们都知道“指鹿为马”的故事，以为这只是赵高戏弄群臣的笑谈。而实际上把马打扮成鹿是秦朝时期西域游牧民族的传统习俗。
塞种人，简称塞人，原是住在伊犁河流域的游牧民族。约在公元前160年前后，塞种人受大月氏人的驱赶，向南迁徙，通过开伯尔山口进入南亚，消灭了几个希腊人王朝，建立了统治。塞种人的王朝除了北印度大部以外，向西南到达今马哈拉施特拉邦西部地区。
据史料记载，距今3000多年前，塞种人就已活动在中帕米尔、天山及新疆北部大部分地区。同众多的游牧民族一样，他们主要是“随畜逐水草”，兼冶炼和加工铁器。在公元前3世纪末进入阶级社会，建立国家政权，“塞王”是他们的最高统治者。
有关专家认为，古代塞种人入居西域后，曾在新疆历史舞台上扮演过举足轻重的角色。
塞种人为现今哈萨克族的主要族源之一,可想而知，这么一个活动在秦朝西边的少数民族自然和秦人交往甚密，所以塞种人把马打扮成鹿的习俗也就影响了秦朝人对马的认识。
