第二十三回 早莺
本回故事简介
玉鬘自从被源氏从九州迎回京都，安置在六条院东院之后，生活优渥，但内心始终有一种尴尬与拘束。源氏对玉鬘的感情既有亲情，也隐含着暧昧。虽然她名义上是夕颜与头中将所生的女儿，源氏将其视为义女，但他心中对其美貌和气质也颇为倾心，难以全然以父女相待。这种微妙的情感在本回表现得较为明显。新年初春，源氏在六条院中热闹地举行新年庆典，精心安排多种娱乐活动，特意安排了文艺雅集，玉鬘也参加了吟咏活动。她吟唱了一首《初音》的和歌，引来众人赞赏，显示出她不仅容貌出众，也具有文艺修养。与此同时，玉鬘逐渐引起贵族社会的注意，包括柏木等年轻贵公子开始关注她，为后续几回的发展埋下伏笔。
本回故事导读
元旦晴明，长空碧洗，了无丝云。寻常百姓之家，墙根嫩草破雪抽芽，木叶萌动，人心自然轻松畅快，更何况琼楼玉宇的六条院，各处庭园，美景甚多。
紫姬所居春殿，庭前梅蕊飘香，与帘内熏香相交混，令人怀疑身在现世极乐净土。但又不似净土之庄严，可以任情取乐，悠闲度日。家仆们唱着“福寿千春”等古歌，共祝主人家新年幸福。大家正在嬉笑之时，源氏出来了，笑着说：“大家祝我千春，意思太隆重了。你们每人各有愿望吧，大家讲些给我听听，我也来替你们祝福。”众侍女在大年初一听到主人这话，深感光荣。
白天贺客盈门，热闹非凡。于夕暮之时，源氏得空访问各位夫人。但见她们都打扮得花枝招展，倩影娉婷，令人百看不厌。他对紫夫人说：“今晨众侍女嬉笑祝颂，其乐融融，甚可欣羡。现在我也来替你祝颂了。”便带几分玩笑态度歌诵祝词。赠诗云：“池面冰开明似镜，双双倩影映春塘。”这一对夫妇真是双双倩影啊。
紫夫人答道：“春塘水满如明镜，映出千春万福人。”每逢佳节，共祝团圆。今天适逢子日，祝颂千春，最为适当。
源氏来到明石小女公子那里，但见侍女与女童等正在院中山上移植小松，以祝长寿。这些年轻人都兴高采烈，热衷地东奔西走，样子煞是好看。冬殿的明石姬特地备办些食品盒，送与源氏太政大臣。在一枝形状美好的五叶松上添附一只编织黄莺，系着一封信，一并送来。信中有诗云：“静待春秾经岁月，今朝盼听早莺声。我这里是‘穷乡僻壤无莺啭’也！”源氏读了诗，很同情她的孤寂，便顾不得元旦忌讳，淌下数行眼泪来。源氏对小女公子说：“这信应该由你自己答复。你不可吝惜‘早莺声’啊！”便拿过笔砚来，要她写回信。这小女公子长得十分美丽，朝夕见惯的人也百看不厌。源氏使她们母女隔绝，经年累月不得相见，实乃罪过之事，想起了心中不胜痛苦。
小女公子的答诗是：“一别慈颜经岁月，巢莺岂敢忘苍松？”此外又一任童心所感，絮絮叨叨地写了许多。
源氏来到花散里所居的夏殿，恐是节候未到之故，此间甚是寂静。纵观室内，并无风雅点缀，但觉到处落落大方。他和这位夫人情缘悠久，互相深深了解，彼此不拘形迹。现在不必床笫之欢，也有融融泄泄的唱随之乐。花散里室内张着帷屏，源氏把它推开，花散里亦不介意。她穿着源氏所赠的宝蓝衫子，色彩不甚鲜艳，头发也过了盛期，略见稀薄。
