被弟弟欺负的大卫

被弟弟欺负的大卫

选自蔡铮《贩茶美国》

 

密西根激流城一对老夫妇的房子在一小湖边的坡上，屋后坡地足有三公顷, 从城区开过来要经过大片农地，夜晚安静至极，也无路灯污染。房费一天五十，包早餐。早餐有冰冻蓝莓、冷冻的煮鸡旦、面包、酸奶。蓝莓是他们屋后地上种的。一月份能吃到七月份冰冻的蓝莓，可见房客不多。主妇是六十来岁的霍莉。她端上来的什么我都只叫好吃，但我痛感他们不懂饮食：蓝莓最好是晒干保存，不宜冰冻；鸡蛋得现煮现吃，不宜多煮长吃；鸡蛋蛋黄外有层乌绿，那是鸡蛋煮过头。

 

霍莉把我奉为上宾，早餐她都请我到她家三面玻璃的客厅用餐，我要开水她马上烧，我吃完她抢着收杯盘。跟霍莉聊起来才知她是个自然疗法师，跟人合伙办个小诊所，还上着自然药物大学，正写博士论文。她丈夫退休了，逢年过节给一猎具店帮忙。她们房贷没付清，丈夫领社保，日子可过，但紧巴，所以她招揽房客，到我来前她已接待了几个房客。我告诉她我卖绿茶，马上给她泡我的茶，讲我的茶，给她看顾客证言。她说她得买十盒我的茶，她要减肥，要给顾客推荐我的茶。我为巧遇她而高兴，我最乐于用茶付房费。

 

她的房子从大门进去是一楼，一楼只一间房。一楼下去是地下室，地下室有一厅两卧房，一盥洗间。地下室西面有门可走到屋后山坡上。盥洗室墙上的像框里男主人大卫和他高个帅气儿子肩扛猎枪，共抓一鹿角，背后树上倒挂着一只眼瞪得老大的鹿。杀越来越少的鹿，剥皮食肉，真是罪过，男主人却得意炫耀，该是缺乏灵性，不懂惜生。我进进出出，只跟男主人点头问好而已。

 

第二次去激流城就只给霍莉个电话，一如上次，五十一夜，我一住三天。霍莉说她们好久没上餐馆，她要请我吃饭，说附近有个不错的中餐馆。周六我便提早收摊回去，坐霍莉的车去餐馆。她那车可坐七八人，看起来很新，但她说已开了二十年。车子开过一片农田，开过低矮的小房构成的小镇，开到路边一排低矮的房前停下，果然见个中餐馆，门口只一辆车。周六晚上七点门前冷落，饭菜不会好。进去发现里头就一个食客，跑堂是个白人胖小伙。菜单上来，最贵的菜也不过二十。先点头台，我让他们点。上来炸饺，大卫吃完舔指头，我不碰那玩意。菜上来，份量大，但没法吃。米饭是最低劣的米做的，食而无味，我强迫自己吃，心想这是糊弄附近的傻农民，大卫却吃得舔唇咂嘴，但只吃下一半，说明天霍莉不在，剩下的正好做中餐。吃饭时霍莉忧心忡忡。她遇上烦心事：她诊所的房东要把租金提高一倍，她要另找房。房子好找，搬家麻烦。她嘴角不断抽搐，让我不敢直视。我不忍心让收入紧巴的老两口为我破费，不等他们吃完，我抢着付了账，六十多块。

 

