宝钗和黛玉在《红楼梦》中是几乎同等重要的两位女主角，两人共用同一首判词，一个是阆苑仙葩，另一个则堪比人间绝色，而一个是宝玉的姑表妹，另一个则是宝玉的姨表姐，连亲戚关系都差不多，作者深知"瑜亮"相争才更富戏剧效果。宝钗进贾府的时间比黛玉略晚，她一来，聪慧过人又心思敏感细腻的黛玉便感受到了严重威胁。为何一向孤傲、目下无尘的黛玉会如此介意宝钗的出现？宝钗固然美貌出众，聪明毓秀，并才华过人，其诗词功力和黛玉比肩，还博学多识，但湘云，妙玉，宝琴这些女孩同样出色，黛玉并未介意。“衔玉而生”的宝玉生来有“玉”，玉上刻有“莫失莫忘 仙寿永昌”，宝钗恰好有和尚给的“金项圈”，上刻着“不离不弃 芳龄永继”，正好“金玉”匹配，连上面的字都是一对。不知何时“金玉良缘”的说法在府内不胫而走，直接威胁到了宝，黛二人的感情，这让一无所有且深爱着宝玉的黛玉如何能不在意？都说宝钗比黛玉人缘更好，不似黛玉喜欢拈酸吃醋使小性，上至元妃、贾母（有点存疑，许是表面文章？）、王夫人，下至小丫头们，都喜欢宝钗多过黛玉，因宝钗成熟稳重，随和大方，尤其擅长施小惠笼络人心。第五十六回，“敏探春兴利除宿弊 识宝钗小惠全大体”，探春提出大观园除弊兴利的改革方案，正是思虑周全的宝钗适时补充了利益均分的建议，施小惠及大家，着实收拢了不少人心。但和从不作伪的黛玉相比，宝钗却少了许多直爽率真的真性情，多了几分心机和城府，并且疏离淡漠冷情冷性，身上似有一种看穿世事后的冷血和无情，让人无法亲近。正如她吃的药是“冷香丸”，她住的房间如雪洞一般，无任何装饰，她本人也从不喜戴首饰等妆饰品，这一切都是她冷情的象征，但她也是美丽动人的，“任是无情也动人”，便是她的最好写照。
宝钗的心机深沉及世故城府一直被人诟病，尤为“拥林派”所不喜，着重体现在以下几件事情上。第二十七回，“滴翠亭杨妃戏彩蝶”，一个很偶然的机会，宝钗听到宝玉房中的丫鬟小红正在跟另一个小丫鬟坠儿在滴翠亭聊她的隐秘心思，正欲抽身离去却险被发现，她灵机一动说使了一招“金蝉脱壳”，谎称自己在和颦儿（黛玉）捉迷藏，结果被心思细腻且多心的小红误以为真，以为黛玉真把自己的秘密都听去了，内心惶恐不已，宝钗此举定会在小红心里留下对黛玉的疑虑。看似无意，但深究起来，宝钗的深层动机却不能不叫人细思极恐，为摘清自己，有故意陷害之嫌，而且不是别人，正是一直视她为竞争对手的黛玉。
第二十八回，宝钗进贾府后的那年端午节元妃的节礼赏赐，只有宝钗和宝玉二人是一样的，黛玉和其他姐妹们的一样，宝玉还以为传错了，很是诧异，恰恰说明往年的赏赐总是黛玉和宝玉的一样，但宝钗来了，出现了微妙变化。须知宫里元妃的赏赐绝非随意而为，赏赐多少都含有亲疏远近之深意的。更令人诧异的是，从不喜佩戴任何首饰的宝钗，却颇为郑重的戴上了元妃赏赐的那条“红麝串”的手链，还有意无意引起了宝玉的注意， 这就有些意味深长了，其中自然隐藏了些许宝钗的小心思。不少红学家都认为这赏赐是在表明元妃的立场，在钗，黛之间做出了倾向选择，属意于宝钗嫁给宝玉，我亦深表赞同。据我推断，许是宝玉的母亲王夫人居中影响了元妃，只书中并未明写。但王夫人属意宝钗是不言而喻的，在正统维护者王夫人看来，无论处事为人还是行为方式宝钗均比黛玉更符合当时家族和社会的规范，她又是王夫人外甥女，关系上感情上自然更亲近些，王夫人倾向她也合情合理。但宝钗心里很清楚宝玉自始至终喜欢的都是黛玉，她自己在宫里选秀无果之后，却也动了“金玉良缘”的心思。一向以稳重端庄，恪守礼法自诩的宝钗，时不时会规劝黛玉，湘云们不应读杂书移了性情，自己内心却也对宝玉起了小儿女心思，有事没事也常去怡红院小坐，这内外矛盾的宝钗是不是活得够累的？无怪乎她需一直服用“冷香丸”，她是欲用这“冷”来拼命压抑自己内心似火的热情。
第三十回，宝玉和母亲王夫人的丫鬟金釧调笑，被王夫人一怒之下逐出大观园，金钏屈辱之下自杀身亡，宝钗得知后忙赶去王夫人处道安慰，只见王夫人正在为此事自责不安，宝钗却劝道，“据我看来，她并不是赌气投井，或是在井跟前憨玩，失了脚掉下去的。---岂有这样大气的理！纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。” 又道，“姨娘也不必念念于兹，十分过不去，不过多赏几两银子发送她，也就尽主仆之情了”，这番话怎么听了无端让人寒彻心扉！一个鲜活的，正当花季的年轻生命啊，怎能如此轻描淡写，冷血无情，无动于衷？委实让人难以接受！就是她那个混账不成器，呆性弄情的“呆霸王”哥哥薛蟠有时尚比宝钗更有人情味些，第六十七回，薛蟠乍听到柳湘莲因为尤三姐自杀而出家的消息，禁不住大哭了一场，四处寻找，而宝钗却波澜不惊，浑不在意，很快掉头转而关心起家中的俗事安排，这心肠真是冷得可以。
