非常遗憾未能成行的一个经典的旅游点：死亡谷里的彩虹峡谷

说到这个经典之前，先贴几张照片

F-15 STRIKING EAGLE

F-22 RAPTOR

F-16 FALCON THUNDERBIRD

这三张照片的共同特点，就是以山为背景，而且这山离得还挺近。这是在拉斯维加斯附近的NELLIS AFB空军基地拍摄的照片，这个机场依山而建，飞行表演时，飞行员们在观众面前，有意靠近背后的山丘，这样拍摄出来的照片不空旷，而且惊险。

可是，这只是背景为山，其他三面是开放的，有没有想过两面都是山，飞机在其中穿行的？还真有，美国空军的一个高难度训练的科目就是飞机从两面都是山的峡谷之中穿越过去，而且沿着弯曲的峡谷还拐弯。这个训练基地就在加州的DEATH VALLEY 之中的一个峡谷彩虹峡谷RAINBOW CANYON。这个很有文青艺术性的名字的峡谷可不是闹着玩的，飞机从峡谷的进口下去，飞行的高度已经低于峡谷顶端，也就是说人们在峡谷顶端看飞机时，飞机居然是在你的水平线以下，你不是仰视，而是俯瞰俯视俯视。这恐怕是极为罕见极为难得的体验，什么时候你能俯瞰战斗机从两山之间呼啸划过？在彩虹峡谷，有个著名的LOOKOUT，叫做FATHER CROWLEY LOOKOUT，它地处一个极佳的位置，大致可以看到左手侧飞机下降进入峡谷，然后侧着身子拐着弯从峡谷顶端的下方飞过去，惊险异常。我很多次悄悄规划这我站在哪里怎么端着相机等着，怎么对焦怎么哒哒哒连拍，怎么能够一次性地拍摄到多款战机，还都是焦距精准姿态刁钻，要知道最重要的是，这不是一面是山，而是两面都是山，几百英里的时速，稍不留神就机毁人亡，这叫一个刺激。大家看没看过TOM CRUISE的新电影TOP GUN TWO，飞机超低空飞行而且剧烈转弯，峡谷两侧的高山就在飞机两侧，大概就是这个感觉。 

我曾经向我家领导试探过几次，要不要来一次探险式的旅行，每次都被严词拒绝。原因也很简单，由于DEATH VALLEY大多数时间高温酷暑，一般人根本受不了，因此只有冬天才能造访，而冬天又不是一个很好的在加州或者内华达州旅游的好季节，很难说动领导。还有，我曾吹风说在彩虹峡谷很可能需要长时间等待，甚至等了大半天飞机不来，要有思想准备。这一说就更不可能了。

然而，到了2019年，我的这个出游计划彻底木有希望了。 2019年7月的一天，美国空军的一架F-18 HORNET在彩虹峡谷实施超低空训练时，由于操作失误，飞机撞山，飞行员不幸死亡。事故发生的地点距离FATHER CROWLEY LOOKOUT也就是一个英里，换句话讲也就是一两秒的时间，在展望台上当时还真有若干发烧友在拍摄和观望。由于这次事故，USAF暂停了所有飞行，而后，做出决定：由于这个飞行过于危险，将永久性地停止在彩虹峡谷的超低空飞行训练。遗憾，遗憾，遗憾。

衷心希望大家努力工作尽兴旅游，该走就走不要犹豫不要磨叽，不留遗憾。

Happy 2023, everybody.