吃罢回来，霍莉说累了，先去睡了，我便跟大卫在厨房聊天。我坐在厨房台子边的椅上，大卫斜靠在厨房的柜台上。他烧水给我泡了茶。我问他原来干什么的，他说他跟弟弟合开修车店。那店是他父亲开的，八七年他跟弟弟把店盘下来。他去年才退休，是他弟弟逼的，他还只六十五。我问他退休后拿社保吗。他说拿，那不够花，所以他去帮忙卖猎具，但那只圣诞节前有活。他就懂车子和猎具。我这才看到他上牙缺了两颗，说话时他竭力把嘴抿住；他头发稀少，脸面消瘦灰白，跟那杀鹿英雄判若两人。他说他祖籍瑞典，祖祖父十九世纪末来美，他上几辈都是农民。他祖父本在爱荷华州种地，上世纪四十年代到这里来种地。这里地薄，他们的日子都不好过，五十年代后才好起来。他七十年代上过几天社区大学，后来就帮父亲修车。霍莉前夫好吃懒做，丢下她跑了，杳无音讯，不知死活，她就跟了他。他们的孩子都不是他亲生的，但孩子们都说他们只有他这个父亲。儿子一直是他们的心病。儿子高中毕业，干几天就被人家开了或他不干，欠一屁股债。二十九岁那年他遇上个女的后就变了个人。那女的有两个孩子，也是男的撇下她跑了。儿子跟那女的结婚，他们又生了两个。如今儿子是家房屋公司的经理，他没白没黑地干活养家！女儿上州立大学，到西班牙去做交换生时爱上个西班牙小伙子。小伙子家里就他一人，父母都车祸死了。女儿跟那小伙子结婚，到西班牙去教了几年英语，前年回来在城里一私人小学找到个教职，把丈夫也弄来那学校代课教西班牙语。女婿上个月刚通过教师资格考试，成为正式老师！他们别提多高兴！他们有两个漂亮孩子。

 

我问他弟弟生意如何。他说：“我大我弟弟十几岁，我跟他不亲，他也没把我当哥。我跟他断绝关系了。”我问怎么回事。他有点结巴，眼老望地下，“他赶我走，就给我一丁点，叫我签了合同。签什么合同都是他弄好，叫我签哪我签哪。霍莉说他不能这样。我找我弟，他说合同签了不能反悔。我儿子说：你得找律师。我找了律师，他这才答应多给我一点点。他欺负我笨。我们那店在市中心，店前有块地，听说政府要征用, 那地值上百万。那地我该有份。我把我签的合同给律师看了，律师说合同把店前的地都划到店里去了，要是你不同意这个，在合同签署两年内找律师分辨行，两年后就动不了。我弟五年前一天叫我在个合同上签个字，我累了，急着回家，没看就签了，原来那就是说那块地是属这店的合同。他先把那地转到这店名下，再把我赶出来，只给我一小份，上百万的地都成了他的。我找我叔父说理，叔父也被我弟买通了，只为他说话, 我就跟我叔父也断了关系。我和我弟一家成了仇人，前天在商场碰到我侄儿，他像不认识我。跟他们断绝关系也好，我不要这样的弟弟，他太贪。原来跟他合伙，赚多少我不知道，他给我多少就是多少。好几年前他就想挤我走，找我的事，嫌我做活慢了，说我丢三拉四。如今他独吞了那店，他过得好，我呢，靠那点社保没法过。”他唇上几根稀黄的胡须抖抖颤颤。

 

我说好歹是自己弟弟，不要计较，他肯定有他的难处，现在生意不好做。他说：“我看他生意做不下去。我碰到好些顾客，他们都是冲我去的，说我弟弟不诚实，瞎要价。我有时都不好意思收人那么多，后来他不让我说价，要由他和他妻子发价。我不能像他那样贪，所以我受穷。我干了三十多年，落得一身病，他就这样把我踢开！我恨他！上帝怎么给了我这么个弟弟。 ”他说得要哭了。我说你为兄的唯有原谅他，他总是你弟弟。他说他现在也想通了，他穷，但穷不死；孩子都成家了，他能活下去。说他从没跟人说过这破事，这让他羞耻，都因他笨，不爱动脑筋，只爱动手，修完车什么也不想。

 

听他这么一说，我很可怜他。显然他怕霍莉，有时霍莉横他一眼他就裂了嘴傻笑。妻子睡楼上主卧，他却跟房客睡楼下顶里一间，那间不知有无窗户。他跟我谈到早上两点多，他说他多少年都没跟人说这么多话。

 

第二天早上起来大卫给我端来霍莉备好的早餐，说他昨夜说太多了，嘱我千万别跟霍莉说他说了什么。

选自蔡铮《贩茶美国》