1917年8月14日，北京段祺瑞政府代表中国对德宣战。9月18日，军政府向广州非常国会咨询外交方针，希望

“恢复中立关系，抑应暂行容认现在之交战状态。”

但是，来自北京国会的议员通过了宣战议案。即使如此，孙中山仍然坚持一贯反对段祺瑞的参战政策的立场。中间有不少故事。列宁的立场更坚定了孙中山的立场。 

中国共产党人李大钊、陈独秀等与列宁不同，支持参战，站在英美一边。