我小时候从来没有机会养小动物，所以对于人和动物之间的感情，我是完全没有感性认识的。至于“忠犬八公”之类的故事，我始终把它当作一个传说。工作以后，曾经有一位同事有事出差，就把他的狗托养在我家里。我和大狗相处几周时间，不算特别愉快。狗子在我家弄坏了一些东西，但打狗要看主人面，我也只好自己消化了。从那以后，我再没有养狗的念头。
到了美国以后，因为工作和学习的原因，我在东西两个海岸之间，搬了很多次家。自己的生活都和流浪差不多了，怎么还会有逗猫遛狗的念头呢？每次出门散步，看到狗仗人势的小家伙，我都是加快步伐离开。后来，机缘巧合，我在东海岸寄住在一位老太太家。与老人作伴的，是一只虎纹猫。他有着亮晶晶的眼睛，长长的胡须，平时经常端端正正坐在灶台上，看着我做饭。他的视线和脑袋，会随着我的来回走动而左右移动。我看他君临天下的样子，就经常拿吃剩的肉喂他。他一边吃，一边喵喵叫着撒娇。我趁势抚摸他毛茸茸的脑袋，心里慢慢生出温柔来。可惜，因为生活的变化，我在老人家里只住了三个月就搬走了。
后来，我搬到了到了西海岸。伴随着明媚阳光和壮阔海滩的，还有繁重的学习和工作。漂浮在这喧嚣噪杂的城市里，我像一片浮萍一样，既然生活把我带到了这里，我只想努力地生根发芽。在那个城市里有很多流浪者，他们居无定所，无依无靠，但很多人却还带着他们的狗。有时候我看到他们吃一口东西，就分给狗狗一起吃。我想，这人的老婆大概都不知道跟谁跑了，只有他的狗还会忠心耿耿地跟着他。
十年前感恩节的前一天，我像平时一样下班，疲惫地开车回“家”。路过一个街角，只见一群小年轻在路边挥舞着广告牌，一边大声嚷着什么。我以为是黑五的大促销呢，就放慢了车速。摇下车窗，问路边的青年，今天是什么促销活动？他大声说，今天是动物庇护所（animal shelter）免费领养，欢迎进来看看呀！我听了觉得好笑，怎么连Animal shelter也有Black Friday吗？就停车下来走了进去。
有一句话叫“世间所有的相遇，都是久别重逢”。我现在自己人到中年，越来越相信这句话。在中国文化里，我们有“缘分”的说法，缘起缘灭，一切都是定数。人与人，人与猫，也是定数吗？
话说我走进Shelter，映入眼帘的，是一只威武的小猫。他只有三个月的年纪，却坐得端端正正，他目光炯炯地看着我，他的眼光和视线，长时间地停留在我身上。原来他是一窝四只小猫中的一只，刚出生就被人“幸运”地捡到了，一起送到了Shelter。此时他的兄弟姐妹正在边上倒头酣睡，只有他注视着我。我不禁被看得呆住了。他没有叫，没有撒娇，但他的目光和表情让我不忍离去。他背上的毛是黑色的，腹部和胸前的毛是白色的，像穿着一件燕尾服。似乎最早上帝要创造他的时候想画一只黑猫，但画了一半，黑墨水用完了，上帝只好草草把他画完。
我对工作人员说，我想看看这只小猫。但工作人员说，已经有一位小女孩看上这只猫了，我得排在她后面。我心里立刻紧张起来。那小女孩大概七八岁的年纪，我还记得她有长长的金发。她似乎很喜欢这只猫，就从笼中把小猫轻轻抱起来。我心里暗暗祈祷，希望小女孩不要带走这只猫。就在这时，乖巧的小猫突然发起飙来，一把抓住了女孩的长头发还使劲一扯，那小女孩被吓得尖叫起来。她的母亲吓坏了，在边上连连说，不行不行，这猫不适合我们。她们就把小猫放回了笼中。我心中暗暗高兴，表面上还不好表现出来。这下终于轮到我了。我把小猫抱起来，他不但没挣扎，还在我怀里打起了轻轻的呼噜。我抚摸他的头，他乖巧地趴着。啊，就是你了！
我鬼使神差地带着小猫回家了！工作人员很严肃地对我讲了收养小猫要注意的事情，一本正经地把我的电话住址都记录在档案里，还说可能会来“家访”，看看小猫过得好不好，我信以为真呢。结果是十年了，他们也没来家访过。后来我知道加州的Animal shelter不会用安乐死来处理多余的动物，因此所有的Shelter都是猫满为患。送出一只小猫，工作人员松一口气。
我给小猫取名叫“嘉华”，为“美丽中华”之意。嘉华陪着我去了很多地方，十年间，我自己的事业也是一年比一年进步。我感谢他的陪伴，让我相信这纷繁复杂的世界上还是有很多奇妙的东西值得等待和努力。
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