前几天我写的吐槽博文，得到了许许多多朋友们的问候和建议，令我感到无比温暖，如今我太太已经基本康复，在此向朋友们一并感谢！
一转眼，我参加的社区学校英语 ESL 班开学一个月了。
这学期，我依然是在 Melanie 老师带领下学习，这次班上10个同学中，几乎一半是亚洲人，三位来自大陆，一位来自台湾，一位是日本人，另外一位是韩国人，其他同学分别来自中南美各国和土耳其等。
由于我现在一直是在学校 ESL 的Ｅ级，所以同学们的英语基础都不错，且普遍年轻，许多都是两个孩子的妈妈，而且那两位年轻的中国女孩，还在为获得高中文凭而努力。
Melanie 老师在带领我们阅读理解许多文章的同时，又要求每堂课都征集一位志愿者，做个五分钟的 presentation，介绍各自的 heritage country，然后让大家讨论提问，在交流的同时，也可以锻炼我们的口语能力。
昨天是实施新规则的第一次，我这个老兵油子自然又是自告奋勇了：）。
其实我是提前花了时间准备，做了如下的发言：
中国是一个美丽的国家，拥有14亿人口。它曾经是世界上人口最多的国家，但现在印度的人口比中国更多：）。
大约50年前，中国的经济非常不发达，人民的生活水平也很低。但自1978年以来，中国开始实行改革开放政策，经济发展迅速。因此，中国逐渐从一个发展中国家转变为一个发达国家。去年，中国的GDP达到20万亿美元，仅次于美国。
我的家乡是上海。它是中国最大的城市。上海现代化且时尚，有点像纽约。
中国人，尤其是年轻人，工作非常努力，就像美国人一样。他们中的一些人遵循“996”工作制，这意味着他们每天从早上9点工作到晚上9点，每周工作六天。这真是太辛苦了！
尽管经济在发展，中国也面临一些问题。一个很大的问题是人口问题。根据官方统计数据，2025年，全年出生人口比2024年下降了 17%。出生人口远低于死亡人口，因此人口开始下降。
预计未来会有越来越多的幼儿园、小学甚至大学关闭。这可能会影响经济发展。人口下降的原因之一是，许多年轻人选择不生孩子。他们更喜欢成为丁克家庭（意味着夫妻双方都有收入，但没有孩子）。
于是中国政府改变了独生子女政策，现在鼓励人们多生孩子。政府为每个新生儿提供补贴，希望减缓人口下降的速度。
我认为美国也存在类似的问题。例如，我的女儿和女婿就决定成为丁克家庭。一些美国人也做出了同样的选择。但美国的人口仍在增长，因为每年都有许多年轻移民涌入。
1972年，在美国总统尼克松访问上海之前，我在学校开始学习英语。我至今仍然记得老师教给我们的口号：“中美两国人民的友谊万岁！”
最后，我希望中国和美国能够永远和平相处，两国人民未来都能幸福快乐。
我发音完毕，在提问环节，来自韩国的托马斯先生问，中国去年人口的下降率大概是多少？我说具体数字我记不得，但记得去年出生人口比死亡人口足足少了三百多万，这个速度是相当惊人的。下课后我再查了一下，实际的下降率是千分之二点四，还是非常陡的。
来自洪都拉斯的 Marina 问，你对祖国有什么感到自豪吗？我实事求是地回答，令我自豪的是中国悠久的历史、灿烂的文化、美丽的风景，更有人见人爱的美食：）！
Melanie 老师在总结了大家的发言后，直接点名安排好了后续课堂上，其他同学的发音顺序，让大家各自去做准备。
下课后，那位年轻的中国妈妈悄悄地对我说，有你做榜样，我下星期发言，心里就有底了：）。
以下是我的英语发音原稿，水平太低（我尽挑自己熟悉的单词去表达），让各位朋友见笑了：），祝大家周末快乐！
Today, I’d like to talk about China, my heritage country.
China is a beautiful country with 1.4 billion people. It used to have the biggest population in the world, but now India has more people than China.
About 50 years ago, China’s economy was really underdeveloped, and people’s living standards were very low. But since 1978, China started reform and opening-up policies, and its economy grew very fast. So gradually, China changed from a developing country into a developed one. Last year, the GDP reached 20 trillion US dollars, which is second only to the United States.
My hometown is Shanghai. It’s the biggest city in China. Shanghai is modern and fashionable, kind of like New York City.
Chinese people, especially young people, work really hard, just like Americans. Some of them follow a “996” schedule, which means they work from 9 am to 9 pm everyday, six days a week. That’s really tough!
Even though the economy is developing, China also has some problems. One big problem is the population. According to official statistics, in 2025, the number of births during the year dropped by 17% compared to 2024. The number of births was much lower than the number of deaths, so the population started to decline.
It is forecast that more and more kindergartens, primary schools, and even universities will be closed in the future. This could affect economic development. One of the reasons for the population decline is that many young people choose not to have children. They prefer to be a DINK family, which means two incomes but no kids.
The government changed the one-child policy and now encourages people to have more kids. They give money for each newborn, hoping to slow down the population decline.
I think the United States has similar issues. For example, my daughter and son-in-law decided to be DINK. Some Americans make the same choice. But the US still grows its population because many young immigrants come every year.
When I first started learning English at school in 1972, before US President Nixon visited Shanghai, I still remember our teacher taught us this slogan: “Long live the friendship between the Chinese and American people!”
Finally, I hope China and the US can live peacefully together forever, and that people in both countries will be happy in the future！
Thank you !
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