【西行漫记】南加州棕榈泉纪行

南加州棕榈泉纪行 图文作者：远方的河 音乐提供：网上明月 一、从凤凰城到棕榈泉 　　棕榈泉(Palm Spring) 位于加州南部的Coachella Valley，和洛杉矶，圣地亚哥处在一个近似的等边三角形上，距洛杉矶113英里，凤凰城250英里。南面是Mt. San Jacinto山脉，挡住了大部分来自太平洋的暖湿气流，终年干热少雨，阳光明媚。正成为南加州一个越来越热门的旅游城市。 　　三月份的某个星期，公司通知，有一个会议将要在棕榈泉召开。对于这种利用公费旅游的机会，俺一般都是不会错过的。于是迅速作好了旅行的各种准备。最终在凤凰城换乘Amrican West班机，一路往西，向棕榈泉飞去。飞机上乘客不多，所可以在飞机两边自由走动，拍摄一些照片。 这是我们将要换乘的去棕榈泉的飞机 在空中俯瞰凤凰城 　　在一片没有绿色的荒漠深处，一汪明亮的湖水吸引了大家的眼球。那就是Salton Sea，南加州一个最大的自然湖，这里曾经是一个水美鱼肥，绿树成林的美丽去处，后来由于来水日渐稀少，湖水的含盐量不断升高，造成大量生物死亡，现在已经是死水一潭了。 亚利桑那州的不毛之地 科罗拉多河浇灌出来的绿洲 远处那片明亮的湖水，就是Salton Sea 　　飞机按时到达棕榈泉，一出机场，高耸的雪山和直挺的棕榈树迎面展开，沐浴着70度的温暖，呼吸着纯净透明的空气，心情马上为之一振。这是一个不大的城市，紧紧贴在Mt. San Jacinto山的北脚，街道整洁，花草遍地，高大的棕榈树沿着街道一字排开，街道两边的树木郁郁葱葱，修剪的整整齐齐。目的地很快就到了，是一座5层半的4星级酒店，在棕榈泉这个位于San Andreas地震断裂带的城市来说，这已经算是一座高层建筑了。虽然是三月份，旅馆的温水游泳池里，已经挤满了前来渡假的男女老少们。 雪山脚下的Coachella Valley，左上角是Salton Sea 从棕榈泉机场向市区眺望：雪山和棕榈树 下榻的酒店，2003年美国小姐选举曾在这里举行 二、风力发电和南加雪山 　　听说离棕榈泉不远的白河谷地，建有加州最大的风能发电厂。见天色还早，兴冲冲地决定驱车北上。开不多时，只见平地起尘，朦胧一片。一根根白色的风车，迎着西下的斜阳，在茫茫沙尘中，耀眼地转动着，蔚为壮观。向当地人打听，才知道这里密密麻麻地分布着超过3500个风车，每年所发的电力，已经占加州全部发电量的1.5%。 暮色苍茫中的风力发电机 　　和当地人聊天，最让他们自豪的是棕榈泉的水。Mt. San Jacinto雪山的主峰，海拔超过一万英尺。除了7月到10月的短短时间之外，常年白雪覆盖。丰富的雪水，流到山下，渗入地下，最后被送到千家万户，这是加州居民能够饮用到的，最纯净的自来水。当地居民也因此对Mt. San Jacinto 雪山充满敬意。 　　早在二次大战以前，有人就打算从Mt. San Jacinto山脚，修一条索道直达山顶。由于二战和随后韩战的影响，一直没有实现。直到1963年，由五座高塔支撑，全长12780英尺，高差近6000英尺的高空索道(Aerial Tramway) 正式建成，并投入运营。整个$8.5M的投资完全由发行债卷筹集，没有花过一分纳税人的钱。这个工程，在当时被称为“世界第八大奇迹。” 至今仍是当今世界上最陡峭的、长度第二的高空索道。2000年，一次可以容纳80人，世界最大的旋转缆车安装完成。游客可以在近十分钟的乘坐过程中，随着底盘的旋转，浏览四周的景色。自1963年开通以来，已经有超过一千五百万人通过缆车被安全地运送到Mt. San Jacinto山顶。 　　从春意盎然的山脚，来到白雪皑皑的山顶，看白云在脚下飘渺，雪花在头顶飞旋，苍松翠柏，白绿相间，真是两重天地。站在山顶的Elevation餐厅，可以俯瞰整个Coachella Valley。 乘坐空中缆车向山顶行进 远眺Mt. San Jacinto雪山主峰 从缆车中俯瞰棕榈泉 三、赌场，同性恋，房地产 　　一般人谈起美国的赌场，都知道东有大西洋城，西有拉斯维加斯、雷诺，其实，自从1990年允许印第安人在其保留地里合法开赌以来，赌场在亚力桑那、新墨西哥、加州等印第安保护区众多的西部各州，早已经是雨后春笋，遍地开花。地处加州的棕榈泉也不例外。除了位于市中心的Spa Resort Casino最为有名和喧闹以外，在周围还有几家。