的怀抱。诸不知，倔强好胜的牛云视自己如高树上的槟榔，冰山上的雪莲，根本不把他们放在眼里。

心情好时，牛云笑嘻嘻地对他们说，谢谢他们的好意，或者说自己配不上他们，或者说暂时不考虑个人问题等。心情不好时，牛云则横眉冷对，说她选择对象宁缺勿滥，要他们滚远点。如此碰钉子，一般人便不敢问津了。于是，马上就有人造谣说，牛云还在等你陶继明，是个死硬派。”

“是吗？”陶继明无疑而问，心为之一颤。

听明俊又说：“我个人认为牛云怀念你是很自然的。从理论上讲，初恋是最纯洁，最感情，最甜蜜的，特别是你们这种逼得劳燕分飞的初恋，更让人回味，更让人刻骨铭心，更让人永世难忘。虽然我没有事实为根据，但至今认为，牛云对你的爱情始终如一，她一直在盼望你归来，回到她的身边。”

“-------”陶继明点点头，不说话。

“牛云不是傻瓜，她看得清形势，却又不愿意随波逐流。目睹一对对恩爱夫妻离婚，一双双情人分手，加之你音信杳无，她不愿意相信，但必须相信，你们的生离，很可能成为死别。她的心冷了，但是，对周围的男性毫无兴趣。”话说到此处，明俊沉默了，陶继明落泪了。

明俊话峰一转，突然问：“陶继明，你还记得我们班上那个叫胡朋的人吗？”

“记得，就是那个体格健壮，尖嘴尖鼻，一脸络腮胡的中等个子吧？”陶继明说，不明白他为什么提起这个人来。

“是的，是的，就是他。”明俊说，“运动结束后，他负责系上的治保工作，检查同学们的来往信件，管理留校改造的“右派”。他，就是牛云的丈夫。”

“啊！”陶继明很震惊。

“你感到很奇怪吧？从右转到了左，好一个大转弯！其实，一点不奇怪，至少我是这么认为。因为左和右，上和下，东和西，南和北，本来就是人定的，因此人也完全可以把它门颠倒过来。比如英国人就说他们在东方，我们在西方；阿根廷人则认为他们在北半球，我们在南半球。你以为他们搞错了吗？没错。”明俊滔滔不绝，想让陶继明很快理解。

“照你的说法，是非也可以颠倒了？”

“你现在还承认自己是‘右派’了？”

“这又当别论。”陶继明说。

“哈哈------”明俊大笑，指着他问，“你可以例外，牛云就不可以例外？”

“我---我不是这个意思，我--。我是说---说------”

“你是说胡朋这样的人，就算是“左派”吧，不可能爱上牛云？牛云，‘右派’的同情者（姑且这么说吧），更不可能喜欢他？他们的结合很蹊跷，一定有深不可测的原因？”

“是的，我是这么想的。”

“我也这么想过。”明俊说，“具体情况我不太了解，但有一点可以肯定，那就是牛云只有嫁人，和胡朋这样的人结婚也可以，才能粉碎谣言，才能让组织和群众相信她与你划清了界限。”

“是的，她只有嫁人，必须嫁人。”陶继明说。

明俊马上郑重其事地说：“请听清楚，刚才所言仅是我个人的分析，请你不要强加给牛云。你我都知道，她是个既重感情，又明事理，不考虑政治影响的人。”

说了半天，明俊不但没有把一些事情说清楚，反而把陶继明和自己都弄糊涂了。

明俊不甘心，非把胡朋与牛云结婚的原因探明不可，便对陶继明说：“让我再告诉你几件事。”

“请讲！”陶继明说。

“你走以后不久，”他开始叙述，“牛云寝室里有个同学皮箱里的钱不翼而飞，有人怀疑是牛云偷了。理由是她政治上落后，品德肯定就不好。胡朋却反对这样推测，他说，牛云虽然落后一点，但品德好，毫无虚荣心，她不会干这种丢脸的事。

“为了证明他的判断正确，为了不让牛云蒙冤，他走访同学，调查取证，把案件弄了个水落石出。原来作案人竟是稀有动物姚艳，在事实面前，她不得不承认了错误，交出了肮款。

“这件事令牛云感动不已，没想到胡朋这么了解她，信任她，关心她，并联想起‘交心’会上胡朋帮她下台的简短发言------”。

“难得，难得。”陶继明赞道。

“还有更难得的呢!”明俊说，“胡朋负责改造的‘右派’，最先摘帽，有的还成了他的好朋友。”

