锋是刚在鬼门关走过一趟的人。锋曾经海归创业,结果是创业投资人进了监牢,自己被诊断为胃癌,不得不卖掉公司,黯然归海,回到湾区和家人团聚。(请参看小说《硅谷的那些事儿》)锋是胃癌幸存者。胃癌诊治过程之痛苦,人犹如在地狱里走过一遭。先是手术,胃部分切除,再进行化疗和放疗。手术化疗加放疗彻底改变了人的消化功能和免疫系统。原来的锋曾经满面红光,身体微微发胖。现在的锋人极其消瘦,饮食不仅只能少量,而且选择性也很窄。皮肤也变得灰暗发黑。如果你不是和锋经常相聚,这几年不见,老朋友在街上擦肩而过也不敢相认。人生经此大劫,锋才刻骨铭心地体会到人生的幸福,真的不是靠数字来衡量的。
能从胃癌的不幸中走出来,锋已觉得此为人生大幸。近来的一点小运气竟是来自于自己国内卖掉的公司。当时2008年金融危机时,自己的软件公司市场推广受挫,不得不在投资人的诱逼下卖掉公司。当时,除了一部分现金为,很大部分是折换的对方公司股票。3年后,国内买方公司在新创业板上市,而创业板竟然暴涨,新上市创业板的股票竟然也一路高飞猛进。看着虚高的股价,锋在大洋彼岸不觉得会持久,决定出售全部股份套现。
上市公司的创建合伙人之一,李博,和锋一直保持联系的一位,一直关心锋的治疗情况。锋对这种虽未深交,但对自己关心的朋友,是心有感激的。锋卖掉股份,也自然委托李博在国内操作。
股票卖出后,如何处理这笔钱,锋和太太,雯,是考虑了很久的。锋之前的家安在号称“硅谷之都”的圣何塞市(San Jose)的东南新区,Evergreen。而雯一直在Palo Alto的HP总部上班,过去这几年来,饱受堵车之苦,每天路上要堵两个半小时。每天晚上从车河里挤出来,回到家,人累得无力。再加上又要照顾锋的开刀治疗送医,还要照顾小孩,人基本快累瘫掉。
所以,当有了这一笔小财之后,很容易的决定就是把家搬到Palo Alto,彻底解决雯的上班交通问题,同时也让儿子上一个更好一点的学区。因为有了这个决定,才有了做阿强邻居的机缘。
在国内的李博,公司上市后,作为联合创建人,一夜成为名副其实的富人。上了市的公司,管理再也不能像私人公司那样随意,自己很多想法也都很难得到实施。再加上上市后,公司扩展得厉害,管理层层层叠加,官僚严重。人与人之间的内斗和以前比有过之而无不及。一下子有了这么多钱的李博慢慢对公司管理失去了兴趣。可人到中年,深知开始一个初创企业,不仅艰辛无比,而且运气占很大程度。自己再出来开始新的创业,也不能保证幸运之神是否会两次降临自己。况且,手上也没有一个“独角兽”的创意,所以,与其自己赌运建一个“独角兽”事业,不如投资他人,帮他人成为“独角兽”来的省心省力一点。
成为投资人的想法一定,李博就以退休名义推出公司的管理。然后,拿出一部分资产加入朋友的风投基金,成为管理合伙人General Partner。管理合伙人General Partner(GP)是直接对风投基金(Venture Capital Fund)进行日常投资管理的。这和有限合伙人Limited Partner(LP)有很大的不同。有限合伙人都是只要出钱,不用出力的。当然,往往也是大额资金的投资人。这些有限合伙人愿意投入大量资金进入一个风险投资基金,往往是对管理合伙人GP们的背景,经验,和能力的信任。当然,如果日后基金回报业绩不佳,有限合伙人抽出未投资金,或不再注入以前承诺的资金,那就是风险投资基金寿终正寝之时。(关于风投基金的运作和各种门道,小说后期会深入谈到)
李博成为风投基金的管理合伙人,野心不止仅仅在国内,他的眼光是投向海外,投向硅谷的。硅谷的项目和人,是李博未来真正想投资的终极目标。可是,李博没有出国留学过,不太了解美国创投界的运作,而身边雇佣的海归的人都对硅谷创业不熟悉,这让李博想到了锋。