引子
“那是一种是什么感觉？” 她告诉他，象在又黑又深的隧道里，不顾一切地向前冲， “隧道总有尽头，前面总会看到光亮。” “真的吗？我怎么觉得冲出去，四周还是一片汪洋。”
时空的回声
施瑶回国定居已经快五年了，跟着丈夫，带着女儿过着普通而忙碌的日子。这天原本也是平淡的一天，要不是在浦东机场看到那个熟悉的身影，所有的往事，怎么会一下子闪现在她模糊的记忆里了呢？
这是一个少有的高温酷暑天，潮湿闷热的空气让人身上整天都是粘粘的。表哥的女儿今天就要去英国读书了，施瑶带着女儿跟着他们一大群的亲朋好友来到了浦东国际机场。一迈进宽敞明亮，凝聚着现代化气息的机场大厅，一股少有的清凉冷气让人精神一振，那花季般年龄的女孩，还没有迈出中国的大门，就俨然有了一种国际人的感觉。看着那张青春稚气的脸，精心涂画过的红唇，施瑶突然有了一种似曾相识的感觉。
就在亲朋好友忙着为外甥女祝福告别的时候，在川流的人群里，突然一个熟悉的身影一闪而过。还是那头乌黑的短发，还是那个矮小的身躯，“贝贝，你跟舅妈呆一下。”还没等女儿说话，她丢下她朝着那个背影径直地追过去，眼看着就要到了送客止步的地方，脚底下突然被一个圆滚滚的东西绊了一下，起初以为是个行李，直到耳边传来一个妇人刺耳的声音，她才往脚地看去。原来那圆圆的不是什么行李，而是一个趴在地上玩汽车的孩子，“你怎么走路的？撞了孩子也没感觉呀？”刚才她的视线还一刻不停地追着那个背影，这时却不得不停下来，她也是当妈的人，可从来不敢让自己的女儿在这种人来人往的场合满地乱爬。就在那个刺耳的女高音，因为她的良好态度而不在追究的时候，那个背影转眼就消失了。她伸长脖子往里面望去，攒动的人群里就是没有她。施瑶失望地往回走，还没走几步就看到表嫂抱着女儿，小跑着迎上来，怎么刚才还添着棒棒糖的小嘴，现在噘起来快挂个油瓶了。“我不去奶奶家，她舍不得开空调。” “傻孩子，那是她自己住的时候，你去了当然就给你开了。”
女儿最终答应去奶奶家了，临走时还一本正经地勾着她的手指头说：“你答应过，等我回来，要空调开得大大的，盖着大棉被跟你睡。”开空调盖棉被，还是她当年在新加坡时的一个不小的奢望呢。
夜色笼罩下的城市已经酣睡过去了，只有施瑶的灯还亮着，丈夫出差了，女儿也走了，书桌上摊开的邮件里，一封笔迹熟悉的信突然跳入她的眼帘，那是她写给在香港的白枚的信，走了这么久，最终还是地址不详而被退了回来。白枚，你说你会回来找我的，为什么一去就是就是这么久？上午在机场，明明觉得自己见到的那个侧影就是金嫣，为什么你总是来去匆匆？万青，还有万青，好不容易知道她落户在美国硅谷，怎么再联络就变成了房客的声音？她怎么也不能想象，有一天万青会作起房东，不用问，她会是世上最通情达理的房东。
上海潮湿闷热的夜晚，让施瑶想起了新加坡，想起了自己和万青金嫣还有白枚在一起的日子。四个头一次离开家远渡重洋的女孩，四个被出国潮的大浪席卷到那个热带岛国的女孩，在异国他乡相遇，那种感情象扯不断的线，把她们一个个紧紧地缠在一起，以至于分开时的那份痛，至今还深深地埋在她的心里。那曾是她救命的良药，是把她从愁楚中拉出来纤绳，是打开她紧锁着眉头的钥匙，是吹拂她一脸的倦容的清风。那是段浸泡着泪水和回荡着笑声的日子，那是段回味着酸甜苦辣的日子。离别后的岁月里，施瑶再也没有遇到过那份相依相随的友情。在新加坡的东海岸，她曾默默地注视着海面上那些反射着光芒的气泡，跳跃着闪烁着，就像她们四个，转眼间气泡就那么悄悄地破碎了，伴着微风各自寻找着那属于自己的地方。就这样随风而去，无声无息，无影无踪，可是一闭上眼，还能看到她们聚集在一起的拥抱着跳跃着的样子。
