癌症的一些切身体会（十）癌症的诊断
平等性
前面讲到了癌症的常见症状以及高危人群的确定，这些都是为了帮助更准确地诊断癌症。这一篇谈谈癌症诊断，它一般是由专科肿瘤医生通过体格检查，化验，影像学检查，和活检这几个步骤来进行的。
体格检查和化验（包括血液和尿液）是大家比较熟悉的，就不详细介绍了。影像学检查（imaging）则是由医生以非侵入的方式检查我们的身体内部。影像学检查包括了计算机断层成像（CT）扫描，骨骼扫描（Bone Scan），磁共振成像（MRI），正电子发射断层成像（PET），超声波检查（Ultrasound）和X射线检查等不同的种类。当专科医生通过体检，化验，或是成像检测发现有癌症嫌疑的时候，前面我们所提到的生物标志物，还可以提供额外的支持或是推翻癌症诊断的依据。
而最后一项，活检（biopsy），是指医生将活体组织切片所收集的细胞样本送往专门的实验室进行检测。不同的癌症类型及其部位，会有相应不同的的活检程序，比如说通过穿刺活检，或是通过手术获取肿瘤样品。在当前大多数的情况下，活检是临床确诊癌症的最可靠方法。因为活检不可避免的会造成身体疼痛，所以通常需要局部麻醉。如果想要了解更详细的关于癌症诊断的内容和方法，可以参考美国癌症中心的网站（How Cancer Is Diagnosed - NCI）。
随着科技水准的提高和我们对癌症的深入了解，现在癌症诊断的手段更加丰富了。在临床上，内窥镜诊断（例如胃镜检查），超声波诊断，细胞学诊断，血液生化诊断，PET-CT诊断，和CTC循环肿瘤细胞检测，运用得越来越广泛。这其中的CTC循环肿瘤细胞检测，也就是我们前面所提到的液体活检技术，它不仅能够有效地应用于体外早期诊断，快速评估化疗方案，还可以用于精确治疗包括临床筛药和耐药性检测。在已经诊断出患有某些类型癌症的患者中，CTC还可以用于预测可能的癌症复发。比如说，对于某一些癌症，一般来说CTC的数值在治疗后会降低，然而如果有癌症复发，这个数值则会有所升高。
当然，在这么多的诊断手段中，体检还是最常用，也是最基本的步骤。不过，普通的体格检查和癌症专项检查还是有很大区别的。普通体检的项目没有针对性，不管男女老幼，家族病史，既往病史，几乎所有人都是相类似的体检项目。而这些体检项目最初设立的目的，只是为了检查我们身体的健康状态，并不是针对癌症而设立的。因此对于癌症的早期筛选，这样的普通体验并没有太大的作用。我前面讲到，有很多类型的癌症，在早期并没有任何症状。比如说肺癌，很多的肺癌的早期患者一开始并不会感到任何异常，吃饭呼吸也不受影响，只有当肿瘤长大到压迫胸腔或是侵犯胸膜，才会感到胸疼，可是这时候再去医院往往就已经是晚期了。下面这张表给出了不同癌症的一些专项检测。
还有一点需要注意的，那就是现在有很多夸大其词的癌症检查。比如说，在中国有些体检机构宣传PET-CT是最有效的检测方法，号称“一个检查看到你全身的病灶”。其实PET-CT的作用并没有那么大，它的主要作用是对癌症进行分期，鉴别癌细胞是否转移，以及对癌症治疗的预后评估。比起其他的专项检查，它在诊断上并没有特别的优势，而且和活检相比，它还有较高假阳性的可能。其它的，还有号称“一滴血查出所有癌症”，“一滴唾液筛查癌症”的基因筛查检测。我在最初的几篇讲到过癌症基因的作用，专门提到了我们通过遗传所携带的致癌基因对癌症的影响。对不同的癌症，这种遗传的影响是不一样的，一般来说不会超过所有致癌因素总作用的百分之十。也就是说，遗传的确是有影响，但并不是最主要的致癌和诊断因素。
当然，常规体检还是非常重要的，我个人觉得一年至少要做一次。而且在常规体检的基础上，大家可以根据自己的实际情况，有针对性地做一些专项检查。具体有哪些专项检查呢，下面的几张图很详细地讲述了不同性别，不同年龄段的朋友可以考虑进行的检测，我本人觉得很有道理，强力推荐。
女性
男性
当然，除了定期的体检和癌症筛查，我们还可以考虑其它的一些降低患癌症风险的方法，例如说，戒烟。抽烟与多种癌症有关，并不仅仅是肺癌，立即停止吸烟不仅可以帮助我们，也能够保护我们的家人，降低他们患癌症的风险。其次是健康饮食，尽量选择水果，蔬菜，全谷物和瘦肉蛋白质，减少或是杜绝加工和腌制肉类。再就是坚持运动，保证每天至少运动半个小时。维持健康的体重也很重要，这是因为肥胖可能增加我们患癌症的风险。还有就是避免过度日晒，减少有害紫外线增加我们患皮肤癌的风险。最后是适量或是完全杜绝饮酒（这一点对我自己和很多朋友来说颇有些难度，特意放在最后一条，与大家共勉）。
最后还有一个免疫接种的事儿。我前面讲过，感染了某些病毒会增加我们患癌症的风险。而免疫接种是可以帮助我们预防这些病毒，这其中就包括了能够增加患肝癌风险的乙肝病毒，以及能够增加患宫颈癌和头颈癌风险的人乳头瘤病毒 （HPV）。我们可以向专科医生咨询一下，看看有哪些针对这些病毒的免疫接种，它是否适合我们和我们的家人，特别是对孩子们。
（本文图片来自网络）
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