加州明珠 Pebble Beach
去年秋天去北湾区旅游的最后一天，本来是打算去旧金山北面Napa Valley的酒庄看看，结果前一天女儿在当地的朋友说，你们既然已经来了，真该去Pebble Beach看看，那是个海景很美的地方。这个建议很合我意。去酒庄我本来就没啥热望。我这喝二锅头的主儿，煞有介事地到酒庄，嘬一口干红，假模假样地嗯，好，不错，装得我自己都不好意思了…… 改戏！
Pebble Beach要从旧金山往南开一百多英里，已经到加州的中部了。它在一个半岛Monterey Peninsula上。这里有一条著名的17-Mile Drive，是极富盛名的风景公路。这条路穿过Pebble Beach，连接Pacific Grove和Carmel-by-the-Sea两座小城，全长约17英里，蜿蜒穿过海岸线、树林和豪宅区，以壮观的海景、海中奇石和奇树而闻名。该公路为Pebble Beach 小城私有，但向游客开放。每辆车付十几刀的门票，算是分摊一点养路费、景点修缮之类的费用。
Pebble Beach的几个高尔夫球场特别有名，有两个高尔夫球场占据半岛中的半岛，景色奇美。每年PGA tour 都有一站在那里举行。在前几天刚刚结束的AT&T Pebble Beach Pro-Am中, 著名职业高尔夫球手Rory McIlroy 获得了冠军（俺这土鳖不会打高尔夫，但没吃过猪肉也见过猪跑。）
这个地方的地理环境和气候非常优越，是典型的富人区，深宅大院和面海的豪宅不少。而且这座小城出过不少名人，比如小布什当总统时的国务卿Condoleezza Rice ，好莱坞大明星Clint Eastwood，著名投资和金融专家Charles Schwab等。
那17里海滨路真是风景如画，知名的景点就不下10个。Point Joe是比较著名的一个。这里观赏拍摄惊涛骇浪的绝佳地点。据说许多早期航海者的船只经常在这里搁浅。
Bird Rock也是一个很有名的景点。这个岛是一个块离岸几百米远的巨大岩石。有无数的各种海鸟如海鸥、鸬鹚栖息在上面。密度之大令人叹为观止。在靠近海面的部分，还栖息着大量的海狮和海豹。我在想，远古时代这里没有人的时候，海鸟和还是等是不是遍布海岸呢？如果是，那么如今人类真是抢占了人家的家园，把它们赶到了无立锥之地的小岛上……
我一路随拍。海边岩石上窜来窜去的松鼠引起了我的注意（见下面最后那一张），仔细观看，它们跟我家后院的松鼠不同，不那么毛茸茸，而且尾巴小，身上有暗斑点。查询后才知道它们是“加州地松鼠“（California ground squirrel）, 这是地栖型松鼠。它们掘洞穴并在地面活动，经常出现在悬崖和海滩，主要以植物种子、果实、坚果和小昆虫为食。
The Lone Cypress是一个重要的景点。它是一棵孤立生长在海边岩石上的柏树，让我联想起黄山的“梦笔生花”。它是17-Mile Drive 的地标之一，也是著名的高尔夫球场Pebble Beach Golf Links的标志，号称是“全世界最上相的树”。
一路往前开，就进入了小城Carmel-By-The-Sea，它离海稍有一段距离，人口密度大一些，有很整洁的downtown和购物区。随行的两位女士热爱逛店，我受不了，就在一个十字路口等着。这是一个富裕的地区，天气又好，所以我看到老爷车、敞篷跑车一会儿就有一辆经过。这在纽约大街上是见不到的。
记得26年前刚到美国的时候，我觉得街上的跑车，特别是convertible特别漂亮、特别酷，梦想自己能有一辆。现在呢，虽然法拉利、兰博基尼之类依然遥不可及，但弄辆Mustang或Corvette（下面车辆集锦照片中那辆黄色敞篷车）还是可能的。然而我已经没有扮酷的心态了。我现在家中屋顶装着太阳能板，开着plug-in hybrid。怎么说呢，“回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。”
海景实在美，于是黄昏的时候我们又开回来观赏了一会儿。黄昏下的枯树后面飞鸟时时掠过。很有味道。树是静止的，但鸟是位置不定且快速飞翔，拍出好图，既要耐心和取景合适，也有很多运气的成分。
这里豪宅多，但我注意到大兴土木的地方也不少，包括一些面海的住宅。我好奇地在zillow上查了一下，了解到这些房子价格大约一、二十米。这对于本城“大仙股坛”和“投资发财”栏目的一些嘉宾来说应该不在话下。谁要是买了一幢，开housewarming party时，别忘了通知我一声哈。我一定赠送一首《望海潮》。我要是实在写不出，就让AI替我写。
