在苏格兰最遥远的北方是设得兰群岛(Shetland Islands)。这个地方每年在1月最后一个星期二都会举行称为“Up-Helly-Aa”(火把节、火祭)。据称,这个节日的历史可以追溯到1千多年前的维京人时代。维京人来自斯堪的纳维亚地区,而挪威首都奥斯陆比较伦敦更接近设得兰群岛。
火祭日清早,当地人会穿上传统维京人服饰,齐集在大街上。
不过,活动开始之前,大家也列队先好好吃一顿早饭。
参加活动的除了成年人以外,也包括小孩。
小孩子穿上跟成年人一样的仿制盔甲。
除了盔甲之外,盾牌也是必需的配备。
在游行的过程中,这些维京“武士”高举利斧。
斧头上有典型的维京人动物图案。
火祭的焦点是维京人当年使用的“长船”(langskip,longship)。这是仿制品。
火祭日晚上是整个节日的高潮,数以百计装扮成维京武士的人手持火把,在烘烘火光之中游行
游行队伍把一艘“长船”的仿制品包围....
然后把“长船” 焚毁。据称,这种做法是仿照当年维京人部落首领丧礼的做法,象征冬天长夜的过去,期待春天的来临。