佣人们知道林翔老爷启程去法国 Le Mans 看24小时车赛不在家都多多少少有点儿放肆。看门的从家里带了只鸟笼子来放在转达室桌子上的信件和报纸上逗玩，洗衣妇掩了地下室洗衣房的门嗑了一地的瓜子，林翔的几件衬衫到下午了还没有烫完。管家吴妈看着只想骂人。丹凤回到家才得知他们的俄国司机德米特里也出去门旅行了。她明知父亲已走，可还是满栋楼里找了他一遍，到头来也不知道自己在找什么。吴妈听说小姐是高原送回来的，知道外甥没事，也放心了很多，马上给丹凤准备水洗澡，丹凤这才把化妆师涂在她脸上的油膏彻底洗净，独自端坐在格外空荡的正餐厅里吃晚饭。虽然她常常一个人吃晚饭，今天有一种说不出的寂寞，本来还想打电话跟好友美兰炫耀初次和明星们一起演电影的经历，但一层无名的哀愁驱散了白天的余奋。
今天下午在虹口游泳场电影明星邡林在几个小时内对她这个临时演员的热度由零度顿升，又在三分钟之内降得不冷不热只是因为他突然发现她其实只有十五岁，不到和他谈情说爱的年龄而一下子失去性趣。丹凤不服，临时抱住正在那里等她的高原的脖子要证明自己也可以有男朋友故意刺激邡林。不知情的青年人高原以为丹凤几天未见想他，竟冒着被警察抓捕的危险带她去自己隐藏的住所。但当丹凤感觉到高原想亲近自己后，又故意马上疏远他。知道她准备打电话给家里叫司机德米特里来接自己，高原仍很绅士地要送她，丹凤没再推辞，不过这回自己要求坐在脚踏车后面，而不是像来的时候那样被他抱着坐在前面的大梁上。这样高原把丹凤送到霞飞路323号林家公馆也没见他的大姨吴妈就匆匆离开回去了。这一切像是一场即兴的游戏，不想游戏结束后，丹凤觉得空空如也。
但凡一段美妙的爱情的前提通常是两人步调的一致，不管起初谁先爱谁，谁爱的多，谁爱的少。很多看似本该圆满的爱之所以无果，常常是因为两个人之间存在着爱的时差。即便生活在阴阳两界的汤显祖《牡丹亭还魂记》里的杜丽娘和柳梦梅，他们的爱也是同步的，所以最后能够起死回生，永结同心达到大团圆。可惜这个道理丹凤过了很多年才悟出来。
次日晚上林翔给女儿新雇的英国家教伊丽莎白如期而至。第一堂课是考试。结果，钢琴从五线谱开始，英语从ABC 学起。丹凤想：这个家教疯了。这也太苛刻了！但伊丽莎白一本正经十分认真，马上就设计出一套教学方案出来。除了跟伊丽莎白上课，丹凤连着几天无所事事，日子过得好不无聊，心想也许学习开车会好一些。无奈德米特里不在家，她看着父亲存放在车库里的七辆车却不知如何叫它们启动，于是叫了辆黄包车去了父亲的“林记车行”。王经理经不住她磨叽，最后只好同意教她开车。
* * *
是下午一点来钟。世雄听了舅舅的推荐，叫了一辆出租车来到“林记车行”买车。他在前面展车场看了看几辆车后进了办公室，但里面静悄悄的没有人影儿，只有一台Freezor 电风扇在屋角吹着让人觉得这个地方不久前还有人在。世雄退到外面。上海的七月烈日当空，他西装革履热得有点儿熬不住了，正打算离开，突然听到身后轮胎“咕噜咕噜”碾压小石子路的声音。就在这时，一辆红色福特车直朝他冲来！
“踩闸门！林小姐，踩闸门!” 一个矮胖的男人大口大口地喘着气一边喊着一边跟在车后面跑。他身后一老一少两个穿着灰色西装制服的男人也在跟着车跑。他们一见世雄便挥着胳膊大声叫道：“躲开先生！快躲开！”“她不会开车！”
世雄急忙闪到路边歪倒在一排夹竹桃上。车子“嗖”地从他身边擦过，然后是轮胎磨地和玻璃破碎的声音。他抬头扶正了眼镜，看见那辆崭新的红福特车头撞碎了他刚光顾过的办公室的玻璃大门。世雄深出了一口气，从夹竹桃里出来，拍了拍白色西服上的灰尘。
汽车门被推开了，一个身穿红白格子短袖连裤服的短发少女下了车。她甩掉头上和肩上的碎玻璃渣子，走向还站在路边的世雄。她像是个欧亚混血儿，皮肤白皙，古典希腊鼻子，眼睛是棕、绿色的，两片红唇若合若离。世雄心想：“这小姑娘漂亮。”
不知道是因为自己开车险些撞了他紧张，还是被眼前这个陌生青年身上的神秘的矜持，漠然的潇洒和她从未见过的男性的阴柔攫住了，她的声音有些颤抖：“对…对不起, 先生。不…不好意思呀……”
“我没事情, 但是你脸上有几处被玻璃划伤了。”世雄道，忍不住想伸手去抚平她脸上的划痕，但他没动。丹凤这时才感到额头上隐约地作痛，用手一摸，指尖有血痕。
矮个子男人这时喘着粗气、擦着额头上的汗赶过来道：“林小姐，要不要我们送你去医院看看?”