源氏每次和她相见，总是想：“若换了别人，一定嫌她相貌不扬。我今如此永远优待她，正是本意，大可欣慰。如果她同别的轻薄女子一样，略不称心，就背弃我，那就不足道了。”此时他就觉得自己之情长，与花散里之稳重，如意称心，不胜欣喜。两人亲睦地谈了一会之后，源氏就到西厅去探望玉鬘。
玉鬘尚未过惯宫廷生活。但照这短短的时日说来，她的进步实在很快：院内一切布置，都富有风趣，童女的服装也很优雅。侍女众多，室内装饰大致楚楚，宅院精小可爱。玉鬘本人呢，今天穿了源氏所赠的棣棠色春服，更加显得如花如玉。周身浓纤适度，绝无瑕疵可指，真教人百看不厌。源氏看见她长得十全其美，心念此人如果不住在六条院，真太可惜了。便觉得仅乎把她当作女儿看待，有些儿不满足。玉鬘虽然对源氏已经熟悉，但念此人到底不是生身父亲，不免多所顾忌。她常常觉得这关系很奇怪，犹如做梦一般，因此不敢放心亲近他。源氏觉得这态度也很可爱。对她言道：“你来到这里虽然不久，我似觉已经多年了，见面时毫无生疏之感，但觉十分称心如意。所以你也不须顾忌，常常到我们那边去玩。那边的小妹妹正在初学弹琴，你可和她一起学习。对那边的人都不须客气。”玉鬘答道：“女儿自当遵命。”这应对也很恰当。
傍晚时分，源氏来到明石姬所居的冬殿。推开内客厅旁边走廊上的门，便有一股幽香顺着和风从帘幕中飘过来，令人感觉异常幽雅。走进室内，不见明石姬本人。向四周察看，但见砚箱旁边散置着许多笔记稿，还乱放着些书法草稿，字体别致，功夫很深。就中有几首情意缠绵的古歌，是明石姬收到小女公子的答诗后喜极而作的。有一首是：“莺在花埘宿，今朝下谷飞。旧巢重访问，珍重好时机。”
古人之作的吟咏例如好容易等到了早莺初啭的声音而悲喜交集之情，古歌：“家住冈边梅盛放，春来不乏早莺声。”都是转悲为喜时率书自慰的。源氏取来阅读，脸上显出微笑，其神情优美动人。他提起笔来，也想写些，此时明石姬膝行而出，对源氏，态度当然十分恭谨，相见时彬彬有礼。源氏觉得此人毕竟与众不同。她身穿源氏所赠的白色中国式礼服。鲜艳的黑发披在衣服上，虽然略觉稀薄，反而增添美趣，令人爱煞。源氏想：新年元旦，若不回家，深恐紫姬怨恨。然而他却终于在明石姬家住宿了。
天色将亮时，源氏告辞归去。
紫姬等得心焦，满怀妒恨，并不答话。源氏自觉无聊，装作想睡，就此睡着，直到日高方始起身。
正月初二日忙于招待贺客，举办临时宴会，整日不曾与紫姬会面。公卿、亲王等照例个个都到。堂前管弦之声绕梁盈耳。云集于六条院的贺客，个个打扮得端端整整，力求不逊于他人。那些青年王孙公子，知道这里新来了一个美人，大家都痴心妄想，别有用意。因此今年的新春与往常不同，特别热闹。
晚风和熙，吹来花香，庭前梅花数株，苞蕾渐次开放。
歌人高唱催马乐“此殿尊荣，富贵双全。……”音调华丽。源氏不时和唱，从“子孙繁昌”一直唱到曲终，歌声柔和可爱。无论何事，倘有源氏参加，便蒙他的光辉照耀，色彩与声音都增加生气，其差别显然可辨。
