兔子与牛初识于为朋友M赴英国留学践行的聚会上。牛是朋友M邀请的客人，兔子是M的妻子邀请的客人。兔子与牛虽不是一见钟情，但也是一见相悦。初识后的第一周，兔子读书的大学有了牛的初访。牛仿佛从一开始就掌握了兔子爱玩的特性，投其所好，对兔子展开了巧妙而密集的“进攻”:从学院路五道口电影院的“芙蓉镇”到首都电影院的“茶花女”；从中央乐团的音乐会到中央芭蕾舞团的演出；从北京展览馆到故宫博物院；从圆明园湖上的泛舟到颐和园湖上的划船；从学院路上小吃店的“朝鲜凉面”到前门附近饭店的“涮羊肉”。。。两人甚至有几次逃学游玩。短短的一个多月，许多地方留下了兔爪印和牛脚印。
兔子与牛认识3周左右，突发初吻事件。兔子对爱情的纯洁性有着不可理喻的浪漫。自从被牛“夺去”了初吻，兔子就决定要嫁给牛。后来，当牛知道那一吻起的决定性作用时，他得意地写过一首打油诗“千古一吻，鲜花插牛粪；牛粪营养好，鲜花开得盛。”至今，他还经常摇头晃脑地朗诵这首“诗”，尤其是在情人节和结婚纪念日。初吻事件发生后，兔子给远在南方的父母写了一封长信，汇报自己恋爱之事。在信中，兔子将牛大大地美化了一番，希望父母能接受和喜欢他们未来的女婿。后来，父母告诉兔子，他们收到信大吃一惊：女儿以前没有告诉过他们正在谈恋爱，怎么忽然出现一个几乎是非他不嫁的准女婿。尽管兔子父母非常开明，一再强调孩子们的恋爱婚姻由孩子们自己作主。但是，由于兔子恋爱速度太快，兔子父母非常不放心。
恰好，那时兔子的表叔从南方到北京出差，表叔就承担了“考察”准侄女婿的任务。表叔在百忙中抽出一个晚上请兔子和牛在饭店吃晚餐。餐桌上，表叔与牛相谈甚欢。仅仅一顿晚餐的时间，牛就取得了表叔的欢心。后来，兔子父母告诉兔子，表叔从北京回到家乡，将准侄女婿夸奖得天花乱坠。兔子的表叔是一个外表非常帅气，头脑也很聪明的人。他走南闯北，见多识广，能言善道。当初，他就是凭着帅气的外表和那个三寸不烂之舌“骗娶”了兔子漂亮又能干的表婶。但是，表叔有言而不实和夸大其辞的坏习惯。因此，兔子父母对他的话不敢全部相信。他们又请在北京的一位亲戚对牛作进一步观察和了解。这位亲戚和他的妻子都在外交部工作，常年任职于中国驻国外使领馆。只有他们回北京休假或者暂时回国工作时，兔子才会见到他们。兔子与牛的恋爱真是占了天时地利人和，因为恰好亲戚和他的妻子那时从国外回北京任职3个月。他们多次请兔子和牛去他们家吃饭，度周末。象取得了表叔的欢心一样，牛也取得了这位亲戚和全家的喜欢。他们向兔子父母讲述了他们对牛的赞许。至此，兔子与牛在相识一个多月后，他们的恋爱就得到了兔子长辈们的祝福。
不久，开始放暑假。兔子必须去广州一个月，做研究生课题中的一部分工作。牛放弃了早日回家乡与亲人团聚的机会，耐心地在北京等待兔子的归来。然后，他们一起坐火车回到江、浙拜见双方父母和亲人。
