第五十一回“浮舟”：薰君时年二十七岁。浮舟是八亲王的遗弃私生女，其母曾是八亲王的侍女，被八亲王抛弃，生活无着改嫁乡下常陆守。后来，浮舟因婚事有变，逃来京都二女公子处，却被匂皇子纠缠。再逃避至三条私邸，却被熏君抱回宇治院邸。匂亲王和熏大将均深爱浮舟，都准备私邸藏娇，关键是浮舟年少无主见，不知如何取舍。宇治八亲王遗骨浮舟，貌似大女公子，被熏大将爱慕。然而，匂亲王横里插刀，捷足先登，准备三月底来抢浮舟。而熏大将的计划则是四月初。
第五十一回 浮舟
匂亲王自从数月前某日傍晚与浮舟邂逅以来，对她至今不能忘怀。又埋怨夫人二女公子，为了这些些小事，便如此嫉妒，把此女隐藏。
这边的薰大将想：“目前我打算让浮舟住在宇治，作为我入山时的话伴，便可和她从容相叙。”如此抑制恋情，显然是过分迂阔。他已经在准备浮舟迁京时的住处，悄悄地新建了一所宅院。
正月的一天，匂亲王正在和小公子玩耍，看见一个女童姗姗地走来，手中拿着一个大信封，正要送与二女公子。匂亲王问道：“这是哪里送来的？”二女公子心中着急，说道：“这封信交给大辅君去吧。”说时脸上泛红。匂亲王想道：“大概是薰大将给她的信，故意说是给大辅的。用宇治的名义，定然是他的了。”就把信取了过来。匂亲王觉得这不是普通侍女的女儿所写的信。看到信中“上次所遭可耻可怕之事”一语，恍悟这便是以前邂逅的那个女子。
匂亲王召唤掌管诗文，名叫道定的大内记，常在薰大将邸内出入，打听熏君在宇治建造佛寺的内情。匂亲王听得津津有味，说道：“他如此悄悄地出门，哪里是为了佛道！名为比别人诚实而道貌岸然的人，其实反而有别人所想不到的秘密勾当。”于是又叫大内记去打听清楚：薰大将今明两日之内是不会赴宇治去的。今日色胆包天，毅然入山。他心头跳个不住，急急忙忙地赶路，黄昏过后到达宇治。
匂亲王一脚跨到正殿廊上，从格子窗隙缝向内窥看，浮舟以肘作枕，眉梢眼角和低垂的额发高尚优雅，与二女公子肖似。
照匂亲王的习性，凡是魂思梦想要见的人，一旦见到了，决不肯轻易放过，寻思今夜有什么办法可以到手呢？此时他已魂不附体。
但闻侍女右近说道：“唉，我想睡了。”便把帷屏挂好，横卧，打起瞌睡来。浮舟也走进内室躺下，右近随即躺在小姐近旁睡了。匂亲王看到这光景，觉得没有其他办法，便轻轻地敲打格子门。右近听见，问道：“是谁？”匂亲王咳嗽两声。右近觉得这声音是贵人口吻，很像薰大将，右近全然想不到是另一人，便把门打开。但见他装束整齐华丽，衣香浓烈。他走近浮舟身边，脱下衣服，装作习惯的样子躺下去。右近便把衾枕送上，叫起睡着了的侍女来，大家退往那边去睡了。
浮舟发觉来的不是薰大将，惊惶万状，不知所措。知道是匂亲王，她越发觉得可耻，痛苦万状，哭个不住。匂亲王想起今后无法和她再会面，反而悲伤起来，也陪着她哭了。
夜色渐明。太阳高升时，格子窗都开了，右近随侍在浮舟身边。正厅的帘子一律挂下，贴上“禁忌”的字条。浮舟最担心的是恐被姐姐闻知。但匂亲王并未知道她是何人，频频探问，浮舟决不肯说。关于别的事情，她都和蔼可亲地应答，态度十分柔顺。匂亲王无限地怜爱她。
浮舟平日怅望云山，但觉日长难暮。但今天匂亲王生怕日暮之后即将别去，看得寸阴如金，浮舟同情于他，也觉得转瞬日色已暮。匂亲王取过笔砚来，随意书写。他的戏笔美妙，绘画生动，使得这青年女子倾心爱慕。画中是一对美貌男女互相偎傍的情景。他指着这幅画说：“但愿我俩常常如此。”说罢流下泪来，吟诗云：“纵然订得千春约，寿命无常总可悲。当初你对我如此冷淡，其实我何必来寻找你，如今反而痛苦了。”浮舟写道：“如若无常惟寿命，世间不必叹人心。”匂亲王笑着问她：“你曾看见谁人对你变心？”便频频探询薰大将当初送她来此的情由。浮舟不胜其苦，答道：“我不愿意说的，你何必定要盘问？”
入夜，赴京的使者报道：“明石皇后派使者来探询亲王下落，非常着急。”匂亲王原已料到京中为他着急，对浮舟说道：“我为身份所拘，行动不能自由，太痛苦了！再则，深恐薰大将责备你不贞。所以我想带你离开此地，迁居到绝无人知的别处去。”匂亲王携着浮舟的手来到门口，吟诗曰：“平生不识生离苦，泪眼昏花别路迷。”浮舟也无限伤心，答云：“袖小实难收别泪，身微无力挽行人。”