“不用。王经理，这辆车多少钱？”
王经理看着车前面撞坏了的部分。“六百，林小姐。”
“好，我回头告诉我父亲我一年不拿零花钱，”丹凤一边说，一边绕过地上的碎玻璃走进办公室。
“洗手间里有纱布和绷带,” 那位身着灰色制服的年轻人在她后面喊道。
王经理的脸被太阳烤得通红，看着丹凤远去的背影叹气道：“我们真不该让她开车。林老板回来时怎么交代！亏得我们没让她开那辆新的 Bentley！要是那辆车被撞成这样，大家都去喝西北风。”
“唉，有钱人家的孩子就会作孽。”那个年纪大的销售员不屑地摇头，这时方把注意力转向还站在那里的世雄问道：“先生，是来买车的吗?”
世雄琢磨出这些就是他要找的销售员，撞车的那个姑娘大概是林翔的女儿。他点点头。“我想买辆跟这一模一样的福特车。”
几个销售员对看了一眼，不知世雄是不是在开玩笑。因为已经当着他的面捅出去了价格不好改口，于是只好600块卖给世雄一辆1925年型号的Tudor Ford。世雄也未提自己认识林翔一事。
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世雄虽在波士顿读书的时候就学会了开车，但马上意识到在国内开车跟在国外开车是两码事。上海司机在街上横冲直撞，不知是不清楚交通规则，还是急着赶路。行人更是见缝插针，向来不怕车子的。他刚上路不久，就差点儿撞上闯红灯的行人，后来又差点儿撞上迎面开来的汽车。最后他决定还是从强生出租车公司雇一名司机。他的新未婚妻怡红想：若一开始就听我的建议租车，也省了这些麻烦和养车、车位费了。但钱是世雄的钱，家里一切他做主。
怡红虽头次来上海久住，却是如鱼得水立刻喜欢上了这座城市。不久她不但知道精明的本地老上海人在哪儿买东西，也打听出周围那些洋人和黑石公寓里很西化的中国邻居在哪儿置衣购物。她学会去Lingel买鞋子，去南京路上的Hall & Holtz, Ltd 买巴黎来的新货，去四川路买宝塔牌丝织品，也会替世雄在Whiteaway, Laidlaw & Co 买衣服。
在苏州杨家庄园里吃的鸡鸭鱼肉蔬菜水果大都是杨家自己养植的。虽然他们从苏州带了不少腌制食品过来，新鲜鱼肉和蔬果在上海全要自己买。怡红怕厨娘做不好，早上天不亮就带着她去虹口三角地菜场买早点儿和中午晚上要吃的菜。世雄起床的时候早餐已摆在桌上，他的衣服也熨好，皮鞋也擦过了。世雄去公司上班后，怡红就去逛街、买东西。她打听到“老介福绸缎”衣服做的好，就跑到那里一口气做了五套贴身无袖旗袍，把她从苏州带来的宽松的袍子全部给了丫头依春。她第一次光顾邻居推荐的南京路34号的 Mr. Paul 美发店就把留了二十多年的辫子剪掉，开始梳着跟电影女明星王汉伦一样直的短发。
晚饭桌上世雄才注意到怡红的新发型和旗袍。晚饭后，他第一次和她一道去拉菲亚特路上散步。时时有人回过头多看一眼这对摩登的男女。
【原创】民国长篇小说《海上佳人》连载 © 2020 版权所有，谢绝任何形式的复制
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