深闺女眷隔院遥闻车马鼓乐喧嚣之声，似觉生在西方极乐世界的未开莲花中，心中好生焦灼！远居在二条院东院中诸人，以所谓“欲窜入深山，脱却世间苦”的心情，对源氏这个薄幸郎，已经不再怨恨了。除此以外，她们万事称心，一无遗憾。爱好修行的人，例如尼姑空蝉，可以一心念佛，毫无牵挂；爱好诗歌学问的人，例如末摘花，可以埋头研习，随心所欲。凡日常生活种种需要，都安排妥帖，应有尽有，无不如意称心。新年忙乱的日子过去之后，源氏就来访问这二条院东院中的人。
评注：空蝉削发为尼被公子接到二条居住，其中故事没有细书。
末摘花身份甚高，源氏常觉很委屈她。因此凡引外人耳目的事情，都替她办得十分体面，以免受人轻视。末摘花一头青丝发从前又长又密，但近年来已渐变衰，从侧影望去，竟可看见交混着白发。源氏连正面也不敢细看。她身穿源氏所赠的藤蔓花纹、白面绿里的外衣。然而似乎很不相称，想是人的气质所使然。这外衣里面穿着一件暗淡无光而硬若纸板的深红色衬衣，样子甚是寒酸，令人看了觉得不快。源氏曾经送她许多衬衣，不知她为何不穿。只有那鼻尖上的红色，春霞也遮不住，依旧鲜艳夺目。源氏不知不觉地叹一口气，特地把帷屏拉拢些，以求隔远。但末摘花并不介意。多年来蒙受源氏深切关怀，生活十分安稳，因此全心全意地信赖他，这态度实甚可怜。源氏觉得这个人不但相貌特殊，连态度也与众不同，真乃可悲之事。又念如此可怜之人，倘连我也不照顾她，不知更将何等受苦。便决心永远保护她。这也是一片仁慈恻隐之心。她的声音也很凄凉，说话时颤抖不定。源氏看得不耐烦了，对她言道：“你难道连照料衣服的人也没有么？这里没有外人进来，生活甚是安适，你尽可随心所欲，多穿几件柔软的厚实的衣服，何必一味讲究服装的外表呢？”末摘花只得笨拙地笑着答道：“醍醐的阿阇梨要我照顾衣服等事，因此自己没有工夫缝衣服了。我那件毛皮衫也被他拿了去，冬天很冷呢。”这阿阇梨是她的哥哥，鼻子也是很红的。她对源氏说这些话，可见真心信赖，毫不掩饰。但也不免过于直率了。源氏在她面前不复说笑，只是装出一本正经的模样，说道：“毛皮衫送给他，很好。可给这位山僧当衲裰duó衣穿。你不妨把那些不足惜的白色衬衣穿它七层八层，便很暖和了。你有需要之时，倘我忘记送来，你尽管告诉我。我这个人又糊涂，又懒散，加之事情纷忙，自然容易疏忽。”便命打开二条院的库房，取出许多绫绢来送她。这东院并非荒僻之处，但因主人不住在此地，环境自然寂寞。只有庭前的树木欣欣向荣，红梅初开，芬芳扑鼻，却无人欣赏。源氏看了这红梅，自言自语地吟道：“重来故里春光好，又见枝头稀世花。”末摘花恐怕不懂得此诗之用意吧。
源氏辞别末摘花，又去探望尼姑空蝉。空蝉不像这邸宅的主人，自己住在一间僻静的小室中，而将大部分房屋供佛。其修行之精勤，令人真心感动。经卷、佛像的装饰，以至净水杯等细小器物，无不精致雅洁。令人看了觉得此人品质毕竟与众不同。空蝉坐在一个意匠工巧的青灰色帷屏后面，只露出一只色彩与青灰相对照的衣袖。这情景非常美观，源氏看了，不觉流下泪来，对她言道：“你这松浦岛上的渔女，我只能遥遥想念而已。我与你想必自昔结下了恶因缘。到如今总算只有晤谈这一点缘分还没有断绝。”