小时候，年味就是年货、年夜饭和新衣服。
年货在年前就开始准备了。阳台上会挂上一条条的酱肉，风吹日晒中颜色日益加深，厨房里是绳子上一排排的粽子，三角的是豆沙，四角的是肉棕。年货是奶奶准备的。看奶奶做粽子是我喜欢的事情，将两片青绿色的棕叶叠加后对折卷起，压入浸泡好的糯米，再嵌入切成块的酱肉，用糯米覆盖，最后用棕叶盖住，再用棕绳捆绑。到了夜晚，奶奶会把炉子放在屋子中央烧粽子，燃着的煤球发出吱吱的声响，锅里氤氲的热气不断升腾，弥散出糯米和棕叶的香气，而我就在这温暖湿润的棕香中入睡，连梦都是香甜的。
年夜饭是母亲主厨，总是琳琅满目一大桌。有两道菜是我家年夜饭的传统：白斩鸡和八宝菜。那时的鸡不是超市里硬梆梆的冷冻鸡，而是家养的活蹦乱跳的走地鸡。每逢过年的时候，家家户户都在杀鸡，院子里每天都有各式人马来叫喊: “阉鸡嘞。。。”，“磨剪子嘞镪菜刀。。。”，“收鸡毛嘞。。。”此起彼伏，一派人间烟火气。鸡杀了还要用热水褪鸡毛，一道菜工序繁多，但是那黄澄澄的鸡鲜嫩爽滑，香气弥漫，跟冰冻鸡完全不可同日而语。
八宝菜则是用八样蔬菜做的炒菜，常用到的蔬菜有：黄豆芽、黄花菜、金针菇、木耳、香菇、雪菜、冬笋、胡萝卜等，中国人喜欢八字，谐音为发，过年的餐桌上，这道菜不仅寓意吉祥，色彩缤纷，更是入口清爽，鲜美开胃。
除了传统的年菜，母亲有时会学一些新菜式，印象中颇为美味的是母亲新学的炸响铃，用豆腐皮卷了鲜香肉馅，切成一口大小的小段，在油锅里炸至金黄，吃下去又脆又松，声如响铃。另外一道喜欢的美食是水果甜羹，将小糯米汤圆加水煮软，加入各种水果丁，诸如苹果，香蕉，梨，加入白糖，勾芡而成，水果的清香酸甜和汤圆的软糯细滑在口中交融，唇齿溢香。
年夜饭时一家人团团围坐，每个人都喝酒，即便是小孩子，也会让我们喝一点酒。记得人生的第一口酒，浅浅一口，浓烈的气味便是直嗆口鼻，瞬间满脸通红。奶奶和父亲总是越喝脸越白，母亲和我一喝就上脸，酒桌上皆是笑意盈盈的白脸和红脸。
除夕夜睡觉之前，会在床边放好崭新的衣裤。那时冬天穿棉袄，新衣服就是棉袄罩衫，花布做的，是我喜欢的花式。新年里穿了簇新的花布罩衫，挺括的新裤子，在院子里跑来跑去，大人们总是会夸好看，听了心里美滋滋的。
童年记忆里的年是最有味道的年。可是生活总是在变迁，在我渐渐长大的时候，奶奶走了，中国也发生了天翻地覆的变化。随着文化生活日益丰富，横空出世的春晚成为过年的重要部分。
那时大型娱乐节目屈指可数，这样一台精彩的晚会看得我如痴如醉，李谷一的《乡恋》，费翔的《冬天里的一把火》，是伴随青春记忆的印象深刻的节目。
奶奶不在了，我家的年味也比以前淡了，阳台上不再有一条条的酱肉，厨房里也不再有一排排的粽子，但是母亲掌厨的年夜饭依旧丰盛而隆重，餐桌上依旧有白斩鸡和八宝菜，而新的菜式也在不断引进，有一次母亲在年夜饭餐桌上加了火锅，在寒冷的冬天，一家人热气腾腾地吃得惬意满足。
过年的团圆、热闹和年味，终究都留在了出国前的岁月里。在我远涉重洋后的日子，过年再也没有那么浓厚的年味了。
人在海外，异国他乡，春节只是一个平常的工作日，要上学，要上班。我到美国的第一站是美国南方，棕榈婆娑，四季如夏，不仅没有国内春节热闹的气氛，就连春节寒冷的气候都没有。在为生计奔波忙碌的日子里，用超市里的冷冻鸡炖只鸡便算是过年了。
待我们搬到了美国东部，有了自己的房子，第一件事便是装了小耳朵。那时收看CCTV要用小耳朵，而我主要就是为了看春晚。记得那年上班请假在家过年，因着时差，一早起来看春晚。一开场，那扑面而来的欢乐、那铺天盖地的喜庆、那熟悉又久违的闹腾的音乐、那五彩缤纷洋溢着喜悦的场面，那种视觉、听觉和情感的冲击力是那么的强烈，那一刻，我不禁热泪盈眶。
乡情，总是在不经意间打动人内心深处最柔软的地方。
美国人会认为中国年的传统是吃饺子和发红包。儿子小学时，我跟另一位中国家长在春节这天到学校给孩子们讲过年的传统。那天我穿了旗袍，给孩子们讲红包的意义，每个孩子发了红包，另一位家长给孩子们准备了饺子。饺子其实是北方的过年传统，也许是因为饺子更易于推广，更为美国人接受。
小时候我们也都有压岁钱，但并没有红包。到了美国，我们过年虽然简单，但是一定会给孩子们红包，孩子们因而对于过中国年也有一番欢喜期盼。
时光荏苒，白驹过隙，一晃在美国多年，世界越来越小，中国超市越来越多。春节期间，中国超市张灯结彩，大红灯笼高高悬挂，喇叭里放着“恭喜恭喜恭喜你”的欢快乐曲，此时此刻，恍忽间会一时不知自己身在何处。
虽然在美国的年味全然不能跟国内相比，但是每逢中国年，我们家也会有一种过年的仪式感，红包、年夜饭和春晚，一样不少。
网络时代娱乐节目日益丰富，春晚的吸引力也是一年弱似一年，于我来说，现在看春晚更多只是为了一种过年的仪式。我必看的是开场舞，锣鼓喧天，唢呐齐鸣，张灯结彩，花团锦绣，那扑面而来悴不及防的中国式的喜气洋洋，总是会在瞬间打动我。
而我现在也开始喜欢厨艺，会像母亲当年那样，做上一桌年夜饭，虽不及母亲那般丰盛，但依旧会有白斩鸡和八宝菜，年年有余的鱼，年年高升的年糕，有时还有八宝饭和此处流行的饺子。
年味，在海外更多的只是一种思乡之情，一种文化传承。
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