彼岸（35. 无事生非）

上回说到新朋友凯西冷不丁地给贵宾宝宝送来一个小弟弟——一只只有两个月大的香槟色贵宾犬，人称泰迪。这么大的幼犬正是最难养的时候，首先它大小便毫无控制，所以要时刻留神；第二它的牙还没长齐，所以一日三餐要在温水中提前泡好狗粮；第三，要打齐所有的疫苗，要更新芯片信息；第四，它的本性是要出去玩耍，所以要适当带到户外接触阳光和空气，但是又要提高警惕，不能接触其他动物。我还为此买了一个护栏，可以围成一个四面有墙的小院落，小狗在里面不会憋屈，还能分出游戏、餐饮、大小便区域。

撒开了投简历，90%都是徒劳的，终于来了一个实质性的电话，那是一个略有口音的女人，自称名叫希拉里，在市中心写字楼云集的区域经营着一家叫“马赛克”的语言培训连锁机构。电话里现聊了半个多小时，听口气倒是十分客气礼貌，说着说着就开始对我满是赞赏褒奖之词，马上就约我三天后下午二时去面试。

那天早早准备齐全，事先为此还买了新衣、新鞋和新包，毕竟好久没有正装打扮了。到了那里，果然是高楼林立的商务区中的一座高耸入云的写字楼，楼里满是律师事务所、会计事务所、建筑设计公司等等。因为提前半个小时到，所以先在楼下咖啡厅坐了一会，还差十分钟的时候移步大堂又坐了五分钟。眼看还有五分钟到两点，这才去乘坐电梯。等到到了这家公司门口，还差一分钟到两点，于是又在门口等了一分钟，盯着手机时间，当秒数刚到一点59分59秒，准时推门而入。

前台是一个眉清目秀的亚洲女人，以为是华人，却见她点头哈腰、满脸堆笑，说着口齿不清的英文，猜想多半是日本人，于是我用日语跟她打了招呼，她鞠躬的度数立即随之增加，赶紧用日语回应，顺便夸夸我的日语水平如何高超——其实我就记得那几句而已。她果然是日本人，名叫田中美智子，先是把我领进一间办公室，里面有一张宽大的老板桌，靠墙还有一张边桌。随后她端来一杯水。等了七八分钟，又有一个亚洲女人走进来，身材高挑，皮肤白皙，眯着一双杏眼，似笑非笑，颇为诡异。原来她就是希拉里，自称是菲律宾人，但家族主要都是华人血统，难怪她不是典型的东南亚长相。

她毫不见外，一股脑儿把这家公司和她的来龙去脉全说给我听了。这家“马赛克”培训机构属于特许经营品牌，全世界都有这家公司，他们的温哥华分部目前只有包括她在内的三位员工，加拿大总部设在多伦多。温哥华分部的前一任老板是个德国后裔，当初公司地址一直在吸毒流浪汉云集的温哥华东区，和一家会计事务所合用一个门脸。那时候他们的前台就是田中美智子，老老实实跟他们干了七年。德国老板赶上退休，公司正好被希拉里的老板穆罕默德买下。穆罕默德是个善于经商的阿拉伯人，从菲律宾请来了当年他的老同事加部下希拉里，一点一滴将频临倒闭的公司做起来，头一年换了地址，从破败不堪的东区办公楼搬到了温哥华市中心的商务区。因为田中美智子熟悉公司所有业务，加上又是个日本女人，对公司忠心耿耿，对上级言听计从，就沿用了下来。

那之后，希拉里又从网上招聘来一个日本男士，名叫中岛太郎，做一些办公室打杂的工作，和田中美智子的工作有交叉的地方，为的是二人如有一人生病或辞职，公司业务不至于立即瘫痪。

我问道：“莫非这家公司和日本有关？”

希拉里诡秘地笑道：“哪里和日本有关系？我们三个人就有两个是日本人，原因是我试了很多人，还就是日本人好管理，没有白人的特立独行、人权至上，也没有华人的口舌是非、人际来往，倒是融合了中西的优点，既敬业，又听话，又不多事。只要用了他们，你绝对可以放心。”

这一席话马上给我带来很多困惑，她既然那么看好日本人，为什么把我叫来？我还没问出口，估计她有读心术，马上猜到了我的疑问，道：“对于你，我是很钦佩你的学识和经历。说实话，我就羡慕你们这些读书多的人。我十八岁就开始在这家公司打工了，从前台接待做起，一直到分部经理，就是没有好好上学读书。”