一直以来我心中却有个大大的疑问，为何宝钗小小年纪会有如此深的城府世故和心机及如此的冷性冷情？是与生俱来的天性如此还是后天教养形成的？大观园其他几个和宝钗年纪不相上下的女孩，如黛玉、湘云、探春，妙玉，甚至惜春，都不似宝钗，她们身上都或多或少都保留了自己真性情的一面，为何宝钗却是个例外呢？第四十回，贾母带大家玩“行酒令”的游戏，当黛玉脱口说出“良辰美景奈何天”（语出《牡丹亭》），还有“纱窗也没有红娘报”（出自《西厢记》）这两句戏词的时候，宝钗顿时看了一眼黛玉，无疑表明她明白这两句话出自何处，显然她也读过《西厢记》和《牡丹亭》之类的这些不为当时正统所接受的杂书的，据宝钗自己的叙述，她小时候也是个淘气异常的孩子，聪明伶俐，杂学旁收的，这些禁书她也是瞒着家人读过的，后来被家人发现打的打、烧的烧，才丢开了，其实恰恰说明小时候的宝钗曾经的天性和黛玉是一样的，只是被家人后天强制教育成一个一举一动均符合社会要求和规范的大家闺秀，慢慢淹没了自己的真性情。
当然外因必须通过内因才能起作用，宝钗的个性也从来不具叛逆性，不敢坚守内心，随分从时，故轻易便向现实妥协了，这也是她和黛玉之间最大的不同。再加之来自家庭的客观原因，宝钗出身皇商家庭，父亲去世太早，哥哥薛蟠不成器，母亲又是懦弱无主见之人，唯有宝钗自小聪明能干，较之哥哥强过百倍，小小年纪便开始为母分忧，照顾家族生意，承担家庭责任，因此宝钗才被逼着早早就通晓人情世故，于世事俗物比出身书宦世家的黛玉经历更多，懂得也更多。说到底宝钗也有她的烦难和不易，毕竟她也只是一个十几岁的女孩子。也正是借着“行酒令”这件事宝钗最终“收服”了黛玉，她从自己的亲身经历出发，从真心关怀黛玉出发，对黛玉晓之以情、动之以礼，让黛玉感动莫名，从此和宝钗尽释前嫌，还认了宝钗的母亲薛姨妈为干妈，直呼宝钗为姐姐，彻底结束了宝黛之间一直争风吃醋的局面，并使宝玉非常诧异“是几时孟光接了梁鸿的案”？也有人拿这件事为例，来说明宝钗心机太深，趁机抓黛玉小辫子，驯服黛玉，但我却不大认同。宝钗告诉黛玉的那些道理…不要读歪书，移了性情，女孩子当以女红针线为主，这些都应该是宝钗自己接受并认为是正确的观点，这件事情上她并未存害黛玉之心，应是从真正关心黛玉出发的。后来又每日派人给黛玉送燕窝粥，她对黛玉应该是有惺惺相惜之意的。两个同样出色的女孩子，彼此有暗中较劲，但同时又互相存了欣赏之意，也应是合情合理的。
宝钗有心机有城府不假，但宝钗自有她让人敬重和喜欢的地方。她强闻博识，聪明过人，诗词功夫堪与黛玉比肩，她的戏曲及绘画知识也是令人惊叹，惜春画大观园时，由宝钗开出的那张长长购物单，真真让人为她的博学多识而叹为观止！她的管家才能亦不输探春，且比探春更更识人心，更懂得施小惠。她擅长体察人情，有一颗玲珑剔透之心，能细心观察到周围人的烦难之处，对黛玉、湘芸及邢蚰烟都伸出过援手。她稳重贤惠识大体，有胸襟有才干，能担当家族重任，因此种种，不少人以为宝钗就应是宝玉妻子的理想人选，时至今日还有很多人依然认同娶妻当娶宝钗这样的，但其实我更想说这得看你心中的追求是什么。宝玉若只想要一个能持家有方的好妻子，那宝钗更合适，但宝玉从来就不喜仕途经济，不愿为官做宰，不求世俗功名，这点恐和宝钗的人生理想是截然不同的，宝玉心中想要的是一位琴瑟和鸣的知心伴侣，所以他只会爱上和他一样至情至性的黛玉。宝钗最终嫁给宝玉，据我推测，也应是在黛玉泪尽而逝之后的事，是两个家族之间的安排，她选择了顺从接受。宝钗也喜欢宝玉，但她更现实，绝不会如黛玉那般一往情深，后宝玉出家，她也是孤独终老，一生寂寞，依然是悲剧结局。人物性格自然不能脱离当时的社会环境和风俗习惯，我们当然也无法假设宝钗如果在今天这个社会又当如何如何。人性本就是复杂多层次的，宝钗自有她的可敬可爱之处，也有她的世故及心机城府之处，我们不应太过苛求，还是多一份包容和理解吧，人并非神，又何尝完美过？
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