我曾经到10号高速和111号路交结的一家叫Fantasy Springs的赌场玩了一次，发现这里和拉斯维加斯赌场的一个不同是筹码很小，适合初涉此道，不愿意豪赌的人，比如21点，最小的筹码是$2。不过，和天下所有的赌场一样，这里也是黄皮肤黑头发的亚洲人众多。以至于连百家乐赌桌上的记录纸后面的说明，都是用中(简体)英两种文字书写。赌场的餐厅里，也专门开有中餐柜台。我虽然不常赌，但十分明白大家来赌场就是输钱找乐子，只是输得快慢不同而已。所以选择了Roulette这种输钱最慢的玩法。结果玩了两个小时下来，开始掏出的$50，最后还剩下那么多，I made even 。 十号高速公路边上的赌场 棕榈泉地图 　　棕榈泉城区不大，但是在方圆不到2平方英里的街区里，却有着各式各样、大大小小数百家餐馆，餐馆密度之大，在其它地方很少见到。一到傍晚，这里是人头攒动，熙熙攘攘。慢慢地，我发现一个很奇怪的现象：在街上最常见到的，是男一夥，女一夥的，要么在一个桌子上吃饭，要么在一起偶尔做出亲热状。 　　来到一家台湾人开的中餐馆，一边吃着美式中餐，一边和老板聊天，好奇地打听在街上看到的怪现象。老板听后，似乎早有准备地说：“你大概不知道吧？棕榈泉是美国著名的同性恋之城，现任市长和五位市议员中的三位，都是同性恋者。过去同性恋的总部在旧金山，因为那里的生活越来越贵，很多人就迁到这里来了。据说现在这里同性恋人数已经接近常住人口的50%！”我虽然尊重同性恋者，但是对这种生活方式从无任何好感，一直认为这是人类社会中的几大谜团之一。可是听了这位老板的话，还是有一种毛骨悚然的感觉，这可是有几十万人的城市呀！ 　　老板接着说：“最近这段时间，可能更多，因为一个女子高尔夫球的职业赛正在这里举行，其中的韩籍卫冕冠军Grace Park，据说就是一位女同性恋者，很多喜欢她的人，都慕名而来了。” 他的一席话，让我想起来在旅馆里遇见的几位东方女孩儿，平时总喜欢凑在一起。见到帅哥，眼睛里也缺乏一般女孩儿常流露出的那种眼神，原来如此！ 　　在棕榈泉的时候，正是媒体对Terri Shiavo事情报道最多的时候。临上飞机的时候，看到一位女同性恋写的一篇文章，讲述她和伴侣在一起生活了两年，后来她的伴侣得了肝癌，最后她不得不作出人生最痛苦的决定：去掉了伴侣的喂食管，使她早日结束痛苦，得到那份最后的宁静。故事写的很感人，刊登在当地一家报纸(Desert Sun) 的头版头条上。 　　到一个地方，比较喜欢看看当地的房地产行情。加州西海岸不少人因为这几年房价大长，都欢天喜地。棕榈泉也不例外。出外游玩时，路过一个新的小区，毗邻州立公园，另一面是高尔夫球场，还有一个horse track，地理位置和环境均算上乘。下面这个房子，是小区的高端价位，和加州其它地方比较，还不算太贵。 棕榈泉的房地产：这个占地0.3亩，4200尺的新房，喊价$1.7M 四、棕榈谷 　　棕榈泉这个名字，来自当地优质的地下泉水和棕榈树。因此到当地游览，一定要看看真正的棕榈树。这样的地方不少，我去的是一个叫Indian Canyon的，由当地印第安人经营的自然公园。当郁郁葱葱的棕榈树林在一片荒凉的峡谷中出现时，你马上会感到自然造化的神奇。 　　这里的棕榈树，绝对和你在大街上看到的不同，透射出一种生命的粗旷和顽强。但是仔细观看，发现绝大多数树干都已经被烟火熏得焦黑。打听以后才知道，1980年，这里曾发生了一场人为的山火，虽然已经过去了25年，那场浩劫的痕迹仍旧历历在目。看着眼前的美景，真心希望这个大自然的神奇，能够永远保留下去。 荒漠中的神奇：棕榈谷 这几个字的份量不轻 想象一下在这里野餐的滋味 难得一见的夫妻同行 别了，棕榈谷。愿上帝保佑你！ 更多棕榈泉游记照片请点击进入【远方的河】专栏 ★原创作品　严禁剽窃　欢迎转载　注明出处★

所有跟帖： 

• 顶！好贴！ -照片拍的真美！- ♀ (16 bytes) () 03/27/2005 postreply 20:14:53

• 真的很好,谢谢! -很不错的游记- ♀ (0 bytes) () 03/27/2005 postreply 22:03:24

• 去了就知道了，一点意思都没有！ -上当的感觉- ♀ (0 bytes) () 03/29/2005 postreply 09:05:36

• 明明是 PALM SPRINGS 作者连地名都没搞清楚 -荒唐- ♀ (0 bytes) () 06/10/2005 postreply 16:32:59