道教炼丹真是可以大书特书！可惜炼丹之法被当作机密不可流传，而西方的炼金术却开启了西方科学发展的先河

我写过《明亮的泥土》的书评，其中也谈到了炼丹：

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15世纪嘉靖年间，乾清宫里青烟缭绕，道士们将不同的矿石和材料混合在一起，炼丹炉里正热气腾腾地熬制长生不老的仙丹。在地球的另一边，灼热的火炉边是欧洲炼金师不眠不休地身影，他们孜孜不倦地不断尝试，渴望将石头变成黄金。无论是炼丹还是炼金最后都以失败告终，冷却的高炉边只剩矿石碎片和失败后的狼藉。历史在这里分道扬镳，中国的道士们听从圣意毁掉了有关炼丹的记录和器具，一切的努力和尝试都是秘而不宣的；而炼金师们的异想天开却得以保存，并被事无巨细地写进了《秘密之书》，就这样“在中世纪早期的技术工艺手册中，这种炼金术或是秘术的理论成分已经萎缩，只是配方还在。这些书不再明确具有魔法色彩，而被当作解开古老世界遗失的智慧钥匙。”文艺复兴时期的威尼斯、17世纪的安特卫普，都曾经是“颜料之城”。西方的颜料发展史就此日新月异，并随着社会的变革将艺术带入崭新的维度。