她曾经是穆罕默德的老部下，那时是在马尼拉的一家美国公司，从事员工英语培训工作。穆罕默德后来经过多年打拼，有了原始积累，先是收购了“马赛克”公司的多伦多分部，开辟为加拿大总部，又逐渐收购了其他加拿大城市的“马赛克”，最终来到了西海岸，从德国人手里买下了“马赛克”温哥华分店。那时的这家公司，已经入不敷出，人员流失，只剩下田中美智子一个员工，维系着可怜巴巴的三五个客户。好在每个月房租只有2000元，除此之外没有什么硬性成本，还算比较容易维持。穆罕默德毅然决然把希拉里从菲律宾请来。希拉里本来已经改行做户外野营培训，这时临危受命，一个人飞到温哥华，和田中美智子两个人又重新把公司做了起来。

眼看着生意略有起色，希拉里决定冒险将公司搬到商务区的高档写字楼里，这样也是为了公司的未来。她道：“我跟穆罕默德提出这个建议，他原先犹犹豫豫，生怕挣得钱还付不起房租，但是我说服了他。公司如果为了图房租便宜，窝在那贫民窟里，永远不会翻身！”

我透过她办公室的玻璃窗扫视了一下，她索性起身带我参观了一下整个公司，除了前台、她的办公室，还有一间超小的厨房，剩下四间屋都用作教室了。谈不上豪华，但是叫那日本女人收拾得井井有条。

希拉里问道：“你猜猜我们的房租多少钱？”

我不愿意初次见面就显得对公司机密如何好奇或在意，摇摇头说：“猜不出来。”

她颇为自豪地道：“一个月才6000元！”

我一听，惊讶不已，暗想，就这价位，我都可以在这里开公司了，为何还要来给人打工呢？

她又道：“这个价格是我谈下来的！那时候我一心想搬到商务区来，因为这里有很多上班族可以成为我们潜在的客户。我挨个楼察看，这儿原来的那家租户是一家旅行社，不打算干了，于是我让他们转让给了我，不仅沿用了他们的租赁合同价位，连他们的办公家具都全部留给我们了。”

她领我看了前台，回到她办公室，又指了指她的老板桌，道：“这一桌一椅全是他们留下来的，我们一分钱都没花！” 她接手后，唯一的工作是把前台的标识换成了“马赛克”。

她越自夸，我就越不安了，他们都这么能干，究竟要我来做什么呢？平白无故白给一个人开一份薪水，这钱拿得不会太轻松。

我们又坐了下来，她貌似语重心长地道：“这几天我面试了很多人，我感觉只有你能把我们公司引领提升到一个新的高度......”

我只想安安稳稳有口饭吃，殊不知却面临如此重任，心里犹如打翻了五味瓶。我的职责是两个日本人以外的所有工作，他们负责引人过来，我就是那见客人并销售课程的。换句话说，我做的是销售。

她又道：“今天我还不能决定，因为我明天还要面试几个人，再跟穆罕默德汇报一下，后天就有信儿了。不过，我觉得你应该差不多......”

她那眯起的杏眼，似乎在暗示着什么喜讯，但是我却喜不起来，冥冥之中感觉这又像是千百万个小作坊私人公司一样，他们确实需要人，但是给你开一份薪水又多么咬牙切齿，如同割自己身上肉一般；他们一元钱都舍不得让你白白挣去，而每付给你一百元都恨不得你能带来五百元的收益回报。

所以，两天后希拉里打电话告诉我“喜讯”并通知我下周即可上班的时候，我不知“喜”从何来。她发来的合同，职位是总监的职位，薪水却是前台的薪水，还有所谓的“佣金”，多半都是永远见不到、摸不着的。

上班的第一天，田中美智子和中岛太郎已经在前台电脑上各自工作，我却不知道坐在何处，只好坐在前台对面的椅子上，等到希拉里来，再如履薄冰、客客气气问她我坐在何处。她指着她办公室老板桌旁的那张边桌，道：“你临时先坐在那儿吧！我们办公室确实很紧张，因为所有的房间都用作教室了，所以先委屈你了。”

我倒是不介意。我把我的包放在边桌下面，从包里掏出自己的苹果电脑。她指着她的那台廉价的戴尔手提电脑道：“以后你可以用我的这台电脑，就不用带你自己的了。”

这一天，都是她在给我“培训”，把办公室每一个抽屉，每一个文件夹，每一个客户明细，田中美智子和中岛太郎的性格特征、工作特点，全部讲给我听，恨不得我一天之内就熟悉所有情况。我隐隐约约感觉她好像是在找一个人无缝对接地替代她，但是出于礼貌我没敢多问。

当天下午，老板穆罕默德从多伦多赶来，跟我面谈，又给我讲解培训一番，晚上还请我们吃饭。总体感觉这是一个很和蔼可亲的老头，没有老板的架子，就是吃饭的时候还要谈生意——销售、市场、广告投放、客户反馈，等等，没完没了。那俩日本人是有问必答，马上入口的饭菜还要吐出来先回答老板的问题。这一幕活像回到了旧日中国的白领生活。

第二天，我一早提前半小时赶到，办公室里只有田中美智子，要赶去做物业安排的失火演习，因此留下我一个人。我按希拉里所说，来到她办公室坐在那个边桌旁，掏出电脑和文件，温习她昨天的培训内容。

