在科学昌明的西方，一种具有数百甚至数千年历史的巫术仍然大行其道，这种巫术被称为“道星”(Dowsing)，用于寻找地下水、矿产、石油、古墓、宝藏或失物。古时这种巫术的神器是树枝，一根Y字形树枝。巫师两手握住Y字的上面两端，下端指向前方，向潜在的目标体行进。当走到目标体上方时，树枝向下或向上转动，Y字下端指向下或向上；走过目标体后，树枝恢复与地面平行。现代大多用两根L形铁丝，每根的长臂大约一尺多长。
使用时两手各握一根铁丝的短臂，铁丝长臂平行地面指向前方。当走到目标体上方时，两根铁丝向身体内侧转动，直至交叉重合；离开目标体时铁丝向身体外侧转动，直至恢复原位，再次指向前方。还有一些人用类似钟摆的神器实施行道星作业。现在这种方法大多用于找地下水，特别是一些拥有农场的人用此方法在自家地面上找水。此外，还有一些公司提供道星服务，销售道星的神器。
这种巫术可追溯至八千年前的洞穴壁画，画中一名男子手持树叉行走，与当今道星找水的姿态相同。数个世纪以来，人们一直使用道星来寻找井位和地下水源，从事道星的巫师备受推崇和尊敬。十六世纪，德国人曾用来寻找金属矿。在明斯特的版画中，描述一位矿工手持树叉在采矿作业面上行走。当时，矿工们对道星有很多争论，有人说它在发现矿脉中最有效，而另一些人则否认。十七世纪的法国南部，它被用于追踪罪犯，这种滥用导致了宗教裁判所立法禁止将道星用于以司法为目的的实践。
地球物理年会和出版物上曾发表讨论道星找水的论文，以及道星与地球物理勘探方法对比的论文。有些科学家试图从科学的角度去解释道星，并提出了有关其作用机理的理论，比如，传统的放射性、自然电位、非常新颖的量子纠缠和全息图像，还有神秘的地下水辐射振动和潜在心理意识触发的远程观测。据说，在俄罗斯道星仍然是一门科学。
多年来，人们对道星术进行了一些相当严格的测试，但是结论往往取决于谁组织测试，以及他们如何解释测试的结果。令人遗憾的是，目前仍有相当多的公用事业公司和专业机构以某种方式使用道星，但由于担心被嘲笑，他们通常不愿公开这一事实。主流科学界认为道星是一门伪科学，没有任何科学证据表明它比随机猜测更有效。
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