空蝉也深为感慨，答道：“我能蒙你如此关怀，便是深厚的缘分了。”源氏说：“我常反复回想当年之事，总觉得过去屡次使你伤心，应得恶报。今我向佛忏悔，中心深感痛苦。现在你已了解我的心情了么？世间没有像我这样忠诚的人，我想这一点你现在不会不体会到吧。”空蝉闻言，推想源氏已经知道她为了避免前房儿子纪伊守追求而出家为尼之事，颇觉难以为情，答道：“要你看我这丑陋之相，直到我死为止，已经抵偿了你过去的罪愆/qiān/，此外还有什么恶报呢？”说罢真心地哭起来。其实空蝉的神态比从前更加清秀了。源氏想起了此人已经斩断情丝，遁入空门，觉得实在难于抛舍。然而此时岂可再说风流绮/qǐ/语？只和她谈了些一般的旧话新闻。
像末摘花和空蝉那样受源氏荫庇的女人甚多。源氏一一前往探望，亲切地对她们说这样的话：“许久不曾会晤，心中无时或忌。所可虑者，只是人寿有限，聚散无常耳。天命真不可知啊！”他觉得每一个女人，各有其可爱之处。源氏太政大臣身居一人之下，万人之上，然而绝不盛气凌人。其待人接物，均按照地点与身份，普施恩惠。许多女人就仰仗着他的好意，悠游度日。
今年正月十四日举行男踏歌会。歌舞行列先赴朱雀院，然后来到六条院。因路远，到达时已近黎明。皓月当空，明澄如水；庭中薄雾弥漫，景色美不可言。此时殿上人中擅长音乐者甚多，笛声非常优美。到了这六条院，音乐奏得更加起劲。源氏要教诸女眷都出来看歌舞，预先通知她们。所以正殿两旁的厢屋及廊房里，都设置座位，让她们坐在这里观看。住在西厅的玉鬘，来到南面紫姬所居的正殿内，与明石小女公子初次见面。紫姬也出来了，只隔一层帷屏，与玉鬘谈话。歌舞行列是从朱雀院的母后那边绕道而来的，到此已近天明。本来只须款待茶酒和羹汤，然而此次犒赏格外丰盛，大办筵席，殷勤招待。
凄清的月光中，瑞雪纷飞，渐积渐厚。松风从高树顶上吹下来，四周景色幽艳动人。许多歌人舞手，身穿绿袍，内衬白衣，色彩甚是朴素。头上插的绢花，也并不华丽。然而恐是场所不同之故，令人看了心旷神怡，似觉寿命也延长了。
天色大亮，众人离去。
源氏倒头就睡，到了日高三丈之时方才起身。他回思昨夜之乐，对紫夫人说：“中将的歌喉，大体说来，不亚于弁少将呢。真奇怪，现在倒是才艺之人辈出的时代。古昔之人，在学问方面固然优胜得多，但在趣味方面，到底赶不上现代人。我曾经打算把中将养成一个方正的官吏，希望他不要像我那样耽于风流。其实人心终须富有情趣才好。木石心肠，铁面无情，毕竟是讨厌的吧。”他觉得夕雾这个儿子十分可爱。接着随口唱了几句《万春乐》，又说：“我想趁诸女眷集中于此之时，举行一次音乐演奏会，作为我们一家的‘后宴’。”就叫人把装在锦绣袋里的琴筝箫管都取出来，拂拭干净，调好弦线。诸女眷闻此消息，甚是关心，大家情绪兴奋。
本回故事复习
明石姬的女儿被紫儿收养当女儿精心调教，因为源氏打算她长大后入宫。虽然生母明石姬想念女儿心苦，但是衡量下来，为着女儿前途却也是值得。明石姬与雏莺般的女儿毕竟能经常通信，也算是一种宽慰。
源氏对玉鬘心怀私情却屡遭拒绝