就在整理信件的时候，一眼看到包得漂亮的礼物，那本是今天该带到机场送给外甥女的一条毛披肩，早上一忙怎么就给忘了。英国的冬天阴阴冷冷的，本希望能给她带些暖意。不过她什么都不缺，还在她上小学的时候，表哥表嫂就发奋攒钱为女儿日后的锦绣前程做打算了。她那副自豪得意对未来充满希望的的样子，跟十年前的施瑶象极了。就连表嫂说的话听起来都耳熟，“经济上咱不担心，你放心去吧。”这句话让她想到了白玫，她何尝为钱担心过呢？可是她的眼泪一滴都不比她们少。
新加坡，那是个什么样的地方？几乎每一个跟她熟识的人，都曾好奇地问过她同样的问题，可是她自己却很难找出确切的话语来回答。新加坡，那曾是她们在挣扎在伤痛中长大的地方，那曾是她们从来都会向远方父母报喜不报忧的地方。想起了那些跟她一起走过苦涩和辛酸走过烦恼和快乐的女孩。她的嘴角无意中露出了淡淡的笑。把伤痛丢掉，留下的就是永恒的微笑了。不是吗？繁星点点，夜幕深沉，迷朦中，施瑶突然找到了一个认为最最恰当的描述：从车窗望去，那是一个象画一样美的地方。远方传来了时空的回声，就像是一个久别重逢的老朋友，轻轻地呼唤着她。
九十年代中
起飞的时刻
明天施瑶就要离开北京上飞机了，新加坡那个只有在画册里才见过的国家，一想到不到一天的工夫，就可以踏上那片土地了，她兴奋地一宿都没合眼。爸妈的卧室门虚掩着，传出了爸爸的鼾睡的声音，而躺在他身边的妈妈，竟也跟她一样彻夜未眠。不过，不是兴奋，不是忧伤，眼望着天花板却象还在梦中不愿意醒来，不愿意相信明天是女儿远行的日子。那个含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了的独生女长了二十多岁，还是第一次离开父母身边。就这么昏昏沉沉地躺了半宿，第二天一早，她还是全家第一个起来，煮了一锅饺子，小盘里摆上家里盐渍的糖蒜，又酸又甜，这么正是的早餐，就为了给女儿送行，过了今天，不知道要等多久她才能吃不上自己亲手包的水饺。一直在厨房忙活的她，忽然听到女儿的声音“妈，这些外衣和长裤不要了，已经快超重了。”看到满箱子除了书不是麻纱就是网眼儿的夏装，她好心塞进去几件厚衣服，没想到还是被女儿拽出来了。“新加坡一年都是夏天，那可是快到赤道边儿的地方了。”快到赤道了？这就是老两口对新加坡仅有的一点儿了解。“这些送给小保姆吧。”看着这些日子为出国作准备忙得像停不下来的陀螺的女儿，年迈的父母也只能在心底下默默地祝福她。一切平平安安的。施瑶的任性大胆和执著，早就让父母领教过多年了，他们年纪老了，可她还年轻呢，她要飞怎么忍心要拉着她呢。
