凤鸣这才从母亲的嘴里比较详细地了解老江。
老江年轻时贪玩贪杯，性情幽默，爱捉弄人。比如说，他和一谔一起在新式学堂念过中医，知道鬼火的原理，却偏偏和人说世间有鬼。一谔比较憨直，无数次当着一群朋友的面纠正老江的说法。一谔和华玉是虔诚的天主教徒，不信鬼神，家里没有任何迷信的摆设。因为绝大多数的家族实业在乡下，城里只有商行和酒库等，他们福州长乐两头跑，少不了走乡间夜路的。一到天黑，乡下的坟墓四周不时有阴森的"鬼火"，乡下人迷信，几乎无人敢在那个时段到墓地周围闲逛。只有一谔夫妇不信邪，夜半时从一座座坟墓边走过，泰然自若。
老江为了让一谔出丑，在一次喝酒时故意同他打赌：欲证明世间无鬼，请到乡下那座废弃的菩萨庙里睡一晚，看看能不能活着回来。据乡民说，那间破庙经常闹鬼，很多人亲眼撞见过。
二十几岁的一谔血气方刚，为了证明自己的"无鬼论"是科学道理，拿着草席枕头和被子，到了残破的菩萨庙里，在一片狼藉瓦砾里睡了一晚，睡得很香，第二天安 然无恙走了出来。老江有些扫兴，于是向一帮朋友们逞能，说一谔做到的事他也能做到。他也抱着被子草席去了破庙里睡觉。夜半时分，庙里发出悉悉索索的声音（应该是夜间活动的老鼠发出的），庙的四周是呼啸的山风， 听起来十分骇人。老江越想越怕，不等天明，从庙里仓惶逃了出来......朋友们笑作一团。
一谔的朋友们非富即贵，只有老江是学中医的，家底并不厚。一谔很关照老江，想让他小发一把。华玉的纺织厂有一大批织好的土布，一谔让老江送货去外地，赚到的钱大部分归他，亏了算一谔的，等于给朋友一个无本经营的机会。一个多月后，老江狼狈地跑回来，告诉一谔货全被土匪劫走了，自己腿快，拼命逃，才捡了一条命回来。
一谔亏了一大笔。几个朋友不忿，偷偷对一谔说：世道虽乱，但总不至于第一次送货就遇到土匪吧？天下哪有这么巧的事？老江该不是和外人勾结，私自把货吞了吧？这样的朋友不可交。
一谔笑笑："我相信老江，生意嘛，有亏有赚，我不怪老江。"
一谔依旧把老江当成好朋友，自始至终没有责怪他一句。
这回老江又和一谔一起坐牢，华玉苦笑说：“沾上老江，尽是倒大霉。”
凤鸣决定每个周末去探监，为父亲送好吃的和干净衣裳。一谔是富三代，从小锦衣玉食，根本不会做家务。他在监狱里呆了将近两个月，不会洗衣裳，脏衣服轮换着穿，全身都发臭了。凤鸣离开看守所时，将父亲所有的脏衣服带回家清洗。她解开脏衣服的衣扣时，发现衬衫的内里除了汗渍，还有一层薄薄的皮肤碎屑。一谔告诉她，看守所的嫌犯几乎每天要在地头从事重体力劳动，在烈日下暴晒，汗流浃背。汗水里的盐渍粘在衣服上，干了之后，上衣紧紧贴着皮肤。一谔必须用力，才能将上衣从身上扯下来，肌肤表皮也顺势被扒了一层下来，火烧火燎的感觉，非常不舒服。
凤鸣一边流泪，一边为父亲洗衣裳，心想：“伊爹啊伊爹，你受罪了。”
星期五晚上，凤鸣在家里用心地做了几款福州地道小菜，用牙缸装好，塞进帆布包里。家里虽然穷了，但凤鸣宁可自己吃糠咽菜，也要挤出一点生活费给父亲买好吃的。
星期六凌晨四五点，凤鸣又将自己打扮成假小子，带着美味佳肴和干净的换洗衣裳上路了。她一路急急赶赶，在中午前赶到闽侯看守所，陪父亲说一会儿话，留下所有的东西，又匆忙往回走，争取在夜半前回到福州。
在父亲面前，她故作轻松，尽捡好听的说。她告诉父亲：困扰她多年的哮喘病已经完全好了。
她自幼患有严重的哮喘，经常在夜间发作，折腾一整夜也睡不着。一谔对女儿的顽疾也束手无策。凤鸣十二岁半时，有人向一谔贡献了一个偏方：用新鲜的童子尿，加上一点草木灰，炖一条活鲤鱼，将鱼汤喝了。一谔将信将疑，如法炮制，逼着凤鸣喝下了味道怪怪的鲤鱼汤。
自打服了偏方后，凤鸣已经一年没犯哮喘了。她认为自己痊愈了，将这个奇迹归功于父亲的妙手回春，特地在探监时说给父亲听，让他高兴一番。
她还对父亲说，自己已经很会做家务，很会当家了，两个小弟弟也是她帮手照看的，尽量不让母亲累着。
只有一点她始终不告诉父亲：这个家她当的好辛苦。福州缺粮，居民们全是一半大米凑上一半的地瓜（即番薯）当主食的。为了节省家用，凤鸣跑了老半天，总算在离家几公里的一个菜市场找到了一个最便宜的地瓜摊，每斤地瓜的价钱比西湖附近的地瓜摊便宜一分。凤鸣一口气买了几十斤地瓜，装在两个竹篓里。她向菜场里的另一位菜农借了一根扁担，挑着两个竹篓，晃晃悠悠地往西湖赶家中赶。
凤鸣是小个子，十三岁的她只有140公分，体重六十多斤，瘦的跟猴子似的。几十斤重的担子压着她的双肩沉甸甸的，一路娇喘吁吁。她走一阵歇一阵，几公里的路，竟然磨蹭了好久，才走回家中。临睡前换衣服，她发现自己稚嫩的双肩全被担子磨破了，生疼生疼的。可她认为很值得，她为家里省了好几毛的饭钱啊。
一谔一边听着女儿的宽心话，一边狼吞虎咽地吃着可口的饭菜，却禁不住泪水哗哗往下流。
“凤鸣，我命啊（福州人对孩子的爱称），呀锈崴（福州话，好可怜的意思），伊爹拖累你们了。”一谔是何等聪明之人，怎会觉察不出女儿的辛苦？他满怀愧疚，却只能在女儿面前呜咽几句。
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