大约十点多，希拉里才到公司，见到我，似乎不再有前几日的客气，以略有命令的口气道：“你今天先到隔壁教室里临时坐一下，我要用这张桌子办事。”

我二话没说，合起电脑和文件夹就挪到了隔壁房间。这一天的培训于是就在这间小房间展开。

第三天，我干脆一来公司就直接坐到了这间教室里。十点多希拉里到了，知道我在，却一直没有进来跟我打招呼。过了半晌她进来，面无表情道：“十分钟后你到我办公室里来一下，我要跟你谈谈。”

一听这话，顿觉不妙，听口气不像是什么好事。但是转念一想，我一共才来三天，一言一行、一举一动，已经够小心翼翼了，实在想不出有什么可以挑刺儿的地方。

进了她办公室，她表情像是变了一个人，开门见山道：“我好心好意把你招来，是我招的你，可是你屁股还没坐热，就急着要越俎代庖、取而代之！”

我顿时感到丈二和尚摸不着头脑，伴随着莫名的气恼，问道：“这是怎么讲？”

她愤愤不平道：“昨天，你没经过我允许，就坐了我的桌子。你怎么也应该事先问我一下！我毕竟还是这家公司的经理，我还没有走！你就这么着急想让我赶紧走？”

一听这话，我恍然大悟，又气得头晕耳鸣，简直想拍桌子骂人，从来没见过这么胡搅蛮缠之人，而且前后反差如此之大。我平息了一下自己，回敬道：“其一，我坐在那个边桌那里，是事先问过你的，你亲口告诉我办公空间紧缺，可以临时坐在那里。其二，我压根不知道你要离职，谈何迫不及待希望你赶紧走？其三，我当然知道你招我来，自然心存感激，什么‘越俎代庖’、‘取而代之’，这又是从何说起？”

我以为这一番理性的解释能够让她明白和释怀，但事实是再如何解释都是徒劳——这世上不是所有人都明事理、易沟通的。我们总是千方百计说服别人来为自己设身处地着想，却不知绝大部分工作都是浪费时间，所以生活中，大多数情况下，如果沟通无效，你就要回避、躲开。想到这里，我心里在盘算离开之前该跟她说些什么。

“我很感谢你对我的认可和这几天的培训，但是我也是一个人，是有尊严的。我并非没有这份工作就要露宿街头。说实话，这样的公司，就是我自己都开得起。”

希拉里一听这话，马上客气下来，不再是上下级的态度，恢复到了面试时候的平等。我以为这事就这么说开了，摆平了。她没有说让我走，倒是说还要接着培训，还夸我不愧学历高，记性悟性就是好；与我相比，那两个日本人就是木头疙瘩。

于是我第四天照常来上班。

这一天很奇怪，我来了，希拉里一直没到公司，倒是下午四点快下班的时候，那个穆罕默德出现了。他跟两个日本员工说了半天话，又轻轻走到我跟前，请我到另一个房间里说话。

我心想，肯定和昨天的事情有关。

他沉思了半晌，终于开口道：“昨天下午，希拉里给我来了电话，我想你知道是什么事情。我觉得我们之间还是不合适，以后有合适的合作机会，我们再请你吧。这几天的钱我会让公司总部的人力资源部结给你。”

他这么说，我一点没有吃惊，本来就已经如坐针毡了。我回道：“你肯定听了希拉里的一面之词。我也不想多说了，她毕竟跟你那么多年。我只是想说，我在这儿就那么几天，内心是把你的公司当作自己的来看待。”

穆罕默德一听，竟然眼角都湿了，想说什么，又说不出来。我说：“好吧，那我走了。” 他坚持出门送我到电梯口，我进电梯前，看到他双眼还是湿润的，不敢直视我。

出了这座写字楼，顿时浑身一阵轻松。远处迎来了莎拉和凯西两个新朋友——我们事先约好再次海边聚会。我一五一十把这里的经历说给她们听。凯西道：“就这么个小公司，6000元房租，咱们仨都开得起，一人平摊2000，我们两个博士，一个北大，我就不信，我们必须要忍辱负重去给那些龟孙打工？” 我问莎拉：“如果是你，你会怎么办？” 她道：“这要看你多迫切需要这份工作了，如果特别需要，那就只好给人认个错儿。”

我暗想，就是上街乞讨，也不能认根本不是错的错。

我望着我一身新衣、新鞋和新包，笑道：“他们这几天给我开的钱刚好买这些无用的东西了，也好，我正好回家陪宝宝了。”

塞翁失马，焉知非福。刚受气不到一个星期，接连收到两个聘书，一个来自本地正规学院，一个是美国正规大学。很快就要飞往美国东海岸开始新的历程了。走之前，莎拉提议我们先来个欧洲自驾游。欲知后事如何，且听下回分解。