“这就更令人起敬了。”陶继明说，“难怪牛云------”

“接着，胡朋又破了几个案，被评为治保先进分子，出席了市治保先进分子表彰大会。”明俊说到这里，将话锋一转，问，“你知道‘美人难过英雄关’这句话吧？”

“唔。。。唔--- 不知道。”陶继明支支吾吾地说。

“牛云却不是这种美人，她崇拜胡朋，觉得他能干，仅此而已。可是载誉而归的胡朋却按捺不住，向她表白了爱情。她呢？先是激动、心跳，然后对他说自己有不治之症，打算终生不嫁。胡朋立即表示：有病就治，治不好也没关系，他永远永远爱她。据说牛云感到怀疑而没有表态------”

“好，牛云找到了好人，我放心了。”陶继明不想再听下去，打断明俊的话。

两人将分手时，明俊告诉他，牛云毕业后分配在蜀南医大附属医院工作，胡朋留校，在治保处任处长，他们已有一女一儿。

“啊！”陶继明叹口气，若有所失，不想再听什么，就说：“你以后见到他们，请代我向他们问声好。”

一晃到了上个世纪八十年代末，同学们在蜀南医大校园第一次聚会了。能来的都来了，成功的，不成功不失败的，失败的都来了，人人平等，个个相亲。初见时你指着我，我指着你问：“你是谁？”大家都认不出来了。真乃翁妪相见不相识，笑问君是哪一位。人群中没有牛云，也没有陶继明——他们没有参加同学会。

会后，一本精装的同学纪念册寄到了穷山沟。翻开纪念册，第二页就是记的牛云。陶继明的眼睛在此停留下来，目不转睛地注视着牛云的照片。“啊！你怎么这么老，这么瘦，这么憔悴，全然不是我印象中的你了!”陶继明感叹起来。

“爸爸，吃饭了！爸爸，吃饭了！”路遇在喊。陶继明没有听见，继续想着，看着牛云的照片。九儿看他出神的样子，便走到他身边，小心地问：“你怎么了？”

“没---没什么。”继明被她问得不好意思，慌忙说，“我。。。我想一口气把它看完。”

九儿伸手去拿纪念册，说：“我也看看。”可是陶继明不给她，马上把纪念册合上，说：“吃饭，吃饭。”

九儿发现他今天的表情有些异常，但没有过问。

晚上，躺在床上的陶继明久久不能入睡，听着窗外秋虫的奏鸣，伸手摸摸睡在身边的遇儿，深深的叹口气，下床点燃一支烟，抽将起来。

九儿被烟呛醒了，翻了个身，问：“你怎么还没睡，还在抽烟？”

“我睡不着。”

“你又在想什么了？”

“我在想是否给牛云写封信，请她帮我们把遇儿的嘴唇和上腭补好，但是我又怕------”

“怕什么？”没等他说完，九儿就抢着问。

“怕你，还怕她的丈夫不高兴，惹出是非来。”

“你想到哪里去了，我乐还来不及呢。水都流过九十九道弯了，还怕我吃醋，醋有什么好吃的，我平生最不喜欢吃的就是醋，你还不知道吗？”

“知道了，知道了，还是我的九儿乖。”继明乐了，开起玩笑来。

“你不要以小人之心度君子之腹，人家胡朋还怕你不成？你还能把牛云从他身边夺走？”

“你不懂，我的小傻瓜。”继明说，上床躺在她身边，抱着她亲了亲，感到无比幸福，无限温暖。

但是给牛云写信的事一直搁了下来，尽管九儿天天催他，继明还是没有写——他怕给牛云添麻烦，加苦恼，自己于心不安。

也许是老天爷可怜遇儿，也许是心灵感应，牛云知道了陶继明的一些情况，知道他有个唇腭缺损的养子需要治疗。也许是医生的天职，也许是善良的本性，促使牛云“冒险”与丈夫商量，提出想给遇儿补缺。

胡朋说：“我和你一样，很同情陶继明和他的儿子，也觉得应该帮这个忙。但是---但是就怕影响不好。”

牛云深知他心里想的是什么，但没有追问，只是轻轻地叹口气说：“时光过得真快啊！不知不觉我们都老了。你已经谢顶，成了小老头。我已经满头白发，皱纹密布，成了丑陋的老太婆。人老了，一切都看淡了，只想在力所能及的时候做点好事，为儿孙积点德。”