匂亲王回到京都二条院。
傍晚时分，薰大将来访。匂亲王一见薰大将，便觉胸中扑通地跳，话也不能多说。薰大将蒙在鼓里，说道：“我看你的样子很不舒服呢。虽然不是重病，但日子拖久了很不好。必须多多保重，当心受风。”他诚恳地慰问了一番，就告辞而去。
匆匆过了正月。匂亲王心中焦灼，然而未便再到宇治相访，但觉长此下去，将活不成。
薰大将公事稍暇，照例微行来到宇治。傍晚时分方始悄悄地来到浮舟房中。说道：“我为你新造的屋子即将完工。前天我曾去察看，地点也在水边，但不像这里那样荒凉，也有樱花可供观赏。离三条宫邸甚近。你迁居之后，我们自然不再有朝夕相思之苦了。如果进行顺利，今春可以迁居。”浮舟想道：“匂亲王昨日来信，也说已为我准备好一个清静的地方。薰大将不知此事，又为我如此打算，实甚可怜。然而我岂有追随匂亲王之理？”思量至此，匂亲王的面影浮现在眼前，但觉孽由自作，此身何其不幸，便嘤嘤地啜泣。
时在月初，天空挂着眉月一弯，两人来到稍近窗前之处，躺着眺望夜色，各自沉思。
匂亲王看出薰大将也在渴想浮舟，越发不放心起来。有一天居然向宇治出发了。京中的雪已渐消融，但入山愈深，积雪愈厚。羊肠道埋在雪中，全无人迹。随从人等又是恐慌，又是吃力，几乎想哭出来。浮舟闻知，对亲王的诚意很感动。右近忧虑这个局面如何了结，心中非常痛苦。然而今宵看见亲王雪夜入山，一切顾虑都忘记了。事已如此，总不好劝他回去。
匂亲王早有计虑：既然去了，当夜立即回京，倒不如不去的好。但山庄中人目众多，颇感拘束，所以他预先布置好：叫时方在对岸找一所屋子，准备带浮舟到那里去。时方比他先出发，在对岸安排好了。匂亲王不让别人问明情由或提出反抗，只管抱了浮舟上船。浮舟似觉小船离岸疾驶，遥赴东洋大海，心中恐怖，只管紧紧地抱住匂亲王，匂亲王觉得非常可爱。
不久小舟到达对岸。下船之时，匂亲王舍不得把浮舟让别人抱，便亲自抱了她上岸，而叫别人扶持自身。这屋子是时方的叔父领地内的别庄，建筑不甚讲究，设备简陋，那些竹编屏风等，都是匂亲王从未见过的粗货，风也不能全防。
浮舟此时只穿衬衣，娇小玲珑，丰姿更美。她自念毫无修饰，随意不拘的姿态对着这清丽无比的美少年，非常羞耻。然而无法隐避。匂亲王和浮舟放心地欢叙了一天，绝无人来打扰。匂亲王推想薰大将来时浮舟是否也这样地对待他，便觉妒火中烧。
匂亲王对京中人说出外避凶两天，故在这期间可与浮舟从容欢聚，两人的情爱就越来越深。匂亲王戏把新上装给浮舟穿上，叫她捧盥洗盆。他想：“把此人送给大公主当侍女，大公主定然宠爱她。”这一天，两人放纵任情，做种种游戏，有的不堪入目。
匂亲王返京，依旧回到二条院。他身心困恼，饮食不进。过了几天之后，面色发青，身体消瘦，样子完全变了。一连多日，雨下个不住。匂亲王再度入山之事已经绝望，相思之苦实在难熬。写一封长长的信给浮舟，内有诗曰：“遥望君家云漠漠，长空暗淡我心悲。”浮舟年方青春，性情本不十分稳重，读了这封长长的情书，对他的爱慕之心越发加深了。然而想起最初结契的那位薰大将，觉得此人毕竟修养功深，人品优越。她左思右想，终于悟得：“我自己也有过失。为此而被大将遗弃，实可痛心！”正在对着匂亲王的信胡思乱想之时，薰大将的使者送信来了。两封信同看，实在难堪。她便仍然躺在那里阅读匂亲王的长信。
近来，浮舟常常取出匂亲王所绘的画来观赏，每次总是对画啜泣，总觉得对匂亲王的因缘不会久长，但又觉得被薰大将锁闭起来而和匂亲王断绝关系，是可悲的。赋诗复匂亲王曰：“身如萍絮难留住，欲上山头化雨云。但愿‘没入’而已。”匂亲王看了这诗，号啕大哭起来。他想：“如此看来，她毕竟是爱我的。”那端庄的薰大将呢，从容不迫地展读浮舟的复书：“知心雨降无休止，袖上也愁水位高。”薰大将反复观看，不忍释手。
