四月初，孩子放春假，想带她们出去玩玩，选了几个地方，最终选定了意大利。
中小学的春假只有一个星期的时间，要回国玩一趟，时间太短，感觉太仓促。不如找个欧洲国家转转，用不了多长时间，感觉会比较从容。另外，2004年的雅典奥运会前，我们曾经去了趟希腊，看完希腊看罗马，从了解西方文明发展脉络的角度来说，也是顺理成章的。古希腊罗马文化是现代西方文明的源头之一，去过希腊之后，我也一直想去趟罗马。
听说要去意大利，最兴奋的是我的大女儿。这学期她的社会科学课正好讲到罗马帝国，所以，逮着这个机会，她非要让我们带她去看看罗马古城庞培。女儿还想把我们家的马尔基斯狗带上，因为它的老家就是意大利。我给了她两种选择：要么带狗回趟老家寻根，要么你跟着我们去旅游。女儿只好同意把狗留在姑姑家照看。
这段时间瞎忙，坐到飞机上，才想起看看旅行社发过来的有关这次旅行的资料。第一站是罗马，那咱就先看看有关罗马的介绍材料。
据说，罗马城的创建人是战神的儿子罗慕洛(Romolo)和勒莫斯(Remus)。哥俩刚出生就成了政治斗争的牺牲品。他们的母亲是国王的女儿，在她的叔叔夺取王位后被迫成为不许婚嫁的女祭祀。她当然对这种安排很不满意，于是就悄悄地与战神谈恋爱，生下了双胞胎罗慕洛和勒莫斯。这事儿让她的叔叔发现了，一怒之下，把她的孩子投进了台伯河。说起来，这哥俩命大，没淹死，被河水冲到帕拉蒂诺山脚下，叫母狼叼走了。母狼不但没把他们吃了，反倒用自己的奶水把小哥俩喂活了。后来，这哥俩又由一对牧羊夫妇养大成人。长大后，他们杀死了仇人，帮助外祖父夺回王位，并回到他们成长的地方建立新城。新城建起来后。哥俩内讧，反目成仇，结果，罗慕洛杀死了弟弟，就用自己的名字命名新城为“罗马”。根据这段神话，罗马城徽采用的是“母狼育婴” 的图案。
古罗马神多，神话丰富多彩，听起来有种亦真亦幻，真真假假的感觉。但是，罗马城历史悠久，始建于公元前八世纪，则是大多数历史学家和考古学家都承认的事。
罗马是西方文明发展的重镇，她继承了古希腊和基督教文化传统，成为现代西方文明的源头活水，在当今世界依然产生着深远影响。
一座城市，见证了两千多年的历史：帝国时代的辉煌，中世纪的黑暗，文艺复兴的曙光，法西斯运动的兴衰，都已烟消云散；凯撒，保罗，米开朗基罗，墨索里尼等显赫人物也已渐行渐远，只有罗马这座城市，永世长存。
罗马也是一座圣城，基督教世界的首都。坐落在罗马的教皇国梵蒂冈也是我多年来一直想看看的地方。
经过十个小时的飞行，我们到达罗马的时候正是当地时间早晨8点多钟。乘车二十多分钟，便进入罗马市区。在城市边缘，看到密密麻麻的居民住宅楼和底层临街的店铺，川流不息的汽车摩托车争抢道路，您会感到特别亲切，仿佛来到一个您没去过的中国某省的一座城市。然而，一进入市区，景象截然不同。
进了罗马城里，您才能确确实实地体会到西方人常说的“罗马不是一天建成的”这一谚语的真实性。各个时期的建筑，甭管有用没用，都在城里占有一席地位。即使是巴掌大的一片废墟，罗马人也用栏杆圈起来供着，汽车电车还得绕道走。
在这一点上，罗马人和咱北京人比起来就显得保守，缺乏敢于“创新”的精神。北京人嫌城墙妨碍交通，扒了就建地铁；觉着四合院住人少，平了便盖楼房。因此，现在的古都看起来才显得青春靓丽，再加上巨蛋鸟巢大裤衩，瞅着忒现代。
在罗马，您就找不着这景儿。就拿古罗马广场( Foro Romano)来说，那是一片罗马帝国时代的建筑遗址，当年曾是帝国的经济和政治中心，什么维纳斯神庙，提度凯旋门，罗慕洛神庙(Tempio di Romolo)，元老院(Curia)什么的，都集中在那儿，和咱们天安门广场差不多。虽说现在是一片废墟，但怎么说这地界在罗马市区也是寸金之地吧？可是，到目前为止，还没听说哪个房地产商打这片地的主意。
正是由于罗马人缺乏敢破敢立的革命精神，各个时期的建筑才得以在罗马城里保存下来，帝国时代的，文艺复兴时期的，近现代的各种各样的楼堂馆所，无不以自己的特殊方式给这座城市打上鲜明的时代烙印。古典主义的，基督教拜占庭的，哥特式的，巴洛克风格的和现代主义的建筑，和谐共处，争奇斗艳。如果说，建筑是凝固的音乐，那么，罗马就宛如一首雄浑的交响曲。
最近看到一则新闻报道，说一位房地产商向媒体表示，炸掉北京故宫建民宅很好很划算。这事儿要是真成了的话，用不了多久，我们会创造一个流行语：“北京是一天建成的”。
对旅游者来说，罗马更像一座历史博物馆。星罗棋布的废墟，色彩斑驳的古迹，令人目不暇接。您要是有时间的话，建议您去罗马旅游的时候最好多呆几天，否则，蜻蜓点水似的到此一游，回到家您一准儿后悔。
我们这次意大利之行只在罗马逗留了两天三宿，要想搞点儿什么深度游的话是绝对不可能的，只能走马观花。
时间不多，就不能随便浪费。在下榻的旅馆安顿下来之后，我们就迫不及待地上街了。步行十来分钟的功夫，便来到罗马火车站。这里是罗马市的交通枢纽，是市内多条公交车线路的始发站。当然，这里也是旅游观光汽车的售票处和车站。
为了节省时间，我们买了一天的旅游观光汽车票，这样，在旅游团体活动的空隙，就能见缝插针地在市内坐车闲逛。
乘坐旅游观光车逛罗马，是个不错的选择。一个半小时转一圈，城里的不少景点就可以先简单地扫一遍。斗兽场(Colosseo)，君士坦丁凯旋门(Arco di Costantino)，古罗马广场( Foro Romano)遗址，共和广场（Pza Della Repubblica），威尼斯广场(Piazza Venezia)，厄玛努埃尔二世纪念堂(Monumento a Vittorio Emanuele II)，天使古堡（Castel Sant’ Angelo）, 梵蒂冈的圣彼得大教堂（Basilica di S. Pietro）等等著名景点都在沿途。您要是对哪个景点特感兴趣，还可以下来细看，看够了等下班车来了接茬儿逛。
旅游车上还配有耳机，沿途解说。您可以自己调您需要的语种，但是，目前还没有中文的。至少，英文解说是不能缺的，只要您会几句英文，准能听个八九不离十。虽说带着耳机耳朵有点儿别扭，可您不用伸着脖子听导游给您摆乎，倒像有个小姐在您身边絮絮叨叨，一路风景名胜娓娓道来，您要是在哪儿逛累了，往车上一坐，一边歇歇脚，一边看西洋景，还是挺惬意的。
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