这个问题要分两段。在海上贸易开展之前，岛国地位是一道天然屏障。在海上贸易开展之后、尤其是蒸汽船出现之后，天然屏障消失，

危机出现。尤其是日本长期以华为师，而鸦片战争中中国战败，日本朝野顿时方寸大乱，危机空前。