乾隆五十八年(1793),英使马戛尔尼(George Macartney)访华。乾隆帝在发给英王乔治三世(King George III)的一道敕谕中说,“天朝德威远被,万国来王,种种贵重之物,梯航毕集,无所不有。尔之正使等所亲见。然从不贵奇巧,并无更需尔国制办物件。” (清实录馆 1986, 183-85)