拉着塞得满满的手提箱，施瑶头也不回地消失在父母关切的目光中。飞机场就象人生的新起点，虽然在众多亲友面前，她展示出独立坚强的一面，让他们羡慕和赞许。可是心底里，她知道回头会让她，对那个生长了二十三年的故土就会有更多的一分留恋，回头会让她好不容易平静的心，再度掀起一层层起伏的涟漪。飞机起飞的那一刻，她再一次告诫自己不能回头了。地面上的景物渐渐变小而模糊，随着飞机高空里翱翔，她的心也越飞越高。还有六个小时，她就要在那个从未踏足过而又日思梦想的热带岛国，开始她梦想的生活了，无数次浪漫的憧憬和希望，此时都溶化在那蓝天白云之中。她的思绪飞回了刚刚离开的那片土地，为什么走得如此干脆？就为跟陆易明堵那一口气吗？
两年前的一个夏日的黄昏，在广告公司工作的施瑶和圆圆大刚几个年轻人，一边干活一边说笑着。“歇会儿歇会儿，刚从摄影部取来的，给你们开开眼。”赵圆圆边说边拿出一叠相片故弄玄虚地摆弄着，“快点儿，给看看。”还没等她说话，大刚一把就抢了过来。“这不是？”他张大了嘴，用惊讶的眼光看着施瑶。那是一组在海南岛拍摄的相片，椰风海韵之中，在落日的余晖里，施瑶黑里透红的面容散发青春的气息，她迈开健美的双腿在奔跑，伸展着修长的身躯拥抱着大海，头后的马尾辫儿在风中摆动，身上那条艳丽的吊带裙随风起舞。那就是她，那个以游泳为乐，对打网球着迷的阳光女孩。看着相片，施瑶只是抿着嘴笑。这是她的招牌微笑，这个师范毕业当了两年老师就腻了，托文化局的父母找关系跳槽到这家广告公司来的女孩，她有足够的理由来微笑。有对视自己为掌上明珠的父母，有一个人人羡慕在外贸公司工作的男朋友，家里家外，公司上下，她都是个嘴甜手勤，眼明腿快的好帮手。她的世界是花编织成的，是蜜浸泡过的。
就在她挂着得意的笑容，迈着轻松的步子走出办公室的时候，在公司门口她意外地看到了男朋友陆易明。“你不是晚上加班吗？”他消瘦的脸孔透露出一股冷冷的叫人难以琢磨的神情。这原本看似意外的惊喜，在两个人没说几句话后，竟让她嗅出了战场上硝烟的味道。“你叫人背后调查我？你不相信我就直说。” 施瑶简直不相信这冷冰冰的话，是从那个带副金边眼镜，看上去也是个文气十足的男生的嘴里说出来的，他只比她大三岁，他怎么可以不分青红皂白就这么指责她。施瑶强忍住在眼眶里打转的眼泪说： “我没有，我没有找人调查你，你没做亏心事，干吗这么大嗓门？”她是个独生女，在家里家外，走到哪儿不是被捧在手心儿里吹着宠着。在学校的早恋苗头刚冒出来，就被老师和父母合伙给卡死了，工作不久认识了这个男朋友，父母朋友同事亲戚，恨不能全世界认识她的人都要给她考察把关，就怕她这个涉世不深年轻俊俏单纯善良的女孩被骗了。可谁料到，那小子的个性比她还倔，居然就为这么点儿小事儿就跟她分手了。更让她伤心的是，平日里自己伶牙俐齿，在他面前怎么就说不上来几句话呢？连她自己也不敢相信，她可是个得理不饶人，没理也能绞三分的女生，不然在家里妈妈怎么会说她“说你一句，十句在后面等着呢。”“不就是跟他校友打听一下吗？有什么大不了的，至于吗？”一个办公室的圆圆还在火上浇油。
和陆易明分手不到半年，各种小道消息灵通的圆圆，就迫不及待地向她透露着有关路易明的所有近况， “施瑶，我实在忍不住了，还是告诉你吧，陆易明被他们总公司派到日本了，我哥跟他是商学院的同学。” 还没等她往下说，施瑶就打断了她的话，“那怎么了？好呀。” 看着她不屑一顾的样子，圆圆接着说：“再告诉你个爆炸性的，下个月他结婚，还请了我哥呢。”施瑶的眼里不经意间飘过一丝暗淡，失神地站在那里一句话也不说，为了安慰她，圆圆连忙改口 “幸好你没找他，感情的事这么草率，才几个月呀就了结了。不过，说句心里话，以后你也得学着自立点儿，你爸妈太宠你了。”听了她话里好像还有话，施瑶很纳闷，最终圆圆禁不起她三磨两泡只好向她交代了，原来陆易明跟他哥说过好几次，活泼浪漫的施瑶，太黏他了，对他好得有些透不过气来，跟她在一起还多了一份压力。最后，她补充了总结性的一句话，终于给施瑶出了一口气“有的男的就是这幅德行，对他们好，就给鼻子上脸了，谁缺了谁活不了呀。”
