无言独上西楼（一百七十四）护校
冷建国车祸去世的消息传到美国，冷卫星，邬燕，王希洲都非常震惊。他们很难接受一个年轻的生命就这么消失了。他们为建国差一点儿就实现了他多年的愿望而感到遗憾。
冷卫星埋怨自己动作太慢，没有早一点儿把哥哥入学的事情搞好。邬燕安慰着自己的丈夫：“卫星，这不能怪你。你自己的生活还不稳定，怎么有能力帮别人呢？‘死生有命，富贵在天’，有些事大概冥冥之中就已经有了定论，人是不能跟命抗争的。”她想起了出国前父亲的那一番话。如果父亲当年没有头脑发热，放弃在美国的工作回国的话，她现在的生活将是什么样呢？也许一切都是命中注定的吧？她深深地叹了一口气。
威斯康星大学麦迪逊校区有好几万学生，中国留学生比Buffalo多。邬燕的到来扩大了他们在中国留学生中的社交范围。哪里可以租到即经济又好的房子，哪家超市物美价廉等等信息在他们的朋友圈子里传来传去。
作为自费留学生的陪读家属，邬燕是没有工作许可证的。但是周围有不少中国留学生的家属打黑工。有朋友劝邬燕出去帮人带小孩，这样可以拿到现金，不会被移民局发现。邬燕谢绝了人家的好意，她不想找这个麻烦。她希望自己是一个奉公守法的人。更何况他们在申请绿卡，不能因小失大。
不能出去工作，邬燕也没有在家闲着。校区周围的几家教堂里有退休的老年人免费教外国留学生英语。邬燕跑遍了每一家教堂，摸清了哪一天，哪家教堂几点钟有人教课。她一周有四天去教堂学英语。这样，她的口语有了很大的提高。除此之外，她也买了一辆二手自行车，骑着它到城里的各个学校收集材料。
几个月下来，她发现上州立大学的护士学校未必适合自己。麦迪逊城里有专门的护士学校，入学相对容易。因为这样的学校基本上没有外国留学生，所以外国学生跟本地学生交同样的学费。如果她被学校录取，她就可以将自己的陪读签证改成留学签证，这样她就可以合法地申请校内的工作。
通过了托福考试之后，邬燕开始同时申请几家护士学校。其中一所很快给了她入学通知书。而且，这家学校同意她将北京中医学院的部分学分转过来。这样她一年多就可以拿到学位。
邬燕很兴奋，她忙着入学的手续，转学分，改签证的一切事宜。1987年春季，邬燕开始了新的课程。用姐姐邬玉送给她的那一笔钱，她交了第一学期的学费。
开学没多久，邬燕的工作申请得到了回复，她被聘为学校的清洁工，负责打扫教学楼的卫生。除了星期五，星期六，邬燕每天晚上从十点开始工作。她的职责包括给一层教学楼的教室，楼道吸地，清理厕所，打扫学生吃饭休息的公共区。每天的工作量在两个小时，直到半夜才能做完。卫星每天到学校去接她回家，有的时候来的早还可以帮她干活。
无论准备的多么充分，上课总会遇到自己听不懂的东西。因为语言的障碍，邬燕需要比其他学生付出更多的时间复习功课，做作业。因为出国前已经习惯了做诊室的生活，打扫卫生这样的体力劳动对邬燕来说就比较吃力。好在她年轻，肯吃苦，适应能力强。
周末他们夫妻二人忙着买菜，打扫自家的卫生，做出下一周的大部分菜和汤。这样，两个人平时上学，工作的日子就稍微轻松一些。各自带着午餐，甚至是晚餐到学校去，在那里一呆就是一整天。晚上回家的时候路边的人家大多数已经熄灯睡觉，只是门前留着一盏灯给路人照明。这个时候，他们骑在自行车上，两个人都很疲劳，常常一句话都懒得说。
繁忙的学生生活使邬燕变的更加成熟，坚强。她充分体会到了丈夫当年一人在Buffalo的日子是怎么过的。自己虽然辛苦，毕竟有卫星在左右。有事可是商量，有病有人照顾。相比之下，自己的日子虽然苦，还是比卫星当年容易多了。
忙碌使邬燕的生活充实，但是她并没有忘记自己的女儿冷月。父亲的绿卡已经被批准，父母将赴美国定居。姐姐邬玉决定留在北京继续工作。这个时候，冷卫星和邬燕需要决定是否将女儿接来同住。
邬燕爱女心切，很想把女儿接过来。特别是姨妈李素琴在电话里叙述冷建国小时候寄养在姥姥家的情景，邬燕听了特别伤心。她担心自己的女儿也会因为跟父母分开太久跟他们产生隔阂。
冷卫星觉得他们目前还没有能力把孩子接来一起住。没有孩子在身边，他和邬燕每天都累得精疲力尽。孩子来了如何照料呢？他希望孩子跟着邬玉在北京多住一到两年，到了那个时候，他和邬燕的学业基本上都完成了，日子应该相对轻松一些。
从感情上来说，邬燕很难接受这个安排。但是现实生活摆在面前，他们确实是太忙了。在电话里，女儿甜甜地叫他们爸爸，妈妈。有时还唱两句儿歌给他们听。每次放下电话邬燕都会有至少一个小时的沉默。她太想孩子了。好在冷月在保姆和大姨的照顾下生活的很好。她已经三岁多了，开始上半天幼儿园。她逢人就说自己的爸爸妈妈在美国读书，毕了业就回来接她。
邬玉没有成家，更没有孩子。冷月对她来说就像自己亲生的一样。她仔细研究育儿科学，把孩子心理和身体的成长看的特别重。周围的孩子都有妈妈，冷月不免有些失落。邬玉对孩子说：“你要是愿意，就跟我叫妈妈好了。这样你有一个妈妈在美国，一个妈妈在中国。”小姑娘特别高兴地接受了这个建议。
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