胡朋没有作答，向她投去怀疑的目光。听她又说：“这事我非办不可，不然，我良心上不好受。”

“良心，良心值多少钱？你要不要面子？要不要这个家？”胡朋突然暴跳如雷，拿出对妻子一贯的态度。

牛云不想理睬他，慢慢走进自己的卧室，关上房门，冷静地思考起来。

不久，陶继明就收到牛云的信，要他带着路遇，直接去蜀南医大附属医院找她，医疗费由她承担。并嘱咐他，一定不要把自己的真实姓名告诉任何人，更不要讲他与牛云的关系。

陶继明高兴极了，但仔细想想，又觉得不妥——本来是光明正大的事，为什么要偷偷摸摸的，我还是人吗？于是将信放在一边不提。

九儿急了，说：“你太多心了，这是牛云的苦心啊！她是想，既办了事。又不惹是非。你不要辜负了她的一番好心啊！”
“可---可是---”

九儿急了，连忙说：“你不要犹豫了，你要理解牛云的苦衷。看在遇儿分上，想想他这么活着多难过，你当爹的就受这一次委屈吧！我求求你了！”说罢，就跪在继明面前。

继明慌了，连忙把她扶起来，说：“我去！我去！”

父子二人来到蜀南医大附属医院，挂了号，等着看病。轮到遇儿时，陶继明牵着遇儿进了诊断室。牛云抬头一看，出现在她面前的陶继明，已经面目全非，似荒地里的一棵枯树。腰弯背驼，满面尘灰，两颊深馅，一头乱蓬蓬的花白头发，只有那一口乡音尚存。令她又吃惊又难过，不禁低下头。不忍再看。过了好一阵。牛云才说：“你终于来了。”
“嗯。”他答应着，说，“为了孩子，也为了九儿，我不得不来。”

“啊！”牛云应了一声，不晓得再说什么。两人都哽咽了，眼睛开始发热，泪水都快滚出来了，但他们不敢哭，只许强颜欢笑，说路遇的病，说如何给路遇治病。直到路遇的缺陷修补好，出院前夕，他俩才坐下来谈了一点各自的情况。

上世纪七十年代末，政府先后为陶继明的父、兄平反，追认其父为老一辈革命者，其兄为烈士，并分别给他们修墓立碑。随之而来的是陶继明平反昭雪（从前他被打成“右派”的原因即是为“土匪、反革命”父亲，哥哥翻案），恢复名誉，补发工资等等。

面对父兄的墓碑，陶继明默默祈祷：历史的悲剧不再重演，阶级斗争不要再来，让子孙后代永享太平。

鉴于陶继明的历史和社会关系，政府打算安排他当政协委员。他婉言谢绝了，并说他希望回到蜀南医大，读完当年未读完的大学，然后行医。但是已经不可能了，只补发了一张蜀南医大毕业证书。面对迟来的证书，陶继明悲喜交加，嘲笑自己实不符名，觉得荒唐可笑。

不久，他的妻子九儿也收到一张护士学校的毕业证书。

为进一步落实政策，有关部门打算把他俩调到城里一家医院工作，陶继明却说：“不行啊，我们虽有了文凭，但没有水平呢，那人命关天的事，我们怕不能胜任。”

“那就搞行政工作吧，比如当个副院长之类。”

“啊，岂敢！岂敢！”他摇着头说，“我不是那块料。”

左也不是，右也不是，有关人员感到为难了，便问他：“你自己想要什么呢？”

“我想要的，你们无法给我。”陶继明说。

“哪有办不到的事，你尽管说，我们一定尽量满足你的要求。”

“那我就说了。”陶继明环顾在座的各位，站起来说：“我要求上完我的大学，我要求还我被浪费了的青春年华，我要求还我的爱情，还我的爱人——牛云。”

他的话搞得四座皆惊，哑口无言。只听他还在说下去：“你们以为政治上平反，经济上补发工资、给官做，给工作，就万事大吉、问心无愧了么？就让我们满足而感激涕零了么？就我个人而言，青春、爱情、我的大学、我的牛云，才是我最可宝贵的。但是，这些我都失去了，永远，永远，失去了。”

这段出自陶继明肺腑的话让人感动，几个女同志竟唏嘘起来。但听他继续说：“我不是责怪谁，在座的谁也没有责任。我是想说，我们应该总结历史，找出产生错误的根源，铲除造成悲剧的土壤，让子孙后代不再蹈其覆辙。”
他的声音在空间回响，他的话在人们心中产生了共鸣。