谁缺了谁活不了呀，话虽这么说，可是施瑶这个看似结实健康的身躯下，藏着的是一颗如此脆弱的心。禁不感情上一点点的风吹草动，受不了一点点的委屈。在陆易明面前的她变得不像是真正的她，就凭她平日得理不饶人的劲儿，哪回他跟自己斗嘴斗赢过。可偏偏那天居然在他面前哑口无言？分手很久以后，施瑶才隐隐发现，心底里她还是对他保留着那份很深的感情，她不愿意彼此在争论中伤了那份感情，可她万万没想到，最先把它摧垮的却是他。她觉得很无奈，周围的世界仿佛一下子变得灰灰暗暗，这个从小任性倔强的女孩，有一天在昏昏沉沉中突然闪过一个念头，离开，也许离开才是最好的疗伤的办法。
九十年代初的几年里，随着改革开放国门大开。把人们的视觉范围由平日的柴米油盐，洗衣机电视票中，扩大了无限的边际。出国潮突然如狂风大浪般地席卷而来，施瑶大学高中的同学几乎走了一大半，男朋友拉着女朋友的，姐姐拽着妹妹，家长里短，楼里楼外，似乎大伙都在寻思着，祖宗八代里到底有没有跟海外沾边儿的亲戚。心动不如行动，补英文，托关系，千方百计削尖了脑袋使劲钻，只要和外国能沾亲带故的关系，就是入地三尺，也要把它挖出来。施瑶一下子仿佛回到了从前学生时代，只要冲出国门，铺在前面的就是条康庄大道，就连大院传达室老赵的儿子也拖着大包小卷地到东欧闯荡去了，凭什么我就得窝在这么个撑不死饿不死的地方呢。通过平时工作中的各种关系，能拉上的线儿全都拉上了。到美国留学的门槛越来越高，使馆签证处门口出来的人们，失望的脸可以组成一幅阴天图画。施瑶心里虽然很不能早一天离开这个让她伤心的地方，可是看到同事朋友一个个在签证时紧张的样子，加上自己的文科专业，她知道出国不是件容易的事。
就在她对自己的未来举棋不定的时候，办公室里发生的一件事，把她本来已经对出国动摇不定的心给弄踏实了。跟她同时进公司的一个女孩，有一天突然趾高气扬大言不惭地坐到了她的位子上，接着她被告知调到行政处协助公司转移办公场所的事务，过去的第一天，她就搬了五箱矿泉水。赵圆圆下班后拉着施瑶的手，故作惋惜地说：“早就提醒过你，那位的事儿你别掺和，她拿回扣拿她的，她跟人上床也是她的事儿，你干吗那么操心呀。” “你别这么八婆好不好，我什么时候说过她跟人那破事儿了，拿回扣也是好多人都知道的，只不过老板问我我给了个肯定的答案而已。”就因为那个肯定的答案，让施瑶在公司大展宏图的梦彻底破灭了。也许圆圆教训的对，别看她平时人前人后嘻嘻哈哈透着一份机灵，可骨子里还是一张没画过画的白纸，就算掉进社会的大染缸里，充其量色儿乌涂点儿，可底儿还是白的。用圆圆的话说，人家机灵在心里，你施瑶全灵在嘴上。就在施瑶晕晕乎乎地跟着行政处的司机跑东跑西的时候，没想到才离开公司没几个月的大刚，突然出现了，终于把她从水深火热中解救了出来。
