学而篇第九：曾子曰慎终追远民德归厚矣

学而篇第九：曾子曰慎终追远民德归厚矣

 

原文：

曾子曰： “慎终追远，民德归厚矣。”

 

译文：

曾子说：认真地办理父母的丧事，真诚地祭拜远去的先主，百姓的品性就能敦厚纯良。

短评：

终，这里就是人的离世，所以丧葬也叫送终。终者，死也；始者，生也。远，随着岁月远离而去的祖辈。追远，追念先辈，不忘家族的传承，继承家族的精神。民德，也就是人的品性，以敦厚纯良为美，这是天然的美。通过慎终追远，净化人的心灵，恢复人的本性。所以古人操办丧葬，祭拜祖先，不是劳民伤财的形式，而是虔诚的追思和感念，也是一个静心思过的机会。

不怕天，不怕地，不怕祖宗蒙羞，不知羞耻的社会是很可怕的，其结果是天诛地灭。所以圣人要我们慎终追远哪！

“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡”，也是同样的道理。