回到家里，九儿问他：“继明哥，你真的不愿意去城里工作吗？”

“不是‘蒸’的，难道是‘煮’的？我什么时候说过假话？”继明诙谐地说。

“可是，我想离开这拉屎不生蛆的地方。”九儿说，抱住他的肩膀撒娇。

继明想，九儿是城里人，来到穷山沟受够了苦，受够了罪，想回去是很自然的事。于是，对她说：“你去城里工作吧！”

“你呢？”

“我？”继明说，“我生在这里，活在这里，我舍不得这里的山山水水，舍不得这里的父老乡亲，我忘不了他们对我的恩情。我与故乡，故乡与我，已经是骨肉难分了。我生是穷山沟的人，死是穷山沟的鬼。城市生活的繁华舒适虽令人向往，但我更爱这情义深重，静静的山沟，这一片热土。”

“这么说你肯定不走了？”九儿失望地问。

“是的，我别无选择。”

“那我只好一个人走了，你舍得我吗？”九儿试探道。

“有什么办法，鱼与熊掌不能兼得嘛。”

“你太无情了！太无情了！”九儿边哭边说，抓住他的领口使劲地摇。陶继明毫不反抗，任她发泄个够。

待她慢慢平静下来以后，继明才抱着她说：“我的爱妻，我怎么舍得让你走，留下孤孤单单的一个我。再说，你也舍不得我——你的继明哥呀！”

“你坏！”九儿被她哄笑了，一根指头点着他的鼻子说：“真拿你没办法，恨也不是，爱也不是。”这时，陶继明放开她，站起来，左手牵着九儿，右手牵着路遇，三个人围成圆圈，踏着节拍，唱起了他们的顺口溜，结尾加上了一句“永远不分离”。

后来，他们选择了去穷山沟的卫生院工作。他俩一边工作，一边上电大，陶继明达到了大学本科，九儿达到了大学专科。前者是内科医生，后者是妇产科医生。

听完陶继明的叙述，牛云感到他现在很幸福，仍然那么倔强，那么和气，九儿是个很可爱的小妹妹。于是对陶继明说：“我羡慕你俩恩恩爱爱，九儿对你柔情似水，我祝福你们永远幸福！”


出院那天，大雾弥漫，屋顶上铺着霜，玻璃窗上一层薄冰。牛云与陶家父子在车站惜别。陶继明向牛云再三表示感谢，遇儿甜甜地说了声：“阿姨，谢谢您！”

牛云蹲下身，捧着孩子冻得红红的小脸，对他说：“不要谢我，应该谢谢你的爸爸，他是阿姨的救命恩人，没有他，就没有阿姨------”

“不要说这些了，不要说这些了。”陶继明厌烦地打断她的话，说，“我不愿意听你说这些难听的话，一切均已烟消云散，忘了它吧！”

车快启动了，陶继明伸手和牛云握别，两人都感到迷迷糊糊，似梦非梦。远处传来低沉，婉转、哀怨的歌声：“相见时难，别亦难，------”隐隐约约，飘飘渺渺，迷迷茫茫，催人泪下。但他们没有流泪，他们的泪在二、三十年的风雨中早已经流尽了。

陶家父子走了，却带不走他们留下的足迹。“风”吹进了胡朋的耳朵。起初他并不在意，认为牛云救助病人的善举，已经不止一次两次了，这次也很自然。后来，听人越说越邪，越说越来劲，便坐不住了，于是发挥自己特有的专长，查了个“一清二楚”。

胡朋找到姚艳，说：“你在门诊部上班，陶继明来的事，你一定知道，为啥不告诉我？”

“我以为你知道，你愿意帮助他。”

胡朋摇头不语。

“牛云没有预先告诉你？”

“她对我说过，但我不同意。”

“那又何必呢，大家同学一场，这点小忙也。。。。。。”

“同学？你。。。你。。。难。。。难。。。。。。”胡朋着急起来，想说什么，又说不出口。

姚艳见他吞吞吐吐，难以言表，马上说：“我就晓得，你那牛云怕你发现，把姓陶的父子俩藏在旅馆里，以为谁都不会知道。待孩子住院以后，她就天天去旅馆，在房间里与陶继明说说笑笑，又哭又抱。。。。。。”

“胡说！造谣！”胡朋想自欺欺人而吼道。