她转换了工作，薪水不簿，加上明里暗里的回扣，也有一笔不大不小的收入。不过她还是没有彻底放弃出国闯荡的打算。“出国那是插洋队，你吃不了那苦？”大刚就是会泼冷水的人，“人家吃得了，我为什么不行，我就是咽不了那口气。”大刚对她不错，知道疼惜她照顾顺从她捧着她，可她心里总是觉得他有点儿趁火打劫的味道，跟他的关系也是若即若离的。“你要真的想走，我认识一女孩儿，刚从新加坡回来，一个文化交流公司给办的，材料齐了加上保证金及时汇过去，签证没多大问题。”大刚的话一下子把她冰冷的心又暖了起来，这一年来联络到的各个关系一个都没回信儿。出国到新加坡？在她认识的人当中，就没几个能搞清楚到底是国家还是城市的，对那个地方唯一有印象的，还是从前帮父亲收拾书房，见过一本新加坡华人史的画册，上面的男人还梳着辫子呢。可是不出半年，就这么个在地图让还要用笔尖点着才能看出来的国家，居然给了她留学的签证，虽然上的只是私立商业学院，那一纸签证可是多少人求之不得的宝贝呀，在施瑶眼里它就是通往无限光明未来的通行证。拿到签证那天那个乐，好像出了国就能拥有整个世界了。
眼看就要过年三十了，亲戚朋友同学同事轮番给她饯行，餐桌上饭店里，她被笑包围着，陶醉着。这种突然冒出来的亲情友情让她整个人都喜滋滋的，只是她从来也没有想到，那是她在故乡过的最后一个春节，人还没有离开，可是她的心好像早就飞到了那陌生的地方，对于她这种喜欢浪漫探险生活的女孩子来说，出国后的日子里，还有多少故事等着她呀。
大刚够朋友，找了家五星级饭店的日本料理，风风光光地给施瑶送行。鲜嫩的海鲜，薄薄的三纹鱼片上面铺着晶莹的冰块，在这初冬吃得人都冰凉凉的。最后还是大刚和圆圆就把这餐桌上的气氛给搅热了。“施瑶，听说新加坡没有四季特热，那你不是天天都能穿裙子了。” “怎么样？眼馋了吧？我带的都是夏天的衣服。”
终于有一天可以甩掉那些板人的套装裙，累人的高跟鞋了。施瑶早就盘算好了，一条牛仔短裤，脚上再蹬一双运动鞋，多潇洒多自在。“一年都是夏天？在那么热情似火的国家，如果发生了什么浪漫的故事，可别忘了透露给我们。”在公司那群女孩里，施瑶的浪漫讲究是出了名的，她爱好一切精美的东西，穿着不仅得体也很考究。无论是鞋子，耳环，衣着，包包，还是口红，香水，甚至连里面的丝织内衣，她都是经过精心搭配的，直到自己满意为止。连写字楼里打扫洗手间的阿姨都认识她，“这个小姐化的妆真好看。” 上次公司的摄影师带她到海南岛，私下给她拍的那套热带风情的相片，弄得公司上下还真以为他们怎么样了。其实那是摄影师还她一个人情，就因为她和摄影师的女朋友是铁哥们儿，拉着施瑶一同前往就是为了掩人耳目的。
“那么小的地方你闷不闷呀？我听说脚踩油门猛一点儿，就到马来西亚了。” “吃寿司还堵不住你那张贫嘴？” 说着，施瑶的拳头雨点般地落到了大刚的后背上，“谁这么损？”圆圆笑得直不起腰，施瑶眼泪都笑了出来，这样跟着这群哥们儿姐们儿开怀大笑的日子，竟成了日后少有的回忆。“谢了。”临别前，施瑶留下的就这么简单的两个字，大有一种壮士一去不复返的味道。
那阵阵的笑声，那熟悉的城市，那关爱的目光，那生于斯长于斯的故土，在那漫长的六个小时的等待中，不知不觉中远远地离她而去了。
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