继续发挥一下：如果刘邦丧命，汉武帝自然不存在，那”废百家，独尊儒术”不被推崇，百家依然盛行，那儒家的忠孝节义对后世的影响会大打折

如果刘邦丧命，汉武帝自然不存在，那”废百家，独尊儒术”不被推崇，百家依然盛行，那儒家的忠孝节义对后世的影响会大打折扣。而中国传统文化可能走上不同的道路，从而后来仍社会政治结构也会有很大的不同。而今天的史家又会对此作出不同的“必然性”的解释。

这就是所谓的“另类历史”（alternative history)的概念。