薰大将派了一个他所亲信的大藏大夫，名叫仲信的，以为此人可靠，吩咐他去装饰房屋。这仲信原是大内记道定的岳父，因此辗转传述，事情全都被匂亲王闻知了。匂亲王准备三月底去接浮舟。而薰大将则定于四月初十迎接浮舟入京。
蛮横的匂亲王今天有信来，说‘你纵然遁迹层云里，我也定要寻到，与你同归于尽。还望你安心下来，跟我去隐居吧。’叫我怎么办呢？”浮舟读罢，心绪恶劣，躺卧在床。
母亲常陆守夫人来了，和乳母闲谈往事，又把住在那边的老尼姑弁君叫来共话。夫人道：“今后如何虽然不得而知，但现在大将的确热诚地爱她。这都是你老人家说合之功，我们十分感谢。辱承匂亲王夫人垂青，我们也很感激。只因发生了意外之变，几乎使得女儿流离失所，实甚可叹。”老尼姑笑道：“这位亲王如此好色，实在令人讨厌。他家几个聪明一点的青年侍女都在那里叫苦呢。”浮舟躺着听她说，想道：“他对侍女尚且如此，何况对我。”常陆守夫人说：“唉，想想有些可怕。薰大将已有今上的女儿为妻。今后不论是好是坏，也只能听天由命。如果再碰到匂亲王，发生不应有之事，那么我无论何等悲伤，恐怕也见不到我的浮舟了！”浮舟听了两人交谈的话，但觉心胆俱裂。她想：“我还是死了罢休。不然，终于会流传丑闻。”此时宇治川中水势汹涌，其声凄厉可怕。
薰大将今天有信来。他听说浮舟身体不适，不知近来如何，故特来信探问。信中说道：“现在你迁京之期已近，我的盼待之心反而更痛苦了。”匂亲王因为昨天的信得不到浮舟答复，今天又写信来，有言：“你为什么犹豫不决？我担心你‘随风飘泊去’，已经气得发昏了！”他的信总是很长的。
宇治方面，看见薰大将的使者来得比往日更加频繁，增添了种种忧虑。他的信中只有寥寥数语：“妄想美人盼待我，不知波越末松山。慎勿做惹人耻笑之事！” 浮舟看见薰大将信中虽不明言而隐约表示已有所知，心中更添恐惧。她想：“此身终于要做出荒唐可耻的事情来！”
右近和侍从两人谈话。右近说：“无论身份高下，在这种事情上糊里糊涂，实在是很不好的。身份高贵的人，有时反会受到比丧失性命更痛苦的耻辱呢！所以我家小姐总须确定一方面才好。匂亲王比薰大将情深，只要是诚意的，小姐不妨追随他，不必如此忧愁苦闷了。影响了身体也是无补于事的。”浮舟想道：“归根到底，是由于我的心倾向了匂亲王，所以她们说这些话。我真可耻！其实在我心中，对双方都不思慕。然而诚如右近所说，闯出祸事来怎么办呢？”她左思右想了一会，说道：“我真想死了！世间没有像我这样命苦的人！”
熏大将派人日夜严加把守庄园，以防其他男人乘虚而入。浮舟看到这光景，想道：“此身的厄运果然即将来到！”加之匂亲王来信，频问：“何日可以相逢”，使得她痛苦不堪。她想：“总而言之，我无论追随哪一方面，另一方面必然发生可怕的事情。惟有我一身赴死，是最安全的办法。为了行为不端而惹人非笑，忍耻偷生，则母亲悲伤势必更甚。”然而又犹豫不决起来。因为她也曾隐约记得佛教中有一句话：背亲而死，罪孽最重。
匆匆过了三月二十，匂亲王给浮舟的信上说：“我定当前来迎接。望即早做准备，勿使仆从窥破形迹。”匂亲王没见回信，妒火中烧。便觉“恋情充塞天空里”，忍无可忍，又不顾一切，穿着便衣赴宇治去了。
将近山庄，望见那篱笆墙外面警卫森严，气象与往日大异。匂亲王骑着马，站在稍远的地方。好几匹声音粗俗的村犬，跑出来向他狂吠，非常可怕，没有进到院里去。时方把侍从带到匂亲王面前，把情况详细告诉他，说道：“看到亲王如此不惜尊严，屡次劳驾，即使粉身碎骨，也必设法玉成其事。”匂亲王只得命驾返京，此时他心中的悲伤自不必说。
侍从回来，把情况告知了浮舟。浮舟一言不答，然而眼泪几乎使枕头浮了起来。独吟云：“忧患多时身可舍，却愁死后恶名留。”浮舟想道：“我命已到大限，母亲犹然不知，说此关怀之语，实甚可悲！”便在派遣这使者赴寺院的期间写回信给母亲。欲说之事甚多，而无勇气走笔，只写了一首小诗：“此生如梦何须恋，且待来生再结缘。”寺中诵经的钟声随风飘来，浮舟躺在床上静听钟声，又赋一诗：“钟声尽处添呜咽，为报慈亲我命终。”她把此诗写在寺中取来的诵经卷数记录单上。
